Васенька, пустившись в дальний путь по следам знаменитого путешественника, подготовился основательно: взял в дорогу хозяйский беретик для сбора милостыни, на спину нацепил китайского производство рюкзачок и прихватил пару яблочек для поддержания витаминного баланса. Все остальное необходимое для выживания он рассчитывал раздобыть по мере своего продвижения к цели.
Кот был преисполнен духа покорителей снежных Гималаев и искателей индийских чудес. Но пройдя не более двух верст, сильно притомился: сказался интеллигентный образ жизни, который Васенька вел в течение всей своей кошачьей истории. Лапы натер, поясницу застудил, усы жалко повисли; он даже подумал про возможное существование камня в почке. «Оксилат, наверное, - поставил Васенька диагноз себе, следуя описанию симптомов в интернете. - Ох, боюсь я не дойду с моим нежным здоровьем до индийских богов и йогов. Это я поспешил с решением вояжировать. Что теперь делать-то?»
Тут Васенька, напряг свои кошачьи извилины и сообразил, что случай, и весьма удачный, поправить свою судьбу у него, можно сказать, почти перед носом: Васенька был в курсе всех последних новостей. Когда знаменитый Емеля для столичных жителей таинственно исчез, Васенька из щебетаний лесных птах узнал, что борзописец попал в лапы к разбойничкам и стал главным украшением ямы грязной.
У кота возникла блестящая идея: выручит он Емелю из беды, а тот его к себе во дворец возьмет из чувства благодарности. Во дворец Емеле обратная дорога. Там в нем нуждаются. Ведь известно, что Емеля царские «медиа». И начнется у кота почетная жизнь во дворце, на пенсии!
К тому же, он про Айгу столько всего Емеле рассказать сможет. Да с таким эксклюзивом они век будут в шоколаде!
Первая часть плана кота коварного удалась. Айга наивная бросилась к нему на выручку, и вот он – результат!
Пока Васенька никому про свои дальнейшие действия не вещал. Не время еще Айгу шокировать. Да и к Емеле надо присмотреться. Вот и сидел кот на печке и с высоты на три головы, склонившиеся над тарелками, взирал. Он готов был дырку в них своими зелеными глазами проделать.
Первым не выдержал Иван.
-Айга, прошу, убери кота. Он же меня гипнотизирует!
-Ах, Васенька, тебе зла не сделает, - махнула рукой Айга, - он у меня добрый.
-Да, ведь благодаря ему мы спаслись из ямы, - широко улыбнулся Емеля.
Кот при этих словах чуть, как масло растопленное, не потек.
-Но, Васенька, зачем же ты ушел? – вдруг опомнилась Айга. – ведь ты из избы моей никогда даже на лужок не выходил, а тут – далеко ушел.
Васенька предпочел не отвечать на этот глупый вопрос. Айга и забыла про него. Не до кота ей было. Неспроста она Емелю в баню к себе затащила. Был свой интерес. После плотного фуршета у самовара разошлись по лавкам и койкам. Айга так вымоталась, что ее не беспокоил даже мощный храп одного и шлепанье шлепанцев другого гостя.
Зато поутру всех разбудил громкий стук топора. Это Иван Коровий сын делал зарядку: решил бревна распиленные переколоть, дров заготовить Айге на зиму.
Васенька тоже был ранней птахой. Он любил воздух, пропитанный росой, на крылечке вдыхать, под солнышком щурясь, поглощая Инь и Янь. Сидя на перилах крылечка, он смотрел на Ивана и тихо рассуждал:
-А ловко он это делает, как семечки щелкает. Такой работник сгодился бы в нашем хозяйстве с Айгой.
Потом он опомнился, что «нашего» у него больше не существует, что он сам решил оставить Айгу, и почему-то грустно мяукнул.
Айга вышла на громкие звуки и потрепала левой рукой кота за шкирку. Васенька ностальгические подумал, что он знает все привычки хозяйки, и левая рука у нее означает самое хорошее расположение духа.
-Какой Иван у нас силач, - проговорила она, - все дрова нам переколет. Как бы могла, так у себя его навек оставила в батраках.
Васенька еще раз ностальгически подумал, что мысли его с хозяйкиными часто перекликаются и идут в одном направлении.
-Но нельзя, - вздохнула Айга, – против моих правил это. А царевичи дрова рубить не умеют, только языками чесать. - Интересно, а чего Иван ко мне пошел? За компанию с Емелей или просто помыться…
Но ответить ей никто не успел, поскольку раздались громкие вопли и на крыльцо вылетел Емеля в застиранных «семейниках». Он одной рукой держался за голову, а другой поддерживал, что-то сзади себя. И громко вопил.
-Уберите, уберите немедленно! Немедленно уберите! Избавьте меня от этого! А-а-а! Что за дела в этом доме странном творятся?!