143
После имя наречения малыш-княжич стал спокойнее. Княжна начала класть его спать рядом с моей доченькой и спали дети крепче, чем порознь. Будто связь между ними была невидимая и защитники общие.
Мы с княжной теперь много времени проводили вместе. Разговаривали. Она мне про быт княжеский рассказывала, я ей про селянский говорила. Удивительно нам обеим было слушать. На одной земле росли, под одним небом ходили, а так по-разному все было.
Мужчины на нашу половину дома не заходили. Демида я видела лишь когда на трапезу спускалась. Княжна выходила редко. Я ей наверх еду приносила. Княжич младой без неё беспокойным становился.
Однажды, когда укачивали мы с ней младенцев наших, сказала мне княжна шёпотом:
- Видела я во время обряда имя наречения, когда ворота Яви распахнулись, князя с княгинюшкой, и не было рядом их сына, мужа моего. Значит не ушёл он в царство Мары, значит по земле он ходит, силы набирает. Вернётся ко мне Ладо мой, сердце моё чует.
- Я тоже об этом думала, только сказать боялась, - проговорила я. - Князь с княгиней теперь вашими защитниками стали, берегут вас с наследником, защищают, а княжича кто-то из женщин земли нашей спас. Недалеко он от отсюда, но не виду где именно.
- Спасибо, Млада, за доброту твою и поддержку. - ответила княжна. - Вижу я, что не простая ты селянка, да и не взял бы Демид себе в жены простую девицу. Бабушка твоя ведунья сильная, спасла меня с сыном, вернула из тумана меж мирами. Всю жизнь обязана я вам. - она протянула ко мне руки - Дом мы свой для меня открыли, и мне здесь свободнее, чем в тереме княжеском. Там сколько глаз недобрых, сколько прислужниц завистливых. А здесь тепло меня окружает.
- А почему ты прислужниц худых не выгоняла? - удивлённо спросила я.
- Женские глаза и уши всегда кому-то принадлежат, и надо было их при себе держать, чтобы через их глаза о врагах своих знать. - ответила княжна. - Я в этом плохо понимала, княгиня так говорила, она прислужницами занималась. Да все равно пропустили мы худо пришедшее - не оттуда оно нагрянуло, где ждали.
Я отпустила глаза. Демид рассказывал мне о предательстве главного воеводы князя. Его правой руки и советника.
И вскоре мы вновь о нём услышали. Раздался за воротами топот лошадей. Прискакали к нам дружинники нового князя. Объявили общий сбор на поляне обрядовой.
Пошёл туда Белозар, он от нашего двора теперь в селении посланником был. Демид на собрании не появился, а то узнать его могли противники бывшие.
На сборе селянам объявили о том, что князь повелел дань ему платить каждое Солнце. Отдавать лучшую часть урожая, да не утаивать, потому что сокрытие плодов будет приравнено к предательству и караться сурово.
- Зачем вашему князю столько урожая? Куда он девать их будет? - вопрошали селяне.
- Князь не наш, но и ваш тоже! - грозно ответил главный из прибывших дружинников. - Он теперь правитель земель здешних и вы должны ему подчиняться.
- И куда князь дань девать будет - не ваше дело! - продолжил другой воин. - Сказано отдавать - значит надо! Князь в своих наказах простой люд не спрашивает! Или кто против него восстать хочет? - грозно добавил он, выхватив из ножен свой кинжал.
Селяне отступили. Много мужчин не вернулось из похода со старым князем, а тех, кто вернулся - было слишком мало, чтобы противостоять дружинникам. Да ведь и не одни они - за ними целое войско вражеское, как одному селению с ним тягаться?
Ускакали всадники, наказав к осени дань готовить.
Вернулся Белозар в дом, заперся с Демидом в горнице, долго они беседовали, никого к себе не пускали. Когда вышел Демид - лица на нём не было. Говорить с кем-либо отказался.
Но может ли любящее сердце утаить свою печаль? Рассказал мне позже Демид, о чём Белозар ему поведал.
- Ждали мы возвращения Боремира, брата моего с которым в поход ратный вместе с батюшкой уходили, да не ведали, какова наша встреча будет. - сказал он.
- Боремир вернулся? - воскликнула я.
- Он теперь в войске нового князя служит, - сжав кулаки, ответил Демид.
В ответ я даже не знала, что сказать.
- Боремир изначально в дружину к воеводе предателю был определён. Но тогда не знали мы, что предателем тот окажется. В его дружине много хороших воинов было. Смог убедить их воевода, что не важно под каким князем жить, главное, чтобы мир на землях наших был. Поверили ему воины, и Боремир поверил. Он не прошёл ещё инициацию сынов Перуна, не было внутри его верного ориентира. Так и остался он за одно с предателями.
Я обняла мужа, не в силах иначе поддержать его. Было видно, как тяжело ему осознавать, что брат родной на стороне тех, кто отца погубил.
- Белозар смог поговорить с ним? - спросила я.
- Да, перекинулись они словами колкими, - ответил Демид.
- Не выдаст он нас? - с тревогой спросила я. - Семьи воинов Перуна ищут, я слышала, уничтожить ходят Роды огненные.
- Обещал он Белозару, что не выдаст нас в память о батюшке. - сказал Ладо.
- А сам Боремир сейчас куда? Терем княжеский охранять? - уточнила я.
- Нет, он на границы земель, где Солнце встаёт, едет. - проговорил Демид. - Князь новый вот что задумал - на основных дорогах воинов своих поставить, чтобы следили они за перемещением дружин вражеских. Поэтому и нужна ему дань богатая - дружину содержать, да воинов кормить. Наш князь дружину в мирное время по домам распускал и лишь немного воинов в граде оставлял. А новый боится, таится, дружиной прикрывается. - с ненавистью закончил Демид.
- Про княжну они знают, что жива она? - боясь услышать ответ спросила я.
- Не знают, - ответил муж, - новый князь всех убедил, что погубил род княжеский, что владел этими землями.
- А Ведмурда он не встречал? - уточнила я с надеждой.
- Нет, - покачал головой Демид, - может и к лучшему, не стерпел бы батюшка позор такой от сына своего. - и помолчав, добавил. - Было у меня четыре брата, а осталось три.
- Не говори так, - попросила я, - может одумается Боремир ещё.
- Одуматься мало, предательство искупить надо, - был ответ.
