оглавление канала
Я потянулась за вазочкой с вареньем, чтобы поставить ее перед Вадомой. Амулет с головой волка выскользнул из-под моей рубашки и повис над столом. При взгляде на него, вся кровь отлила у цыганки от лица. Она впилась в него взглядом и проговорила, внезапно севшим низким голосом.
- Знак Пастыря … - И замолчала, не отрывая взгляда от медальона.
Я отшатнулась от старой цыганки. Но, она схватила меня за руку.
- Откуда ОН у тебя?! – хриплым от волнения голосом, спросила она. Сверля меня взглядом своих, похожих на два уголька глаз.
Тут на нас обратили внимание мужчины. Дядя Саша что-то резко спросил у Вады на цыганском языке. Она, не поворачивая головы в его сторону, по-русски проговорила.
- У нее Знак Пастыря!
В кузнице повисла тишина, только потрескивание дров в печи нарушало ее. Павел подошел к нам, с тревогой глядя на старую цыганку.
- Вада, в чем дело? – недоумение и испуг смешались в его голосе.
Дядя Саша стоял рядом с Вадомой и пристально смотрел на меня, так же, ожидая ответа. Я опустилась на лавку и сжала в ладони волчью голову, как будто, пытаясь защитить амулет от посторонних взглядов. Другая моя рука все еще находилась в руке у цыганки.
Я пристально посмотрела на них, и медленно ответила:
- Можно сказать, это подарок.
Рука цыганки сильно сжимала мою ладонь, как будто, вознамерилась мне ее сломать. Я невольно поморщилась. Дядя Саша тихо и быстро проговорил:
- Вада, отпусти девочку. Ты делаешь ей больно, и ты испугала ее.
Вадома с удивлением опустила свой взгляд на наши руки и быстро разжала свою. Тут заговорил Павел.
- Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? Дядя Саша? Вадома? Что такое Знак Пастыря?
Супруги переглянулись, потом Вадома медленно произнесла.
- Сначала, я хочу услышать, как медальон оказался у Ольги. – Подозрительность и недоверие в голосе цыганки слегка настораживало, если не сказать, обижало. Она что, думает, я его украла, что ли?!
Мы переглянулись с Павлом, я молча кивнула, отвечая на его немой вопрос.
- Хорошо. Я расскажу. Но, это будет длинная история.
И я стала рассказывать о том, как медальон попал к Аграфене. Как я нашла ее останки в подземельях. И о последующих за этим событиях. Потом, немного помедлив, я поведала, о призраке Аграфены и, что благодаря этому амулету, я нашла Игнатовское золото и сумела выйти сама и вывести всех из подземелья, похожего на лабиринт.
Цыгане слушали меня внимательно, и напряжение уходило из их взглядов, таяло, как, оставшийся по лесным ложбинкам в апреле снег. Когда я закончила, над столом повисла тишина. Павел, нарушая ее, произнес:
- Ну, а теперь ваша очередь. Расскажите нам, наконец, что это за Знак Пастыря.
Дядя Саша, наконец, присел на лавку рядом с женой, и взял ее за руку. Вадома даже головы не повернула в его сторону. Она заговорила глухим голосом. Красавица-цыганка исчезла. Перед нами сидела старая женщина, согнутая прожитыми годами и нелегкой жизнью. В глазах горечь и, какая-то неизбывная тоска. О чем? О прошлом, безвозвратно утерянном? Мне стало жаль ее, но я не показала вида, чтобы не обидеть гордую женщину.
- Давно, очень давно, среди цыган жило одно племя. Совсем маленькое. Все женщины этого племени обладали одним колдовским свойством. Они умели разговаривать с волками. А холодными зимними ночами, когда снежная метель не давала ни людям, ни лошадям поднять голову и открыть глаза, они превращались в серых волчиц, которые служили Волчьему Пастырю. Был такой дух или маленький Бог на этой земле, многие тысячи лет он управлял волками, он назначал им судьбы. Ни один волк без позволения Пастыря не мог задрать овцу или теленка. Пастырю все волки подчинялись с самого своего рождения и до самой смерти, срок которой тоже определял Пастырь. У каждой из женщин на шее был вот такой амулет, - Она указала пальцем на медальон, висевший на моей шее. – Голова волка с изумрудами вместо глаз. Считалось, что в этом амулете живет часть души волка, который и после смерти служит Пастырю и носившей его. Прошли столетия. Цыгане стали утрачивать веру. И волчье племя стало уменьшаться, пока не исчезло совсем с лица земли. Все амулеты были утеряны. И теперь, среди цыган, только легенды рассказывают о волчьем племени и о Знаке Пастыря. – Она закончила, потом подняла на меня сухие глаза и с болью в голосе проговорила:
- Ты прости меня, девочка. О плохом подумалось. И ты, Паша, прости, что обидела твою невесту. – И она низко опустила голову, тяжело вздыхая, как будто весь груз поколений цыган внезапно упал ей на плечи.