После смерти Юрия Лужкова о нём вспоминают как о противоречивом мэре Москвы, который много сделал для города и не меньше для себя и своего окружения. При этом 20 лет назад Лужков был очень близок к тому, чтобы стать как минимум премьер-министром, а потом вполне мог рассчитывать на президентский пост.
"Брежнев" и "Хрущёв"
Сейчас в это трудно поверить, но были времена, когда предсказать имя президента России за несколько месяцев до выборов было невозможно. Такая ситуация сложилась летом 1999 года. Президентский срок Ельцина подходил к концу. Менее популярного лидера, чем он в то время сложно себе представить. Когда в начале августа Ельцин объявил своим преемником Владимира Путина, мало кто воспринял фигуру нового премьер-министра всерьёз.
"Помните, [Спикер госдумы] Селезнёв тогда сказал: "Зачем же они с Вами это сделали? Они же на Вас крест поставили". Все сочли, что это конец."
- Владимир Путин
Цитата: Книга "От первого лица. Разговоры с Владимиром Путиным", 2000
Путин к тому времени около года возглавлял ФСБ и широкой публике был не особенно известен. Поддержка Ельцина, рейтинг которого был почти на нуле, тоже не залог успеха. В такой ситуации главной политической силой стали Евгений Примаков, в мае 1999 уволенный с поста премьер-министра, и популярный мэр Москвы Юрий Лужков. В августе они сколотили движение "Отечество - вся Россия", сделав ставку на влиятельных губернаторов. Многие из них в своих регионах пользовались не меньшей поддержкой, чем Лужков в Москве. За 3 месяца до декабрьских выборов в Госдуму новое движение было главным претендентом на победу. Номером 1 в новом блоке был Примаков, воспринимавшийся многими как компромиссная фигура. Его уважали даже коммунисты, видевшие в нём советского дипломата и функционера.
Интересно, что третьим номером движения стал питерский губернатор Владимир Яковлев. Именно он победил Анатолия Собчака, замом которого был Путин, перебравшийся потом работать в Москву. План был простой: "Отечество - вся Россия" побеждает на выборах в Думу, в 2000-м Примаков выигрывает президентские выборы, а Лужков становится премьером и, возможно, готовится стать преемником Примакова. Но что-то пошло не так.
Ответный ход Березовского
В противовес движению Лужкова и Примакова была создана новая партия власти - "Единство". Её возглавил популярный министр Сергей Шойгу. Путин в партию вступать не стал, но поддержал её публично. Создателем единства принято считать Бориса Березовского - близкого Кремлю бизнесмена.
"То, что он стоял у истоков избирательного блока, создавшегося для противостояния блоку ОВР, не подлежит сомнению. То, что он был чуть ли не единственным, кто изначально лоббировал эту идею, - тоже факт. А вот на стадии реализации проекта он стоял далеко."
-Борис Шабдурасулов(один из основателей "Единства")
Цитата: журнал "Профи", 2009
Одной из главных фигур в эфире "ОРТ" был Сергей Доренко - тот самый, которого в 2000-м выгнали с телевидения за критику Путина после гибели подлодки "Курск". Но в 99-м именно он стал главным инструментом Березовского в раскрутке непопулярного премьер-министра.
"Оппозиционер" Доренко
Доренко, как принято было говорить, "мочил" Примакова и Лужкова в своей еженедельной программе. Он работал сразу в нескольких жанрах: в программе были и сюжеты, напоминающие расследования Навального, и пропаганда в духе Дмитрия Киселёва. Позже Доренко признавал, что его целью было показать, что вместо дряхлого Ельцина страну мог возглавить не менее дряхлый Примаков, поэтому его выставляли в образе больного старика. В итоге блок "Отечество - вся Россия" проиграл выборы в Думу, пропустив вперёд коммунистов и "Единство". Путина уже тогда называли фаворитом президентской гонки, но последний удар по амбициям Примакова и Лужкова ещё не был нанесён.
Последний ход Ельцина
Изначально президентские выборы должны были пройти в июле 2000-го и за полгода Путин мог растерять популярность. Главными проблемами была вторая война в Чечне и угроза теракта в любой точке России. Да и повседневная жизнь россиян за такой короткий срок лучше стать не могла. Чтобы максимально исключить риски, о чём мы говорили в прошлой статье, Ельцин объявил о досрочном уходе с поста президента и перенёс выборы с июля на март. Узнав эту новость, даже такой находчивый и уверенный в себе человек как Лужков оказался в растерянности. Примаков не смог стать даже спикером Госдумы и вскоре отказался даже от участия в выборах президента. Лужков громких заявлений не делал, просто начал налаживать отношения с новой властью. Мэром Москвы он пробыл до 2010 года. Партия Примакова и Лужкова вошла в состав "Единой России", о чём Лужков потом говорил с сожалением. Да и вообще сожалел, что ему с Примаковым не удалось прийти к власти.