Крепость Чуфут-Кале вошла в историю, как уникальное фортификационное сооружение, почти целиком расположенное внутри горного плато, но оно далеко не одиноко, не меньший интерес вызывает и Мангупская крепость, на протяжении почти тысячелетия являвшаяся столицей крымских готов и их государства Феодоро, заработав себе славу почти неприступной цитадели.
Первыми, кто обратил самое пристальное внимание на те преимущества, которые дает обороняющимся Мангупское плато, были тавры - коренные обитатели гор Крыма, которые, собственно, и дали плато его нынешнее название (Маан-кап - "гора меотов"). Мангупское плато и без дополнительных укреплений представляет собой настоящую крепость, возвышающуюся над окрестными горами на 250 метров (абсолютная высота - 583 метра над уровнем моря), известняковое плато, отрезанное от внешнего мира глубокими ущельями, а сама поверхность плато довольно расчленна тремя крупными оврагами и несколькими помельче, к тому же на Мангупском плато имеется 15 источников воды, но тавры не стали удовлетворяться уже имеющейся природной защитой и возвели на плато первые укрепления, под защитой которых вскоре вырос город, известный в греческих хрониках под именем Дорос.
Несмотря на то, что Мангуп был хорошо укреплен, в начале нашей эры он был несколько раз завоеван, сначала в III веке сарматами, а в IV веке - готами, которые сделали его столицей Крымской Готии - последнего государства готов в Восточной Европе. Несмотря на тесные связи с Византией, в VII веке Крымская Готия была завоеванна хазарами, но их попытка разместить гарнизон в Мангупе вызвала всеобщее восстание, возглавленное святым Иоанном Готским, благодаря которому на карте Крыма возникло княжество Феодоро, ставшее позже последним оплотом Византии.
Вновь став хозяевами своей земли, феодориты стали усиленно укреплять Мангуп, причем не только его наземную часть, но и подземную, не уступающую прославленной Чуфут-Кале. Усиленное фортификационное строительство привело к тому, что Мангуп оказался не по зубам и генуэзцам, и монголам, и крымским татарам, которые после ряда проигранных сражений предпочли выстраивать с Феодоро взаимовыгодные отношения, но в 1470-е годы на Крым всерьез положили свой глаз турки, тогдашний правитель Феодоро Исаак Палеолог даже вступил с ними в переговоры о признании их власти, но его брат Александр, узнав о них, ворвался в Мангуп и, поддержанный феодоритами, зарубил предателя, после чего подготовил крепость к обороне. Осада Мангупа 1475 года стала настоящим позором для османской армии, чтобы овладеть маленькой крепостью в Крымских горах, им пришлось задействовать все силы - и янычар, и сипахов, и орды союзных крымских татар, и лучших военных инженеров, и артиллерию, применяемую как со стационарных батарей, так и со специальных осадных машин, и даже смертников в лице обвязанных порохом обкуренных дервишей, но все эти усилия оказались тщетны, только через полгода, переморив всех защитников Мангупа голодом, турки сумели им овладеть.
Турки восстановили Мангуп и разместили там свой гарнизон, но прежней неприступности он лишился, впоследствии его не раз громили вторгавшиеся в Крым казаки, а в 1774 году Мангуп перед лицом наступающих русских войск турки оставили без боя. Вслед за турками из Мангупа ушли и татары и только караимы оставались здесь вплоть до 1790 года, когда последние из них сьехали отсюда, а сам Мангуп запустел и разрушился, оставшись памятником бурной тысячилетней истории Крыма.