Китайский космический аппарат «Чанъэ 5» доставил на Землю 1,73 килограмма лунного реголита из региона под названием Oceanus Procellarum.
Образцы были обработаны и каталогизированы, после чего различные группы учёных начали получать их для проведения исследований, которые позволят получить новые данные о Луне и истории Солнечной системы в целом.
Первая статья с результатами исследований этих образцов появилась в журнале Science в начале октября текущего года. В ней, помимо прочего, была проведена датировка образцов — 1,97 миллиарда лет. Результаты другого исследования были опубликованы, спустя полторы недели в Nature. Используя аналогичный метод датировки, учёные получили, что возраст образцов около 2,03 миллиарда лет — в рамках погрешности, с геологической точки зрения.
Интересно тут то, что результаты этих исследований подтверждают наличие вулканической активности в этой области Луны на миллиард лет позже, чем в областях, из которых отбирали образцы астронавты миссий «Аполлон» и аппараты советских «Лун».
Это открытие противоречит существующим моделям эволюции Луны и теперь учёным предстоит выяснить причины столь позднего вулканизма на нашем спутнике. Но и это ещё не всё, что открыла человечеству китайская миссия.
Команда специалистов, работавшая над третьей статьёй, вышедшей вместе со второй, в которой рассматривался состав изотопов водорода в горных породах, обнаружила недостаток воды в исследуемом регионе. Относительно высокое содержание воды помогло бы снизить температуру плавления породы, что облегчило бы и объяснило столь позднюю вулканическую активность. Но данная работа показывает, что породы обезвожены, что лишь добавляет вопросов.
Ответы мы можем получить уже довольно скоро, ведь комитет экспертов по лунным образцам Китая и Национальное космическое управление Китая (CNSA) объявили 19 октября, что были одобрены 28 заявок от 17 научно-исследовательских институтов на получение порций второй партии образцов «Чанъэ 5» общей массой 17,936 грамма.
1. Первая статья по китайским образцам, вторая и третья.
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.
