Одним из самых красивых драгоценных камней по праву считается «Рубин Делонга». Он представляет собой звездчатый кристалл овальной формы и насыщенного пурпурного цвета. Как и у всякой редкой драгоценности, у камня есть своя удивительная и даже детективная история.
Уникальный рубин был найден в 1930 году во время раскопок в Мьянме. Его особенность в необычном оптическом эффекте астеризма. Когда на камень попадает естественный или искусственный свет, на нем проявляется рисунок, напоминающий шестиконечную звезду. Выглядит это невероятно красиво и завораживающе.
Первым известным владельцем рубина стал Мартин Эрман. Он коллекционировал и перепродавал драгоценные камни, а во время очередной поездки в Юго-Восточную Азию ему в руки попало настоящее сокровище. Кристалл был огранен в форме кабошона и весил 100,32 карат. Неизвестно какую сумму пришлось заплатить за него Эрману, но чуть позже, в 1937 году, он продал рубин за 21,4 тысячу долларов. Вторым покупателем стала Эдит Хаггин Делонг. Ей он и обязан своим звучным именем.
Делонг решила не оставлять у себя камень такой редкой красоты и подарила его Музею естественной истории в Нью-Йорке. Если вы подумали, что на этом его приключения закончились, то приготовьтесь, впереди самое интересное.
29 октября 1964 года произошло одно из крупнейших ограблений в истории Америки. Известный преступник Джек Роланд Мерфи с двумя подельниками вынесли из музея коллекцию из 24 драгоценных камней, в том числе и звездчатый рубин. Позже это событие назовут «похищением века» и будут подробно освещать в СМИ.
В ходе разбирательства оказалось, что охрана была совсем слабой, сигнализация не работала, а окна в здании и вовсе оставались открытыми на ночь. Воры воспользовались ситуацией, легко вошли, а затем без проблем покинули здание. Общая сумма украденного составляла более 400 тысяч долларов.
Преступников арестовали, попутно предъявив им обвинение в нападении, которое никак не связано с грабежом. Сумма залога оказалась слишком высокой, и один из похитителей предложил вернуть часть камней в обмен на мягкий приговор. Часть ценностей вскоре обнаружили в ячейке для хранения вещей на автовокзале, но рубина «Делонга» среди них не оказалось.
Несколько месяцев следователи вели переговоры с преступниками и пытались выяснить местонахождение камня. В результате его новый безымянный владелец через третьих лиц согласился отдать драгоценность за 25 тысяч долларов. Среди посредников значился некий Дик Пирсон. Сумма была уплачена Джоном Макартуром, состоятельным американским бизнесменом.
2 сентября 1965 года рубин обнаружили в телефонной будке, установленной неподалеку от Палм-Бич во Флориде. Это место было заранее обозначено преступником. Через два месяца Дика Пирсона арестовали за кражу драгоценностей из ювелирного магазина. Среди его вещей обнаружили банкноты, которыми ранее выплачивался выкуп за звездчатый рубин. Пирсона признали виновным в деле об ограблении музея и приговорили к десяти годам лишения свободы.
История Джека Мерфи и драгоценных камней вдохновила режиссера Марвина Хомски на создание фильма. В результате в 1975 году на экраны вышел фильм «Мерф-прибой» о дерзких налетчиках.
Звездчатые рубины встречаются крайне редко, поэтому они относятся к самым ценным видам цветных драгоценных кристаллов. Их стоимость может быть в несколько раз выше чем у бриллиантов такого же размера.
Уникальные камни со светящимся рисунком образуются из минерального корунда, в котором присутствует незначительная примесь хрома. Это вещество придает камню красноватый оттенок. Рисунок в виде звезды передает шестиугольную структуру камня. Ее хорошо видно, если кристалл огранен параллельно основной оси.
Уникальный рубин «Делонга» может похвастаться не только красотой и высокой стоимостью, но и захватывающей историей. Он восхищал людей, заставлял идти на преступления и совершать не самые лучшие поступки. Сейчас драгоценный кристалл вернулся на экспозицию в музей. После грандиозного ограбления руководство пересмотрело свои взгляды на охранную систему и относится к этому вопросу более ответственно.