12 ноября 1981 года с «Канаверала» взлетел шаттл «Колумбия» с двумя астронавтами на борту — Джо Энглом и Ричардом Трули. Это был второй полёт «Колумбии», который и позволил системе шаттл называться многоразовой.
Этот полёт является самым коротким в истории эксплуатации шаттлов — чуть больше двух суток. Во время полёта экипаж занимался дистанционным зондированием Земли и испытывал манипулятор «Канадарм» (его модификация стоит на МКС).
Этот полёт не может похвастаться особенными достижениями, но именно он официально зафиксировал появление многоразового космического корабля. Хоть программа Space Shuttle и закрыта более 10 лет назад, но её преемственность в многоразовых ракетах и орбитальных ракетопланах видна невооружённым глазом.
Жаль, «Бураны» не успели доказать свою многоразовость. Может быть, и станцию «Мир» на Землю вернули бы?
Забавный факт: конгрессмен Билл Нельсон (нынешний глава NASA) летал именно на «Колумбии» в 1986 г.