Битва при Мегиддо представляет собой первое более или менее связно описанное сражение. Оно примечательно крайним риском, на который пустился египетский главнокомандующий в ходе продвижения к противнику. Игра вполне оправдала себя и принесла полную победу египетскому войску и его слаженно действовавшим воинам на колесницах.
Мятеж
Тутмос III пришел к власти в 1457 г. до н.э. после смерти своей мачехи-знаменитой Хатшепсут. Едва он взошел на престол как до Египта долетели вести о брожении в Ханаане. В регионе располагалось множество небольших царств, являвшихся в большинстве своем египетскими вассалами. в прошлом фараоны прочно контролировали территорию, но в последнее время хватка египтян ослабла, а влияние иностранных государей, напротив, стало гораздо более ощутимым. Теперь же, как доносили, сложилась некая конфедерация разного рода князьков, лидерство среди которых принадлежало Дуруше, царю Кадеша. Побудительным импульсом к мятежу послужила весть о смерти Хатшепсут. Уход одного правителя часто влек за собой период реорганизация и даже политической борьбы. В подобных обстоятельствах, действенный ответ из центра на любые беспорядки на окраинах обычно оказывался затруднительным, а посему для ханаанитских князьков наступал подходящий момент попробовать добиться независимости.
Боевые колесницы- ядро египетской армии
За довольно короткий период времени, Тутмос III, мобилизовал войска - всего где-то около 20 000 чел. и двинул их через Синайскую пустыню в направлении Ханаана. Главной силой в войске Тутмоса служили колесницы. Лошади в ту эпоху оставались пока слишком низкорослыми и слабыми для широкого использования их для верховой езды и создания настоящей кавалерии. До изобретения стремян, позволявших коннице становиться поистине сокрушительным оружием победы в битвах оставались еще не века, а тысячелетия.
Продвижение египетской армии
Быстрым маршем войско египтян преодолело 240 км за 10 суток. За следующие 11 дней она прошагала 130 км от Энема. Хоть царь Кадеша и его союзники встревожились быстротой ответа египтян, они решили встретить отряды Тутмоса вблизи Мегиддо.
Между тем перед главнокомандующим возникал непростой выбор. Впереди находились высоты горного кряжа Кармель, высотой до 600 м. Через кряж пролегали три прохода, два из которых-северный и южный были безопасны для выхода на равнину а центральный проход-куда более прямой, позволял перейти горы быстро, но вместе с тем создавал опасность для войска. Перевал был крайне узким, а посему местами воинам пришлось бы идти гуськом в колонну по одному, а колесницы перетаскивать вручную. Если бы противник отважился устроить засаду, последствия могли бы оказаться самыми печальными, но и без того, подобный переход растягивал армию и в случае неприятельской атаки на головные части, в то время когда бы те только строились, они рисковали быть разгромленными до подхода подкреплений.
Диспозиция
Созвав военный совет, Тутмос решил двигаться центральным перевалом. Лишь только забрезжил рассвет, египтяне появились из Арунского перевала и построились на Изреельской долине, очутившись на фланге у войск Дуруши, чем вызвали смятение в неприятельском лагере. Египетский источник, рассказывающий о битве при Мегиддо, повествует о несметных полчищах врагов под началом 330 царей.
Битва
В отличие от беспорядка в армии ханаанитов, египетская армия, помимо присущей ей упорядоченности, занимала более удобные позиции чем враги, находясь на высотах. Левый фланг упирался в город, тогда как правый прикрывал поток Кина. Тутмос возглавил центр, где и сосредоточил колесницы для решительного удара по врагу. Голову фараона украшала синяя кожаная корона, а не обычный боевой шлем. Тутмос стоял в украшенной золотом царской колеснице, блиставшей на только восходившем солнце. И вот он отдал колесничим приказ о выступлении
Атака колесниц
Возницы взмахнули кнутами, воины издали боевой клич, и наступление началось. Все набирая скорость, повозки понеслись по склону холма, чтобы сблизиться с неприятелем на дистанцию полета стрелы. За спинами атакующих ударяли оружием о щиты пехотинцы, пели трубы, добавляя свои голоса к ужасной какофонии битвы. колесницы Тутмоса уверенно продвигались вперед, а после сближения с врагом лучники принялись поливать стрелами дезорганизованных ханаанитов. Быстрым и слаженным наступлением египтяне внесли немало смятения в ряды неприятеля, не дать отпор натиску войску фараона. Войско мятежников дрогнуло и обежало. Видя ханаанитов мечущимися в отчаянии и в смятении бросающимися спасаться кто как может, колесничие Тутмоса устремились за ними, а тем временем фараон приказал пехотинцам включиться в преследование, однако пешие не удержались от разграбления неприятельского лагеря посему большая часть беглецов смогла достичь города Мегиддо.
Осада Мегиддо
Поверженные ханааниты укрылись за стенами Мегиддо. Тутмос приказал осадить город и заперев врага в ловушке отправился прочесывать регион, что заняло 7 месяцев. После ряда успехов Тутмос возвратился и принял капитуляцию города, пощадив его жителей.
Покончив с теми, кто осмелился бросать вызов его правлению Тутмос возвратился в Египет, где смог наконец принять на себя целиком все бремя правления страной.
Битва при Мегиддо является первым, связно описанным сражением. Победа при Мегиддо укрепило власть Тутмоса III и фактически повлияло на процесс централизации и укрепления египетского государства.