Санта-Клаус заходит в банк, размахивая пистолетом. У него также есть мешок, но он не хочет раздавать какие-либо подарки. Он окружен тремя помощниками, но они вряд ли являются типами эльфов. Двое из них являются бывшими ворами, в то время как другой - семейный человек, который хочет быстро заработать.
Это произошло около полудня 23 декабря 1927 года в центральном техасском городе Сиско. Человеком, одетым как Санта-Клаус, был Маршалл Рэтлифф. В прошлом он отбывал срок за ограбление банка и снова был в нем.
Рэтлифф знал Генри Хелмса и Роберта Хиллса из тюрьмы штата Техас, поэтому он втянул их в ограбление. Они также сравняли с собой эксперта по взлому сейфов, но в последнюю минуту он заболел гриппом. Его заменил Луис Дэвис, родственник Хелма.
Задержка в Первом национальном банке в Cisco привела к крупнейшей в штате Техас.
Праздничная маскировка
Утром в день преступления четверо мужчин украли Машину в Уичито-Фолс, где они планировали вооруженное ограбление. Когда они въехали в город, Рэтлифф надел костюм Санта-Клауса, который он одолжил у женщины, которая управляла пансионатом, где они остановились.
В то время, когда власти выследили Рэтлиффа за его предыдущее ограбление банка, он жил в Cisco. Поэтому он прекрасно понимал, что его могут узнать, и по этой причине он носил маскировку Святого Ника.
Неудачный отдых
Банда уехала из города, преследуемая толпой. Но когда они это сделали, они заметили, что у них кончается бензин, поэтому они пометили Oldsmobile. Они загрузили его украденными деньгами. Однако, когда они пошли заводить автомобиль, они поняли, что 14-летний водитель вылетел с ключами.
Поэтому они вернулись в Бьюик, увезя с собой двух заложников. Но они оставили Дэвиса позади, так как он был изрешечен пулями.
Когда горожане добрались до Олдсмобиля, они нашли умирающего Дэвиса, а также 12 000 долларов наличными и 150 000 долларов в необоротных ценных бумагах, которые украли мужчины. Бандиты забыли награбленное в спешки сбежать.
Остальные трое грабителей в конечном итоге сбросили украденный автомобиль вместе с двумя девушками. Они на некоторое время вылетели пешком, затем угнали еще одну машину. В какой-то момент они угнали автомобиль Карла Уайли и заставили его ездить на них в течение 24 часов.
Но после нескольких дней в бегах они в конечном итоге попали в засаду шерифа Фостера из округа Янг, когда они пытались пересечь реку Бразос. Вспыхнула перестрелка, и Рэтлифф был застрелен и взят под стражу.
Несколько дней спустя Хелмс и Хилл были расположены в городке Грэм. Ни один из них не оказал сопротивления аресту.
Вынесения приговора
Хилл признал себя виновным в вооруженном ограблении и был приговорен к 99 годам лишения свободы. После нескольких сорванных попыток побега он был условно-досрочно освобожден в середине 1940-х годов и стал продуктивным членом общества.
Хелмс был идентифицирован как человек, который застрелил Бедфорда и Кармайкла за пределами Первого Национального. Его мольба о безумии не увенчалась успехом. А 6 сентября 1929 годаон был казнен на электрическом стуле.
Рэтлифф был признан виновным в вооруженном ограблении 27 января 1928 года и приговорен к 99 годам лишения свободы. Но несколько дней спустя он также был осужден за убийство двух законников, хотя никто не мог засвидетельствовать, что они видели, как он стрелял из пистолета в банк. Он тоже был приговорен к казни.
Не потерял ли Санта участок?
В день казни Хелма Рэтлифф, казалось, страдал психическим расстройством, что заставило его мать подать заявление на слушание по делу о невменяемости.
Но граждане в Cisco были в ярости, что он не был казнен. Поэтому судья из окрестностей Сиско осудил его за кражу Oldsmobile и экстрадировал в тюрьму Восточного округа.
Несколько месяцев спустя Рэтлифф убедил своих новых в тюрьмах, что он сумасшедший. Но однажды Рэтлифф увидел шанс на побег, когда получил в руки пистолет. Когда он попытался сделать перерыв, он смертельно ранил одного из тюремных служащих.
Линчевание Рэтлиффа
К этому моменту местным жителям было достаточно. Тысяча из них собралась перед тюрьмой с криками: «Мы хотим Санта-Клауса. Мы хотим Санта-Клауса». Толпа ворвалась в тюрьму и вытащила Рэтлиффа из камеры.
Они связали его ноги и руки вместе. Затем отнес его к телефонной столбке и попытался повесить веревкой. Первая попытка не удалась, так как узел распался, и Рэтлифф упал на землю.
Однако со второй попытки линчевание-мафия добилась успеха. Когда тело преступника висело неподвижно и хромало, толпа аплодировала.
Маршалл Рэтлифф — грабитель Санта-Клауса — был объявлен мертвым в 9:55 вечера 19 ноября 1929 года.