Кратко о истории
В начале 1813 года войну против Наполеона в центральной Европе вела только Россия. В коалицию с Россией в марте 1813 года вошла Пруссия, затем летом того же года вступили Великобритания, Австрия и Швеция, а после разгрома Наполеона в Битве народов под Лейпцигом в октябре 1813 года к коалиции присоединились германские государства Вюртемберг и Бавария. С Наполеоном на Пиренейском полуострове воевали Испания, Португалия и Великобритания. Активные боевые действия велись в течение года с мая 1813 года до апреля 1814 года с перемирием летом 1813 года (на два месяца). В 1813 году война против Наполеона велась с переменным успехом на территории Германии, главным образом в Пруссии и Саксонии. В 1814 году боевые действия переместились на территорию Франции и завершились взятием Парижа 30 марта 1814 года, и отречением Наполеона 6 апреля 1814 года.
После поражения Наполеона в России в 1812 году у него осталось лишь около 60 тысяч солдат, причём половину уцелевших составили австрийские и прусские войска. Кроме того Наполеон лишился в России более 1200 орудий и 167 тысяч лошадей. К весне 1813 года Наполеону удалось собрать за счёт мобилизации большую армию, но попытки воссоздать сильную кавалерию и прежнюю артиллерию не увенчались успехом из-за отсутствия времени и ресурсов.
1 (13) января 1813 Главная русская армия фельдмаршала Кутузова тремя колоннами пересекла реку Неман (границу Российской империи) и двинулась в направлении на польский город Плоцк (к северу от Варшавы), оттесняя саксоно-польско-австрийские войска за реку Вислу. Так начался Заграничный поход русской армии, завершившийся в апреле 1814 года отречением Наполеона.
Наполеон располагал в Германии до 180 тысяч солдат против 69 тысяч русских и 54 тысяч прусских солдат, если не учитывать французские гарнизоны крепостей на Одере и Висле и осаждающие их силы.
Январь—апрель 1813:
Армия Кутузова после захвата Варшавы двинулась на запад Польши. Из Калиша русские отряды стали совершать вылазки в Германию.
28 февраля в Калише был подписан союзный русско-прусский договор, а 27 марта 1813 прусский король объявил войну Франции. К этому времени вся территория Пруссии (исключая несколько блокированных крепостей на Висле и Одере) вплоть до реки Эльбы была освобождена от французских войск.
Главная русская армия (около 43 тысяч солдат), расположившись на западной границе Варшавского Герцогства, остановила на месяц своё продвижение. По мнению главнокомандующего Кутузова, русским войскам не следовало участвовать в войне за освобождение Германии, так как сражения с французами в Европе отвечали интересам не столько России, сколько интересам самих германских государств и Англии. Однако Кутузов не мог открыто сопротивляться планам императора Александра I, и объединённая русско-прусская армия (около 70 тысяч человек) в несколько эшелонов двинулась из польского Калиша в Саксонию, захватив 27 марта город Дрезден, столицу формально нейтрального королевства. Через Саксонию проходил кратчайший путь из Пруссии на Париж.
3 апреля авангард союзников вошёл в город Лейпциг.
28 апреля 1813 года после продолжительной болезни скончался главнокомандующий русско-прусской объединённой армией (54 тысячи русских, 38 тысячи пруссаков, 656 орудий) фельдмаршал М. И. Кутузов. На его место был назначен генерал-от-кавалерии П.Х. Витгенштейн, завоевавший доверие Александра I своими победами в сражениях 1812 года.
Наполеон с вновь созданной 120-тысячной армией двигался из Франции по дороге примерно вдоль реки Заале по направлению к Лейпцигу, близ которого его ожидало около 45 тысяч войск, артиллерия Наполеона (350 орудий) значительно уступала русско-прусской, также французы не обладали значительной кавалерией.
2 мая 1813 года произошло сражение при Лютцене. Наполеон сумел отразить неожиданное наступление союзников и, быстро стянув силы, перешёл в контрнаступление. В сражении союзники потеряли от 12 до 20 тысяч солдат, французские потери составляли около 20 тысяч солдат. Обескураженные неудачным развитием дела союзники решили отступить.
12 мая в сражении при Бауцене, Наполеон располагая 143 тысячами солдат и 350 орудиями против 93 тысяч русских и прусских с 610 орудиями нанес союзникам новое поражение. За два дня боёв русские потеряли 6400 солдат, пруссаки — 5600, французские потери оказались в полтора раза тяжелее (18—20 тысяч).
25 мая император Александр I сменил главнокомандующего Витгенштейна на более опытного генерала-от-инфантерии(пехоты) Барклая-де-Толли.
25 мая начались переговоры о перемирии, заключенное 4 июня 1813 года до 20 июля (продлено затем до 10 августа 1813 года). Обе стороны надеялись использовать передышку для мобилизации сил.
Позднее историки и сам Наполеон назовут перемирие одной из величайших ошибок в его жизни. В результате перемирия коалиция значительно расширилась и усилилась, перевес в силах перешёл на сторону противников Наполеона.
Русская армия в Европе значительно усилилась за счёт резервов, посланных из России её силы в Силезии составляли около 175 тысяч солдат (из них 107 тысяч пехота, 28 тысяч кавалерия, 26 тысяч казаков) при 648 орудиях.
Пруссия выставила 235 тысяч солдат(включая гарнизоны и вспомогательные войска, половина из них ландвер), из них действующая армия насчитывала 170 тысяч солдат (из них 135 тысяч пехота, 26 тысяч кавалерия) при 376 орудиях.
Австрия выставила против Наполеона армию в 110 тысяч солдат(из них 90 тысяч пехота, 15 тысяч кавалерия) при 270 орудиях, которая быстро пополнялась и увеличивалась в ходе боевых действий.
Также в состав союзных сил входили 28 тысяч шведов, 13 тысяч немцев, 500 англичан. Всего списочный состав союзных войск в действующих армиях простирался до 500 тысяч человек с 1383 орудиями. До 300 тысяч войск находилось на вспомогательных театрах: осаждали крепости (Данциг и др.), в гарнизонах, формировались (Польская армия), прикрывали границы (Австрия послала войска к Италии).
Французская армия спешно формировалась Наполеоном она насчитывала около 420 тысяч солдат: из них 312 тысяч пехоты и 70 тысяч кавалерии. С учётом отдельных отрядов в распоряжении Наполеона в центральной Европе была армия в 440 тысяч солдат при 1180 орудиях. Кроме того в крепостях по Эльбе стояло гарнизонами 24 тысяч французов.
Август—декабрь 1813:
27 августа произошло генеральное сражение под Дрезденом, в котором союзники потерпели поражение. Основные потери понесли австрийские войска.
Сентябрь 1813 года прошёл без крупных сражений.
16-19 октября 1813 года произошло одно из крупнейших сражений XIX века, известное как Битва народов или битва под Лейпцигом. Из-за разбросанности армий, обширного фронта сражения и продолжительности по времени оценка сил противоборствующих сторон сильно варьируется, но в среднем историки сходятся, что Наполеон имел под Лейпцигом 180—200 тыс. солдат. Союзные силы к концу битвы в полтора раза превышали численность французских войск.
Потери союзников за дни сражения составили до 54 тысяч убитыми и ранеными, из них 22600 русских, 16 тысяч пруссаков, 15 тысяч австрийцев и только 180 шведов. Но Наполеон потерпел решительный разгром, потеряв непосредственно под Лейпцигом до 80 тысяч солдат.
Кампания 1813 года завершилась для Наполеона потерей Европы.
Кампания 1814 года. Война во Франции:
Большая часть русско-прусско-австрийских войск стояла на границах Франции по реке Рейн весь ноябрь и декабрь 1813 года.
1 (12) января 1814 года русская гвардия во главе с царём вошла во Францию со стороны Швейцарии.
29 января произошло сражение под Бриенном, в котором успех частично сопутствовал французам. Наполеон продолжил атаковать союзников в результате 4 сражений ( Шампобер, Монмираль, Шаго-Тьерри, Вошан) с 10-14 февраля союзники потеряли 16 тысяч солдат, из них 9 тысяч русских. Но Главная армия союзников начала наступление на Париж.
17 февраля союзники предложили Наполеону мир на условиях сохранения французских границ к началу Французской революции, от чего тот отказался.
29 марта союзные армии (около 100 тысяч солдат, из них 63 тысяч русских) подошли вплотную к передовой линии обороны Парижа. По разным данным у французов было 22—26 тысяч регулярных войск, 6—12 тысяч ополченцев Национальной Гвардии и около 150 орудий. Нехватка войск частично компенсировалась высоким боевым духом защитников столицы и их надеждой на скорое прибытие Наполеона с армией.
30 марта русские и прусские корпуса атаковали и после жестоких боев захватили пригороды Парижа. Французы отправили парламентеров для заключения перемирия. Битва за Париж обошлась союзникам более чем 8 тысяч солдат (из них более 6 тысяч русских).
31 марта капитуляция Парижа была подписана, русская и прусская гвардия во главе с императором Александром I триумфально вступили в столицу Франции.
Наполеон узнал о капитуляции Парижа в тот же день на подъезде к столице. Наполеон стянул все имеющиеся войска (до 60 тысяч солдат) для продолжения войны. Однако под давлением собственных маршалов, учитывающих настроения населения и трезво оценивающих соотношение сил, 4 апреля Наполеон написал заявление об условном отречении в пользу своего сына Наполеона II под регентством жены Марии-Луизы. Пока шли переговоры, часть французской армии перешла на сторону союзников, что дало повод императору Александру I ужесточить условия отречения.
6 апреля Наполеон написал акт отречения за себя и своих наследников от престола. Наполеон 20 апреля отправился в почётную ссылку на остров Эльбу в Средиземном море.
30 мая 1814 года был подписан мир, вернувший Францию в границы 1792 года и восстановивший в ней монархию Бурбонов.