После трёхчасового концерта своей любимой норвежской метал-группы Аня замечает, что плохо слышит друга, восторженно говорящего о музыке. Ей кажется, что его голос доносится издалека, и ей сложно разобрать приглушённые слова из-за звона в ушах.
На следующее утро слух почти восстанавливается, но у неё остаются вопросы. Чем вызваны эти симптомы? Восстановится ли её слух полностью? И стóит ли ходить на концерты, или это вредно для слуха?
Чтобы ответить на эти вопросы, сначала необходимо понять, что такое звук и как мы его воспринимаем.
Восприятие звука
Как брошенный в воду камень создаёт круги, звук образуется, когда вытесненные молекулы вибрируют в пространстве. Хотя звуковые колебания передаются также в твёрдых телах и жидкостях, наше ухо лучше всего воспринимает их в воздухе.
Эти волны давления проникают в слуховой проход и отражаются барабанной перепонкой. Три косточки, называемые также "цепью слуховых косточек", передают эти колебания в улиту, превращая волны сжатого воздуха в волны жидкости внутреннего(среднего) уха. Именно в нём формируется наше восприятие звука.
Волны жидкости направляются к базальной мембране, ткани, усеянной тысячами волосковых клеток. Колебания этих волосковых клеток и стереоцилий на их верхушках определяют, какой звуковой сигнал получает наш мозг.
Уязвимости и опасности
К сожалению, эти важные клетки очень уязвимы. Есть две звуковые характеристики, которые могут их повредить.
Первая из них — громкость. Чем громче звук, тем сильнее давление его колебаний. Хотя верхний предел слуховой чувствительности у каждого разный, нахождение вблизи источника звука, превышающего 120 децибел, может вызвать мгновенный изгиб или уничтожение волосковых клеток, что приведёт к необратимому повреждению слуха.
Давление громких звуков может даже сместить цепь слуховых косточек или разорвать барабанную перепонку.
Другой важный фактор — продолжительность звука. Волосковые клетки могут пострадать даже при низком звуковом давлении при условии длительного воздействия.
Хороший пример - звук сушилки для рук. Он абсолютно безопасен в течении требуемых 20 секунд использования, но если бы вам пришлось слушать его восемь часов подряд, этот относительно негромкий звук переутомил бы стереоцилии и привёл к опухоли опорной ткани волосковых клеток.
Увеличенные волосковые клетки не могут вибрировать достаточно быстро и точно, что притупляет слух. Это явление называют временным сдвигом слухового порога, и именно это и случилось с вышеупомянутой Аней на концерте. К счастью, это временное состояние, которое обычно проходит по мере спада опухоли. В большинстве случаев для восстановления волосковых клеток достаточно отсутствия громких звуков на некоторое время.
Один временный сдвиг слухового порога вряд ли приведёт к необратимой потере слуха, но частое воздействие опасных уровней громкости может привести к различным нарушениям слуха, например к постоянному звону в ушах или сложностями с пониманием речи в громкой звуковой среде.
Переутомлённые волосковые клетки также создают опасные молекулы, называемые активными формами кислорода. Эти молекулы отличаются наличием неспаренного электрона, поэтому они забирают электроны из соседних клеток и вызывают необратимые повреждения среднего уха.
Предотвращение
Существует множество способов предотвращения потери слуха. Современные исследования, связанные с использованием наушников-капелек, рекомендуют громкость не выше 80%, если они используются дольше 90 минут в день.
Наушники с шумоподавлением - они позволяют слушать на меньшей громкости.
И наконец, используйте беруши, когда находитесь в шумной обстановке в течение длительного времени. Эффективность беруш зависит от того, правильно ли они вставлены, поэтому всегда следуйте инструкциям. При правильном использовании они помогут вам слушать любимые группы ещё долгие годы.
Понимание основ слуха чрезвычайно важно для защиты вашей слуховой системы. Так же как глаза и зубы, уши нуждаются в ежегодных осмотрах врачом. Специалисты-аудиологи есть не везде, но организации по всему миру разрабатывают портативные средства проверки слуха и простые в использовании приложения, чтобы предоставить их даже жителям далёких регионов.