Современность в широком смысле слова означает принадлежность к одному и тому же времени. В случае изобразительного искусства это определение быстро становится проблемным, потому что произведения, отмеченные как современные, могут относиться к разным десятилетиям и, следовательно, необязательно к одному и тому же периоду времени. Следовательно, термин «современное искусство» не следует понимать исключительно с хронологической точки зрения, а следует рассматривать как стремление и цель, разделяемые современными художниками, бросить вызов художественным канонам так же, как и современное искусство, но пойти дальше в этом подходе и положить конец канонической природе искусства. Современное искусство сумело отвернуться от фигуративного искусства и начало задавать важные вопросы о самой природе искусства. Современное искусство будет продолжать ставить этот вопрос еще дальше. Появление минимализма и поп-арта продемонстрировало, что художники ставят под сомнение ожидаемые эстетические качества