Сколько древних захоронений и кладов, представляющих огромную ценность было утеряно или продано в другие страны. Не все удается вернуть на историческую родину, хотя заинтересованные лица и прилагают большие усилия.
Одним из ярких примеров подобных потерь стал Амударьинский клад, состоящий из почти двухсот предметов времен Ахеменидов. Среди них множество колец, оригинальных браслетов, около 1300 монет, кувшинов, статуэток и фигур разного размера. Особый интерес представляют миниатюрные и весьма реалистичные модели настоящих колесниц из чистого золота и серебра. Удивительно, как точно мастер передал каждую деталь, на работу было потрачено немало сил и времени.
Это самая известная и крупная коллекция предметов эпохи Ахемединов. Благодаря ей мы можем лучше понять традиции греко-бактрийского, персидского и скифского стилей.
Золотые браслеты причудливой формы с головами фантастических животных – невероятно красивая тонкая работа. Такая техника характерна для мастеров Ахеменидского Ирана в период V-IV вв. до нашей эры. Похожие изделия присутствуют на изображениях Персеполя на тех вещах и украшених, которые преподносились в качестве дани. Древнегреческий историк Ксенофонт писал, что такие браслеты дарили персидскому двору, и носили их на предплечьях.
В отдельную группу выделяют тонкие пластины из золота с изображением людей. Некоторые фигуры выполнены грубо, что не сочетается с остальными изящными изделиями. Есть версия, что их сделали непрофессионалы и в каком-то другом неопределенном месте. Кроме ювелирных изделий и предметов искусства были найдены монеты Андрагора, о котором у исследователей до сих пор нет единого мнения.
Амударьинский клад нашли рядом с древним городищем Тахти-Сангин, расположенном на берегу речки Аму-Дарья. Точное время находки неизвестно, это случилось в период с 1876 по1880 года. Удалось установить, что сокровища выкупила группа купцов, ехавших из Кабула на рынок в Пешавар. На пути их захватили местные разбойники, а ценности растащили. На помощь им пришел Френсис Чарльз Бертон, представлявший интересы Британской империи на территории Афганистана. Он же помог торговцам найти и вернуть украденные вещи. Его поступок был вознагражден – купцы отдали ему один из браслетов, конечно, не бесплатно.
Дальше торговцы отправились в Равалпинди, где распродали оставшиеся предметы. Позже их сумел найти и снова собрать вместе английский коллекционер Огастес Уоллстон Френкс, который и дал уникальному кладу название «Амударьинский». Антиквар завещал сокровища Британскому музею, куда они и переехали после его смерти в 1897 году. Часть предметов выставляется в музее бывших монархов Виктории и Альберта, остальное можно найти на экспозиции в Британском музее.
В 2007 году в древнем городище Тахти-Сангин побывал Эмомали Рахмон, президент Таджикистана, и попросил ученых сделать все возможное чтобы вернуть исторические ценности в республику. Но дальше разговоров тогда дело не зашло, официальных запросов в администрацию Британского музея так никто не сделал.
К двадцатилетию независимости страны дипломатическое представительство Таджикистана организовало переговоры с администрацией Британского музея и предложило сделать копии самых ценных экземпляров Амударьинской коллекции. Их просьба была одобрена и выполнена – копии пяти уникальных экспонатов готовились отправиться в таджикский музей.
8 марта 2013 года в Лондоне директор британского музея вручил послу заветные предметы в дар. Событие было приурочено к празднику независимости страны и было проведено в торжественной обстановке.
Несмотря на такую щедрость, многие исследователи уверены, что вся коллекция должна хранится на исторической родине в Таджикистане. Подобные заявления не раз звучали в СМИ, на что английские дипломаты всегда отвечали вполне конкретно и твердо.
Амударьинский клад попал в музей в XIX веке, более того, все предметы были собраны воедино благодаря британскому коллекционеру. На протяжение сотни лет они хранятся в стенах музеев, регулярно демонстрируются на выставках, в том числе и в других странах.
Одним из немаловажных факторов является то, что правительство Таджикистана не подавало официальных запросов на возвращение коллекции. Они всегда были и остаются важнейшими экспонатами Британского музея, и маловероятно, что когда-нибудь их продадут или отдадут другим музеям.