Говорят, что он сильнее Живого Трибунала. Говорят, что он сильнее Молекулярного Человека, а некоторые сравнивают его с самим Потусторонним. Давайте же разберемся, насколько могущественным, на самом деле, является Маркиз Смерти.
1985 год. Энергия, высвободившись в результате очередного конфликта сверхсильных существ, пронеслась по галактике и едва не потушила Солнце. Однако Доктор Дум стоял, не шелохнувшись - он стал самым могущественным созданием во вселенной, поглотив силу Потустороннего.
И ему теперь предстоит столкнуться сразу со всеми супергероями Земли, выступивших единым фронтом против общего врага.
Интригующее начало было у комиксов, которые держал в своих руках маленький мальчик. Он купил их в магазине, посвященном супергеройской тематике, а звали фаната Тобби Гудман. Его родители развелись, в школе дела были совсем плохи, и только любимые комиксы не давали парню окончательно погрязнуть в депрессии.
Он жил во вселенной, где супергероев не существовало. Они были лишь плодом воображения разыгравшейся фантазии сценаристов, а комиксы служили для всех лишь книжками для фриков. Таких, как Тобби, которого в реальном мире практически ничего не интересовало.
Один раз он отправился на прогулку со своим отчимом, который привел его к заброшенному дому. В нем семья Уинчем планировала открыть что-то вроде дома престарелых, и Джерри знал бывших обитателей поместья. Сын его друга, Клайд, после смерти родной матери получил серьезную травму, которая навсегда сделала его инвалидом, не способным встать с кресла. В его мозгу будто-то что-то замкнуло, после чего он превратился, по сути, просто в призрака самого себя.
На месте они встретили человека, который расчищал чердак дома, выкидывая с него всякое барахло. Встретив гостей, он отдал Тобби с отчимом коробку со старыми комиксами, среди которых нашлись весьма древние и очень ценные экземпляры. И, пока Джерри пытался убедить нового владельца особняка просто продать комиксы (не мог он просто так взять и обогатиться за счет незнания оного истинной ценности изданий), Тобби на мгновение увидел в окне верхнего этажа постройки самого Красного Черепа - извечного противника Капитана Америка.
Само собой, парень все это списал на глюки, но на следующий день по новостям передали о появлении какого-то странного человека в городе. По словам очевидцев, у него были настоящие крылья, а на фотографии, сделанной свидетелями, Тобби увидел никого иного, а самого Стервятника.
Чтобы выяснить правду, подросток решил в одиночку отправиться к старому особняку Уинчемов, так как он нутром чуял, что разгадка происходящего кроется именно там. На месте Тобби увидел, как Доктор Дум собственной персоной общается с новым владельцем поместья, и как последний заявлял, что Виктору и другим "гостям из другого мира" стоит слушаться некоего мутанта, силой мысли приведшего их в эту реальность.
После этого Тобби встретил Халка и Джаггернаута, вминающих кулаки друг в друга, членов Зловещей Шестерки, жестоко расправляющихся со случайными людьми, а также некое болотное существо, носящее имя Фин Фам Фун. Парень думал, что каким-то образом связан со всем происходящим, и что именно на нем лежит ответственность за все эти человеческие жизни, но он ошибался.
Джерри никогда не рассказывал своему пасынку о том, что произошло в доме Уинчемов на самом деле, и как мозг Клайда превратился в капусту. Оказалось, что и Джерри, и Клайд, когда они были юными, обладали способностями к телепатии. Они могли спокойно подчинить разум других людей, и даже не почувствовать этого. Да что там, Клайд в подростковом возрасте сумел воскресить собственного отца и заставить его прийти на порог его дома.
Мать не выдержала. Она сначала просила, а потом требовала сына прекратить это делать, но Клайд не мог себя контролировать. А потому женщина взяла старый подсвечник и проломила парню голову, повредив его мозг. С тех пор, вот уже в течение 20-ти лет Клайд сидит в инвалидном кресле и пускает слюни. Но, когда к нему нагрянули Джерри и Тобби, тот очнулся...
Понимая, что он не сможет контролировать свою силу в этой вселенной, Клайд ушел в другую - в ту, откуда привел в свой родной мир всех этих злодеев. Там ученые могли бы изучить его мозг и способности и помочь их обуздать, но, к сожалению, у них ничего не получилось.
Несколько десятилетий спустя Доктор Дум приветствовал своего нового властелина - Маркиза Смерти. Однако, прибыв в Латверию, тот воспылал гневом на того, кто правил этим вшивым королевством. Маркиз ожидал, что Дум ввернет мир в хаос, но он довольствовался лишь властью и славой. А потому он поджарил Виктора изнутри, а затем выбросил во временной портал.
После этого Маркиз отправился покорять Землю-616. Он одолел Мстителей, а потом нагрянул к Фантастической Четверке. Взяв Рида Ричардса в плен, он провел его сквозь эпохи и поставил перед непростым выбором. Маркизу нравилось ломать души и сердца живых существ, но с этим Ридом у него это почему-то не получалось. Злодей пообещал не уничтожать планету, если Рид пожертвует кем-то из своих близких, но тот отказался.
Потом Маркиз перенес его в лабораторию и указал на лежащего на столе Клайда Уинчема, назвав себя им. В будущем, когда толпа сверхсильных существ развернет войну в этой реальности, созданный учеными подавляющий шлем слетит с головы Клайда и он обретет свое истинное могущество. А затем он, путешествуя сквозь неисчислимое количество вселенных бесконечное количество лет и став Маркизом Смерти, перебьет всех живых существ в этой вселенной, а затем в следующей и следующей, и так до бесконечности.
Но и здесь Рид отказался. Маркиз вернул его в его родную вселенную, где сотни Фантастических Четверок сражались с Четверкой с Земли-616. Маркиз пообещал им сохранить их миры, если они разделаются с двойниками, а затем оригинальный Ричардс рассказал о своей встрече со злодеем своим друзьям.
Существо, узнав о том, где сейчас находится будущий Маркиз Смерти, отправился к месту. Однако он не убил Клайда, который пока что еще не успел стать гибелью для всего живого. Он снял с него шлем, после чего Уинчем сошелся в битве с Маркизом Смерти. Клайд проиграл, однако Рид нашел способ передать своим друзьям силы Четверок из других вселенных. Вместе они набросились на Маркиза и практически уничтожили его, но дело довершил...его ученик. С ним тот, кого именовали ранее Клайдом Уинчемом, путешествовал последние миллиарды лет, однако он даже не представлял, что все это время рядом с ним находился...Виктор фон Дум.
От автора: в общем, да, весьма запутанная история, заслуживающая звания одного из лучших детективов от Марвел. Но зато теперь вы знаете, как появился Маркиз Смерти, и что с ним стало в итоге.
