Налим – примерно такой же отщепенец среди тресковых, как жерех – среди карповых. Это к тому, что единственной хищной карповой рыбиной является жерех, а единственной пресноводной тресковой рыбиной – налим. Иногда не очень опытные и впервые увидевшие налима люди путают его с сомом – такой же здоровый и ротастый, но это только на первый взгляд. На самом деле в одном водоеме эти две рыбы уживаются с большим трудом или вообще не уживаются именно из-за особенностей поведения налима, у которого все не как у нормальной рыбы, и период максимальной активности приходится на глухозимье, а период максимальной пассивности – на благодатную летнюю пору (тресковый все-таки, и в жару ему приходится нелегко). А вездесущий сом этим вовсю и пользуется, успешно охотясь на пассивного налима в летнюю пору (а налим, соответственно, так же успешно ест сома зимой – тут уж выживает более активный).
Летом налима не ловят, ему не до еды – пережить бы жару, пересидеть ее в самой холодной и глубокой яме и дождаться долгожданной ненастной осени. С приходом осени налим активизируется, ему комфортно, он активен и крайне голоден после летнего воздержания.
У налима есть одна особенность, которая одновременно является для рыбака и плюсом, и минусом. Дело в том, что налим не рыскает в поисках пропитания по всему водоему и не перемещается вслед за стайками перемещающихся по водоему небольших мирных рыбок, как любой другой хищник. Налим год за годом, поколение за поколением на охоту и обратно домой возвращается одним и тем же путем, который называют налимьей тропой, и заставить его сменить маршрут может только что-то очень серьезное. Плюс в том, что если один раз найти его путь (то есть найдя тропу), ловить его том можно всю жизнь. А минус – в том, что найти этот путь на незнакомом водоеме не так-то просто, но вполне возможно.
Наиболее перспективными местами поиска будут те места, где в водоем что-нибудь впадает (речка, например, или ручеек), причем как места в самом водоеме, так и сами устья. Налим – домосед, и львиную часть всего времени (а точнее – целый день) он отсиживается в яме или омуте, причем чем налим крупнее, тем глубже должна быть эта яма и тем дальше от берега она должна быть расположена. Но голод – не тетка, и с приближением темноты он отправляется на поиски пропитания поближе к бережку, на мелководье или перекаты. Налим очень любит хорошее и твердое дно – песчаное или каменистое, но если такая роскошь не предусмотрена местными условиями, то он обойдется дном и заиленным, хотя если есть выбор – от всегда выберет более подходящее местечко. Неплохим бонусом для налима будет наличие коряг, а если такая коряга попадет в большую яму, то в ней можно обнаружить и не одного, а сразу нескольких здоровенных налимов.
Осложняет такую рыбалку и погода, ведь налим максимально комфортно семя чувствует (и проявляет активность, соответственно) в самую отвратительную погоду, так что приходится утепляться и одеваться в непромокаемую одежду.
При всем при том, налим – рыба не маленькая, хотя времена Сабанеева с налимами больше двух метров давно прошли, и чаще всего на крючке оказываются небольшие налимчики весом в пару килограммов. Но и такой налимчик – большая радость, а налимья печенка – самый настоящий деликатес, ведь в продаже налима почти не бывает.