Денис, ухоженный блондин в деловом костюме, не любил лифты. Каждый раз, когда он входил в узкую тесную коробку, ему казалось, что лифт не выдержит, тросы оборвутся, и он полетит вниз и разобьется. А порой ему казалось, что лифт, наоборот, никогда не остановится. И будет нести его наверх вечность, пока он не умрет от голода, а то и страха.
Денис старался ездить лифтами как можно меньше. Но иногда он уставал так, что страх оказывался слабее. Как сейчас, когда он разругался со своей девушкой и обозвал ее тупой старой коровой. Лучше уж он найдет кого-то помоложе, решил Денис, заходя в лифт. Вместе с ним в лифте поехал молодой человек в солнечных очках. Ему нужно было на пятый этаж, Денису – на шестой.
Лифт мягко тронулся с места. Молодой человек изучал надписи на стене, Денис с тревогой смотрел на телефон. Вот сейчас она снова позвонит. Что он ей скажет? Проваливай, надоела? Так он уже это говорил, и повторит. А что делать, если она правду такая тупая..
– Не любите свою жену, Денис Анатольевич? – незнакомец потянул с себя очки, глядя поверх стекол кошачьим желтым взглядом.
– А… вам, простите, какое дело? – Денис бросил недовольный взгляд на соседа. И кстати, пора бы этому лифту уже остановиться. Это же пятый этаж, а не сорок пятый.
– Я не люблю, когда обижают других. И начинаю обижать сам.
– Очень смешно. Вы знаете, что нарушение границ частной жизни уголовно наказуемо?
Незнакомец не ответил. Он улыбнулся, показывая острые клыки, как у киношных вампиров. И вышел из лифта. Или Денису показалось, что вышел. Он не заметил, как двери открылись. Денис просто закрыл глаза, сосчитал до пяти, а когда открыл, незнакомца уже не было.
Оно и к лучшему, с облегчением подумал Денис, набирая номер на телефоне. Сейчас он позвонит той блондинке, с которой познакомился недавно. И скажет, что готов пригласить ее в ресторан.
Лифт продолжал ехать.
Неприятно засосало под ложечкой. Денис отвлекся от телефона, разрядившегося с неприятным писком. И прислушался: лифт все так же ехал, словно стремился к небесам. По спине поползли холодные капли. В горле пересохло.
Нет, быть такого не может. Сейчас он снова сосчитает до десяти, и окажется, что это всего лишь кошмар. Он просто устал. Ему нужно отдохнуть, навестить психолога, попить антидепрессанты. Сходить с новой знакомой в кино.
Лифт продолжал ехать.
Денис нажал на красную кнопку. После этого лифт должен был остановиться, но нет. Денис, поддавшись панике, нажал желтую кнопку. Он заорал в динамик, требуя его выпустить, умолял остановить этот проклятый гроб. Да хоть что угодно…
Только бы эта пытка прекратилась.
Лифт остановился, дверцы бесшумно открылись, за ними протянулся длинный черный коридор. Пустой, бесконечный и такой же узкий, как сам лифт.
Рванувшийся было к выходу, Денис попятился назад. Он смотрел в эту черноту. А потом ему показалось, что чернота смотрит на него. Зловещая, живая, пульсирующая. И она будто тянет к нему щупальца, предлагая выйти и поиграть.
Денис вновь попятился, врезался в стенку лифта и сполз на пол, обняв себя за колени. А лифт бесшумно закрыл дверцы, продолжая свой бесконечный подъем…
И открылся на первом этаже. Возле лифта сидел огромный черный кот, пристально глядящий на поседевшего и что-то бормочущего Дениса…