Листья смородины можно заготавливать каждый год понемногу, из расчета на одну зиму, а можно заготовить сразу на 2 – 3 года. Я заготавливаю минимум на 2 года, потому что смородину в любой момент могут атаковать вредители.
Перед началом цветения в листьях смородины накапливается больше всего витаминов, поэтому собирать лучше в это время. По крайней мере, так считают многие огородники, с кем я разговаривала на эту тему.
Листья черной смородины, которые я заготавливала после цветения, меня тоже не разочаровали, травяной чай из них такой же вкусный. Главное собрать здоровые листья насыщенного зеленого цвета, высушить их в тени и убрать на хранение в стеклянную банку с крышкой.
Хранить листья можно и в замороженном виде, только в том отсеке холодильника, где лежат замороженные ягоды, а не рядом с мясом и рыбой.
Для хранения в морозилке листья лучше нарезать, или разорвать руками, как удобнее. Мне удобнее брать маленькие пакетики с застежкой, чтобы доставать разовый объем для заваривания.
И сушить, и замораживать нужно чистые листья, поле того, как их вымыть в дуршлаге с водой. После этого раскладываю на вафельное полотенце обсохнуть.
Чтобы чай из смородинового листа имел более насыщенный вкус и аромат, его нужно ферментировать. Ферментация это процесс разрушения клеток листьев с выделением из них сока.
Ферментация листьев смородины у меня проходит в несколько этапов. Чтобы прокрутить листья смородины в мясорубке, нужно убрать черешки. Вместо прокручивания на мясорубке можно скручивать листья между ладонями.
Прокрученные листья раскладываю слоем в 10 см в широком эмалированном тазике, в котором варю варенье. Накрываю влажной хлопчатобумажной тканью и жду от 9 часов до суток, пока не появится насыщенный смородиновый запах.
Затем раскладываю сырье на противень и сушу в духовке с открытой дверцей при температуре 50 градусов. Для заваривания ферментированного чая достаточно одной щепотки на бокал, приятного чаепития!