Часто случается, что технология уже разработана и готова к внедрению в использование, но начинает активно использоваться только через десятки лет, либо не начинает вовсе. Дело в некой "долине смерти", через которую должна пройти каждая большая технология прежде, чем выйдет на рынок.
Очень многие застрянут там навсегда, но так случается с технологиями, если они не работают, не удовлетворяют текущие потребности или по другим причинам. Но там рискуют оказаться и изобретения, которые помогут в решении серьёзных глобальных проблем. Всё потому, что потенциал новой технологии — не единственный фактор, определяющий её успех в будущем.
Где проявляется
Долина смерти — зона риска для инноваций, которые в большей степени связаны со сложными физическими объектами, а не программным обеспечением, и внедрением в таких высоко зарегулированных сферах, как медицина, строительные материалы или транспорт.
Наличие регулирования и других препятствий вовсе не означает, что это плохо, зачастую они стоят на страже безопасности людей, однако они обычно отпугивают инвесторов и загоняют все хорошие идеи в долину смерти: их финансирование сокращается ещё до того, как они начнут приносить прибыль.
Одна из областей, где эта проблема сегодня встаёт наиболее остро, — это безуглеродные технологии. В будущем они необходимы, поскольку помогут нам покончить с выбросами парниковых газов и стабилизировать климат на планете. Однако в долине смерти они обладают особой уязвимостью.
Почему так происходит
Прежде чем приносить прибыль, все новые технологии должны пройти этап разработки. Для безуглеродных технологий материальные и временные затраты на данном этапе высоки, и несмотря на всю потенциальную пользу, которую они могут принести, спрос на эти инновации зачастую низок, поскольку они требует как серьёзных изменений как в инфраструктуре, так и в поведении потребителей.
Например, электрические тепловые насосы не потребляют ископаемое топливо, и если для вас немаловажным фактором является экономия энергии, то они конкурируют с газовыми котлами, но собственники жилья меняют системы отопления и кондиционирования один раз в несколько десятков лет.
Технологии прямого улавливания углерода способны удалять углерод прямо из атмосферы. Нам необходимы эти технологии для достижения целей по эмиссиям, многие инновации уже доказали свою эффективность, однако они рискуют застрять в долине смерти, потому что они дорого стоят. В результате возникает порочный круг, ведь оптимальный способ снизить затраты — это внедрить продукт, активно производить и улучшать его.
Однако первоначальные затраты отпугивают инвесторов, а без их денег компании не могут продолжать разработку технологий, что в конечном итоге не ведёт к снижению затрат.
Преодоление "долины смерти"
Однако существует способ выйти из этого порочного круга — государство может помочь ликвидировать разрыв, когда частные инвесторы не хотят вкладывать деньги в технологии, потенциально обладающие высокой пользой для общества. И всё это не просто теория: солнечные батареи существовали уже в 1990-е годы, но из-за своей стоимости не получили широкого распространения.
Чтобы изменить это, Германия предложила государственные субсидии компаниям-производителям солнечных батарей и на законодательном уровне обязала поставщиков коммунальных услуг покупать энергию из возобновляемых источников. Вскоре финансировать крупные проекты по производству солнечных батарей начали США и Китай. С 2009 года себестоимость производства солнечной энергии снизилась на 90% и получать эту энергию стало намного легче.
Похожая история случилась и с ветроэнергетикой: в период топливного кризиса в 1970-е годы Дания инвестировала в энергию ветра и ввела налоги на энергетические компании, работающие на ископаемом топливе. Аналогичные шаги предприняли другие страны, и по мере увеличения в мире объёмов производства энергии ветра в разы уменьшилась стоимость этой технологии.
Итоги
Все эти истории успеха свидетельствуют об эффективности государственных инициатив: например, поощрение затрат на исследования и разработки, или предоставление налоговых льгот и субсидий стартапам, которые хотят разрабатывать безуглеродные технологии, а также потребителям, которые хотят приобретать их.
Для очень многих инноваций, как в примерах с солнечной и ветряной энергетикой, необходима поддержка на государственном уровне.
В конце концов, сами по себе идеи и изобретения не могут решить наши самые серьёзные проблемы, необходимо изменить правила и рынки, чтобы обеспечить успех самым многообещающим технологиям.
Больше статей в Телеграм
И интересного контента в видео формате на YouTube
Подписывайтесь!