Фуршет по случаю премьеры фильма о драматических событиях в английской семье подходил к завершению. Восторгов премьера не вызвала, как, впрочем, и вежливого неодобрения. Скорее, это было недоумение, смешанное с безразличием.
Фуршет несколько оживил настроение собравшейся здесь интеллектуальной элиты Санкт-Петербурга. Многие здесь знали друг друга, улыбались, злословили, словом, приятно проводили время. Ватсон здесь никого не знал, но это его не смущало. Он пришел сюда по просьбе Холмса, который терпеть не мог любых скоплений людей. В толпе его глаза отыскали Марину Иванникову, и он за мгновение задержал на ней свой взгляд.
Высокая, одетая в немного нелепое модное платье, Марина тронула рукав своего спутника – невысокого лысого мужчины лет под пятьдесят.
- Михаил Аркадьевич, кто во-он тот мужчина с черной бородой?
- Заместитель председателя правления банка «Заря», – не задумываясь, отчеканил лысый.
- Да не он, вон тот, правее, в сером пуловере и джинсах.
- А, этот… Джон Ватсон, английский врач. И сыщик. Не знаю, что он здесь делает. К кино он отношения не имеет, расслабься.
- Неужели это знаменитый Ватсон, друг Шерлока Холмса? – подняла красиво подчеркнутые брови девушка.
- Угу, – Михаил Аркадьевич сузил глаза и уставился на Ватсона. Тот уловил взгляд и улыбнулся.
- Познакомьте меня с ним, – прошептала она. – О нем ходят такие легенды… Ну, пожалуйста! Вы же всех знаете и всё можете, – льстиво сказала она.
- Лиса, – буркнул Михаил Аркадьевич. – Ладно, пошли.
Ватсон с интересом смотрел на приближающуюся пару: очень красивую девушку и низенького толстого продюсера, с которым недавно познакомился на какой-то вечеринке, где, уж не припомнить. «Явно не муж и жена, – прикинул он. – В нем нет самодовольства обладателя такой шикарной женщиной. И не любовники, судя по расстоянию между левой рукой мужчины и клатчем девушки, который он сжимала в правой руке. Или у продюсера дурной вкус, или наш фильм должен ему понравиться». Ватсон усмехнулся. Пара подошла к Ватсону.
- Добрый вечер, мистер Ватсон, – поздоровался Михаил Аркадьевич и протянул пухлую ручку, которую Ватсон, поздоровавшись, слегка тряхнул. Продюсер глянул на девушку. – Познакомьтесь: Марина Иванникова – одна из самых талантливых актрис России.
Марина улыбнулась и протянула руку. Ватсон осторожно ее пожал.
- Джон Ватсон. Очень рад, – его взгляд задержался на красивых фиалкового цвета глазах актрисы. «Линзы, наверное», – автоматически отметил он.
- Взаимно. – Взгляд Марины пробежался по ладной фигуре бывшего военного врача.
- Какое впечатление сложилось у вас о нашем фильме? – обратился к продюсеру Ватсон.
- Он очень… необычен, – промямлил Михаил Аркадьевич и заторопился, – извините, я оставлю вас ненадолго. Он развернулся и быстро пошел к группе что-то бурно обсуждавших мужчин.
- А у вас? – Ватсон посмотрел на Марину. Светлые волосы уложены в аккуратную прическу, спину держит ровно, что редко бывает у высоких девушек. Губы улыбаются, а глаза смотрят настороженно. «Не такая уж ты и успешная, – подумал он, – если у тебя взгляд, как у собачонки, готовой увернуться от пинка».
- Я еще не поняла, понравился мне фильм или нет, – призналась она. – Отношения напоминают дружбу, но ею не являются. Отсюда противоречие. Друга можно принять целиком, со всеми его недостатками, а любимого человека – нет.
- Почему? – удивился Ватсон, делая усилие, чтобы не рассматривать нежную кожу на оголенном плече Марины.
- Между друзьями есть дистанция в пространстве и во времени. Поэтому то, что не нравится, можно законсервировать и спрятать в кладовке. А если люди любят друг друга, то составляют одно целое. Здесь спрятаться от плохого уже не удастся. Вот и начинаются проблемы, потому что плохое есть в каждом из нас.
- Вы были замужем? – спросил Ватсон и тут же мысленно обругал себя за бестактный вопрос.
- Да. В прошлой жизни, – просто ответила Марина. Она оглянулась и увидела, как Михаил Аркадьевич машет ей рукой. – Извините, мне нужно идти.
- Рад знакомству, – искренне улыбнулся Ватсон. Он извлек из кармана визитницу и протянул Марине визитку. – И хотел бы его продолжить.
Продолжение следует