Косплей (сокращенно от англ. costume play — «костюмированная игра») — это популярное хобби, которое заключается в переодевании в костюмы и передаче характера или мимики персонажей компьютерных игр, кинематографа, литературы, комиксов, аниме и манги. Как правило, это увлечение включает в себя изготовление костюма и элементов атрибутики выбранного персонажа.
В 1939 году в городе Нью-Йорк состоялся всемирный конвент научной фантастики (Worldcon). В этот день Форрест Аккерман и Миртл Дуглас появились на конвенте в костюмах персонажей одного из произведений космической фантастики. Этим поступком они очень впечатлили организаторов, а в следующем году был проведен конкурс на лучший костюм. Вскоре это стало традицией данного мероприятия, хотя многие участвовали в конкурсе не для победы, а для веселья и забавы. Во время Второй мировой войны интерес к костюмированию практически исчез, а в 60-е годы ХХ века это движение получило второе дыхание: ситуация начала меняться, в погоне за ярким образом люди стали уделять всё больше времени и средств на создание нарядов.
В 1984 году гостем конвента стал японский писатель Нобуюки Такахаси. Он был настолько впечатлён, что привез идею костюмированного представления к себе на родину и назвал эту идею «косплеем». В Японии развили косплей в целую культуру. Его поклонниками стали любители аниме, мангу, фэнтези, фантастики и комиксов. Благодаря японским отаку (фанаты аниме и мангу) косплей стал массовым движением в Японии. В стране есть много мест, кафе, тематических магазинов и даже кварталов, где косплееры создают свою собственную атмосферу. Косплей полюбили не только в Японии, но и во всем мире. Ведь многие не только смотрят любимые мультфильмы и сериалы, а и пытаются им подрожать.
Ежегодной традицией Всемирного дня косплея стало проведение в Японии шоу под названием Tokyo Game Show, на которое съезжаются косплееры со всего мира. В течение года они подготавливают новые образы, чтобы удивить остальных участников и оказаться в центре внимания.
Целая индустрия направлена на то, чтобы поддержать и популяризировать этот праздник. Создаются разнообразные костюмы, парики, аксессуары, рассчитанные на людей любой комплекции.
3 ноября некоторые страны устраивают собственные фестивали, приуроченные к празднованию этого дня.
