HTML5 (англ. HyperText Markup Language, version 5) — язык для структурирования и представления содержимого всемирной паутины. Это пятая версия HTML. Хотя стандарт был завершён (рекомендованная версия к использованию) только в 2014 году (предыдущая, четвёртая, версия опубликована в 1999 году), уже с 2013 года браузерами оперативно осуществлялась поддержка, а разработчиками — использование рабочего стандарта (англ. HTML Living Standard). Цель разработки HTML5 — улучшение уровня поддержки мультимедиа-технологий с одновременным сохранением обратной совместимости, удобочитаемости кода для человека и простоты анализа для парсеров.
Во всемирной паутине долгое время использовались стандарты HTML 4.01, XHTML 1.0 и XHTML 1.1. Веб-страницы на практике оказывались свёрстаны с использованием смеси особенностей, представленных различными спецификациями, включая спецификации программных продуктов, например веб-браузеров, а также сложившихся общеупотребительных приёмов. HTML5 был создан как единый язык разметки, который мог бы сочетать синтаксические нормы HTML и XHTML. Он расширяет, улучшает и рационализирует разметку документов, а также добавляет единый API для сложных веб-приложений.
В HTML5 реализовано множество новых синтаксических особенностей. Например, элементы <video>, <audio> и <canvas>, а также возможность использования SVG и математических формул. Эти новшества разработаны для упрощения создания и управления графическими и мультимедийными объектами в сети без необходимости использования сторонних API и плагинов. Другие новые элементы, такие как <section>, <article>, <header> и <nav>, разработаны для того, чтобы обогащать семантическое содержимое документа (страницы). Новые атрибуты были введены с той же целью, хотя ряд элементов и атрибутов был удалён. Некоторые элементы, например <a>, <menu> и <cite>, были изменены, переопределены или стандартизированы. API и DOM стали основными частями спецификации HTML5. HTML5 также определяет некоторые особенности обработки ошибок вёрстки, поэтому синтаксические ошибки должны рассматриваться одинаково всеми совместимыми браузерами.
W3C, к 2004 году захвативший множество компаний, не связанных напрямую с браузерами, вроде Adobe, настаивал на XHTML — машиночитаемом, но малопригодном для человеческого редактирования формате, да и просто медленно внедрял новшества. Потому была создана новая рабочая группа, WHATWG.
В 2005 году появился YouTube — основной видеохостинг Интернета вплоть до настоящего времени (2021). Его плеер был написан на Adobe Flash — распространённой системе интернет-приложений. На момент появления YouTube это было нормально, ведь в интернет в основном ходили с компьютеров и ноутбуков, а порты Flash были под все крупные ОС.
В 2007 году появился iPhone. Телефоны до него либо использовали чисто мобильные технологии вроде WAP, либо полагались на серверный рендеринг (Opera Mini). iPhone же располагал полноценным браузером — а YouTube, полагавшийся на Flash, был реализован отдельной программой. Одной из задач HTML5 стало снизить потребность в Flash — с помощью HTML5 video, SVG и холстов.
iPhone поставил новый стандарт смартфона — прибор с сенсорным экраном на всю переднюю панель. Экранная клавиатура обычно миниатюрная, и потому для разных типов ввода — чисел, дат, адресов электронной почты — нужны разные клавиатуры. HTML5 добавил и другие новшества для мобильных устройств — геолокацию, управление кэшем для офлайн-работы… Как в HTML5, так и в CSS3 добавлены механизмы перевёрстки сайтов под мобильные устройства и страничные медиа (электронная книга, печатный документ).
Всё больше распространяются AJAX и одностраничные сайты, и добавился API для управления историей в них.
Выяснилось, что вебмастера ставят DOCTYPE какой попало — потому эта строка упрощена до <!DOCTYPE html>. Поддержка ошибочных документов унифицирована и в других местах.
WHATWG начал работу над новым стандартом в 2004 году, когда World Wide Web Consortium (W3C) сосредоточился на будущих разработках XHTML 2.0, а HTML 4.01 не изменялся с 2000 года. В 2009 году W3C признал, что срок работы у рабочей группы XHTML 2.0 истёк, и решил не возобновлять его. Впоследствии W3C и WHATWG совместно разрабатывали HTML5.
Даже несмотря на то, что HTML5 был хорошо известен среди веб-разработчиков в течение нескольких лет, он стал основной темой СМИ только в апреле 2010 года. После этого глава компании Apple Inc. Стив Джобс написал публичное письмо, заголовок которого гласил: «мысли по поводу Flash», где он заключил, что с разработкой HTML5 нет больше необходимости смотреть видеоролики или использовать другие виды приложений с помощью Adobe Flash. По этому поводу вспыхивали дебаты в кругу веб-разработчиков, причём некоторые намекали, что, хотя HTML5 и обеспечивает расширенную функциональность, разработчики должны принимать во внимание различия браузеров и необходимость поддержки различных частей стандартов, равно как и функциональные различия между HTML5 и Flash.
Пока поданой мере возможности HTML 5 пресутсвует почти во всех программах.