Климат
В целом, климат Японии характеризуется как муссонный (т.е. управляемый влажными и сухими сезонными ветрами). Основное влияние оказывают широтная протяженность страны, окружающие океаны и близость к соседним азиатским землям. Существуют многочисленные местные климатические вариации, обусловленные особенностями рельефа. Зимой зона высокого давления над Восточной Сибирью и зона низкого давления над западной частью Тихого океана приводят к восточному потоку холодного воздуха (зимний муссон) с конца сентября по конец марта, который захватывает влагу над Японским морем. Зимний муссон осаждает свою влагу в виде дождя или снега на стороне Японии, обращенной к Японскому морю, и приносит сухую, ветреную погоду на тихоокеанскую сторону. Летом системы давления меняются местами, и движение воздуха с востока и юга (летний муссон) с середины апреля до начала сентября приносит более теплые температуры и дожди. Циклонические бури и частые и разрушительные тайфуны (тропические циклоны) происходят в конце лета и начале осени, особенно на юго-западе.
Теплые воды Куросио (Японского течения), которое по широте и общему направлению течения соответствует Гольфстриму в Атлантике, текут на север вдоль тихоокеанского побережья Японии до 35° северной широты. Цусимское течение ответвляется на запад от Куросио у южного Кюсю и омывает побережья Хонсю и Хоккайдо вдоль Японского моря; именно это течение придает влажность зимнему муссону. Тихоокеанский аналог атлантического Лабрадорского течения, холодное Оя (Курильское) течение, течет на юго-восток от Берингова моря вдоль восточного побережья Хоккайдо и северо-восточного Хонсю. Его воды встречаются с водами Куросио, вызывая летом густые морские туманы, особенно у острова Хоккайдо.
Физическая особенность, которая больше всего влияет на климат, - это горный хребет островов. Хребты прерывают муссонные ветры и являются причиной мрачной погоды и обильных снегов зимой на побережье Японского моря и яркой и ветреной зимней погоды на побережье Тихого океана. Температура и годовое количество осадков примерно одинаковы на обоих побережьях, но заметно снижаются в горных внутренних районах.
