Эта реплика, ставшая крылатой фразой, - из фильма «Полосатый рейс». «Я не трус, но я боюсь», - заявлял дрессировщик, который начал было спускаться с вертолёта на палубу с тиграми и львами, а затем вдруг передумал.
Интересно, что через 7 лет фразу «Я не трус. Но я боюсь…» в кино повторил герой Юрия Никулина — Семён Семёнович Горбунков. Именно поэтому забавное изречение нередко записывают в число «афоризмов из «Бриллиантовой руки».
Дрессировщика в «Полосатом рейсе» сыграл Александр Бениаминов — яркий артист, который, увы, не столь много снимался. Он родился при царе в городе Грозном в 1903-м, а закончил свой путь в статусе эмигранта в Нью-Йорке 1991 года. Ещё в его жизни были Великая Отечественная, съёмки в Голливуде и не очень красивая история времён репрессий. Впрочем, обо всём по порядку...
Родился при царе
Бениаминов был из семьи евреев, и в царской России многие дороги для него оказались закрыты. За 14 лет, которые он прожил в империи, молодой человек успел в этом убедиться. Например, родителям Саши не удалось устроить мальчика в гимназию даже с помощью хитрости - сына отвезли к родственникам, чтобы те выдали его за «своего». Однако обман быстро раскрылся.
После 1917 года всё изменилось. Александр выбрал для себя актёрскую профессию - закончил драматические курсы в Батуми, затем учился в ГИТИСе. Участвовал в агитационном коллективе «Синяя блуза». В 1920-х и 1930-х много гастролировал...
Был одним из первых исполнителей «Василия Тёркина»
22 июня 1941-го застало актёра в Риге, где он снимался в фильме. Бениаминов пришёл в военкомат и записался добровольцем.
В Великую Отечественную артист создал свой Фронтовой театр миниатюр, с которым выступал перед солдатами на передовой. Кстати, именно Бениаминов стал одним из первых актёров, читавших бойцам отрывки только что написанной Александром Твардовским поэмы «Василий Тёркин».
Заслуги фронтового актёра были отмечены наградами. Среди них - орден Красной звезды, медали за оборону Ленинграда и за взятие Кёнигсберга.
Сыграл не только в «Полосатом рейсе»
В кино Александр Давидович играл в основном в эпизодах. Однако пара небольших ролей в его фильмографии всё же выделяется. Это — уже названная роль дрессировщика из фильма «Полосатый рейс» и инкассатора из картины «Семь стариков и одна девушка». Кроме того, узнаваем артист и в «Соломенной шляпке», где сыграл Дядюшку Везине.
После отъезда в США актёра вырезали из фильмов
В 1978 году артист эмигрировал в Штаты. Объяснял это несогласием с существовавшим строем и нежеланием больше слышать то, что говорят с экранов телевизоров.
После этого при показе по ТВ фильмов с участием Бенеаминова его героев начали вырезать. Так, из фильма «Мы с вами где-то встречались» стараниями цензоров исчез его персонаж-фотограф. Впрочем, героя быстро «вернули назад» (чтобы не избежать получившихся нестыковок сюжета), тогда как из титров картины имя артиста исчезло насовсем.
Ещё одну проблему артист создал авторам детектива «Квартет Гварнери» (с Юрием Соломиным в главной роли). Бениаминов сыграл в фильме одну из ролей, что несколько сузило масштабы проката картины в Союзе.
Сыграл в Голливуде
Ему было уже 75 лет, но Алексанлр Бениаминов и в США вышел на съёмочную площадку. Он получил роль в Голливуде в фильме «Москва на Гудзоне», где сыграли и другие эмигрировавшие из Союза знаменитости: актёр Савелий Крамаров, певцы Михаил Шуфутинский и Анатолий Могилевский.
В Штатах Александр Давидович прожил 13 лет. Ушёл в 1991-м. В последние годы он взялся за сочинение мемуаров, в которых коснулся и не очень красивой истории послевоенного времени.
Тогда в театре, где работал актёр, началась охота на «космополитов». Чтобы спасти себя и остаться в профессии, Бениаминову пришлось выступить против своего учителя и наставника… Между тем, в воспоминаниях актёр изложил свою версию тех событий - заверил, что «тоже испытал тогда на себе гонения»...