- У меня всегда зимой в доме яблоки, - сказал мне Степаныч, и хрустнул одним, смачно так хрустнул, аж сок брызнул мне на руку. Хрумкает и причмокивает, как тут не захотеть самому надкусить вон тот, румяненький.
- Яблоки надо выращивать зимних сортов. В основном у людей зимой витаминный голод. Летом-то витаминов много, поэтому осенние и летние они не слишком пользуются спросом. А зимние яблочки как раз в пору. У меня особые поздние сорта: джанарет и северный синап. Вкус у них волшебный. Северный синап, я бы сказал, с особым привкусом. А полюбил я эти яблоки за то, что они лёжкие, - до самой весны балуют.
- Как ты их хранишь, Степаныч?
- А храню я свои яблочки прям на улице, во дворе, в саду. Насыпаю в целлофановый куль, так, штук десять не боле того, и прикапываю землицей. Чуток листвы на них подсыплю и готово дело.
- А как же ты их потом зимой из под снега выкапываешь?
- Я пакеты с яблоками завязываю верёвкой и концы её оставляю снаружи. Там, где прикоп, у меня ветка воткнута. Зимой подошёл, к ветке, разгрёб снег, дёрнул за верёвку, да и вынул пакет. Он нам с бабкой как раз на несколько дней хватает зубы обточить.
- А я-то думаю, что это у тебя весь огород в этих самых ветках. А оно вон что!
- Да-к ты что ж думаешь? Под Новый год ко мне делегациями ходят за свежими яблочками! Они, как только что с ветки сорванные, не такие как в магазинах. И никаким дустом не обсыпанные, так, трошки морозцем подёрнутые и аж слаще от этого!
- А я смотрю у тебя мурцовка на яблоках.
- На попробуй.
Степаныч налил мне в стакан из графина светло-прозрачную жидкость. Я потянул, да так её всю зараз и выпил.
- Фух! А ведь от шампанского не отличишь!
- В нос шибает, с ног сшибает, упадёшь, вскочишь, опять захочешь! – засмеялся Степаныч. – На закуси, - и подаёт мне свежий, такой спелый-спелый помидор. Я омакнул его в соль и впился в его сладковатую мякоть.
- Вкуснота! А это твои помидоры или покупные?
- А ты как думаешь?
- Ну, магазинные они безвкусные и резиновые, а свои помидоры уже давно отошли. Те, которые под кроватью у людей дозревали, уже давно дозрели. Да, и надо сказать, у дозревших помидоров вкус не такой, как у свежих. А этот будто с грядки сорван только что.
Степаныч приоткрыл мне завесу тайны. Вернее приоткрыл платком накрытый ящик в углу у печки. В ящике лежали яблоки, а между ними красные помидоры.
- Поздней осенью собирай всё, что у тебя не дозрело на огороде. Опускай в погреб, соблюдай температуру около 0 градусов. По мере надобности заноси в хату и укладывай меж яблок. Несколько дён - и овощ набирает сок и цвет. Правда, яблоки после этого годятся лишь на уксус. Я таким макаром довожу до ума все недозрелые плоды, купленные в магазине: бананы, апельсины, ананасы…. Полежат в яблоках, такие делаются сладкие, что твой мёд. Нынче ведь оно что, небывалая битва развернулась! Битва за витамины! Кто эту битву выигрывает, тот и проживёт дольше! Смотри!
Степаныч открыл холодильник. Там у него по полкам в пакетах пучки зелёнки: укроп, петрушка, сельдерей, майоран, базилик, кориандр.
- Это для удачного пищеварения, - пояснил он. – Своего рода продвигатор. Лук, чеснок, горький перец – в первую очередь. Без них никуда. Опять же таки ягода сушёная выручает: тёрн, шиповник, ежевика, груша-черномяска, боярышник, калина, рябина – всё, что птички клюют зимой, всё и мы с бабкой клюём и как видишь - ничего, прыгаем. Не ровен час вспорхнём и полетим на юга.
- Стало быть, победа за вами?
- Пока приспособились. В нынишних магазинах можно чёрта лысого купить, всё тебе продадут, кроме витаминов. А самое главное для человека – это витамины. Они правильные бактерии в организме формируют. Нами же правят сплошные бактерии, не знал? Правильные бактерии хотят жить и поэтому поддерживают в нашем организме жизнь. Так что корми их витаминами и они не дадут тебе помереть, - сказал Степаныч и приложился к мурцовке.