Немного о повышенной скорости в кассетных деках.
Как известно, формат компакт кассеты, в том виде, в каком мы ее знаем, был предложен компанией Philips еще в 60-х годах. Первоначально этот формат позиционировался для всяких диктофонов и использовать его в классе Hi-Fi, наверное, никому и в голову не приходило. Тем более для высококачественной записи музыки было достаточное количество других форматов.
Первые (или одни из первых) компакт кассеты от Philips имели примерно такой вид.
Это фото не мое, и в моем хозяйстве таких кассет нет. Нашел где то в сети. Иногда эти кассеты продаются на ebay, обычно стоят относительно дорого (коллекционный раритет, однако), но, на мой взгляд, особой ценности не представляют.
Распространению формата СС (это мое мнение) способствовал тот факт, что японцы (компания Sony) сумели «нагнуть» голландцев (компанияPhilips) на то, чтобы сделать компакт кассету открытым форматом. А вслед за этим формат компакт кассеты приняли и звукозаписывающие компании. Это и решило судьбу формата.
Наверное, все было более сложно, но речь не об этом, просто вступление.
Итак, время шло, магнитные ленты (в том числе и компакт-кассетные) совершенствовались, к процессу производства лент и кассет начали подключаться серьезные изготовители в Европе, в Америке, в Японии.
Качество лент постепенно росло. Появились разновидности лент на основе гамма окиси железа (которые потом назовут IEC 1 или IEC Type 1). И начался процесс «входа» компакт кассет в нишу HiFi, где прочно утвердились катушечные магнитофоны.
У катушечных магнитофонов было (и есть) преимущество в ширине дорожек на ленте, скорости протяжки ленты и не особо ограниченной длине ленты, т. е. размере катушки.
С кассетным форматом ситуация прямо противоположная. Ширина ленты меньше, соответственно ширина дорожки тоже меньше, скорость протяжки тоже меньше, физические размеры кассеты жестко фиксированы. Т.е. с временем звучания особо «не разгуляться». А как известно, качество записи (в физику процесса вдаваться здесь не будем) напрямую зависит от качества ленты, головки, скорости протяжки, ширины дорожки.
Прямо скажем, компакт кассета на фоне этих критериев выглядит не сильно впечатляюще.
Но технический прогресс не стоит на месте, совершенствуются как сами магнитные ленты, так и магнитные головки и лентопротяжные механизмы.
Появляются хромдиоксидные ленты (Cromium, или CrO2, или IEC 2) c более низким уровнем шума, которые позволили расширить частотный диапазон. Соответственно появляются и новые магнитные головки, которые могут работать с большими токами записи.
Появились двухслойные ленты Fe-Cr, где была изящно реализована идея записи нижних частот звукового диапазона на слой гаммаокиси железа (Fe2O3), а верхнего — на хромдиоксидный слой (CrO2).
Через некоторое время появились еще более дорогие ленты типа Metall, или Metallic, или IEC IV, где магнитный слой уже состоял из частичек металла, а не оксида.
Такие ленты позволили сделать еще один шажок в сторону качества катушечных магнитофонов. Но все равно, ни по уровню шумов, ни по частотному и динамическому диапазонам разница оставалась и было, куда двигаться дальше.
Если с уровнем шумов как то боролись при помощи систем шумопонижения DNL (от Philips), немного снижающих уровень шума при воспроизведения, а впоследствии и компандерных систем, которые обрабатывают сигнал сначала при записи, а потом при воспроизведении, то с остальными характеристиками сложнее.
Что то надо с этим делать. Одним из способов повысить качество записи-воспроизведения кассетных дек и явилось увеличение скорости протяжки ленты.
Достоинства:
-Используются существующие технологии производства магнитных лент, головок, ЛПМ.
-Уменьшается уровень шумов без использования шумопонижения.
-Необязательно покупать более дорогую хромдиоксидную или ферро-хромовую ленту, а пользоваться обычной.
Соответственно есть и недостатки. Как же без этого?
-Повышенный (вдвое) расход ленты. На кассету С60 в этом случае можно записать всего 30 минут (по 15 минут сторона) музыки.
-Более жесткие требования к самой конструкции кассет, их все таки делали исходя из того, что скорость протяжки будет стандартная, 4.8 см/с (такую скорость заявляют японцы, европейская техника имеет скорость 4.75 или 4.76 см/с ).
-Очевидно, более интенсивный износ всех участников процесса.
Двухскоростные деки (с повышенной скоростью) появились в 70-х годах.
В моем «заповеднике» три таких модели: Marantz SD4000, Dual C844 и Dual C846.
Marantz SD4000
Это дека из 70-х годов. О ней будет отдельная статья.
Имеет одномоторный ЛПМ, сквозной канал, сендастовые головки, шумопонижение Dolby B, может работать с любым типом ленты.
Управление ЛПМ механическое, но клавиши нажимаются на удивление мягко и плавно, автостоп нормально срабатывает, не хуже и не лучше, чем у других аппаратов.
Изготовитель заявляет вот такие данные.
Стандартная скорость Повышенная скорость
WRMS (wow and flutter) 0.06% 0,04%
Частотный диапазон
Normal 30 — 15000 Гц 30 - 18000
Chromium Dioxide (CrO2) 30 — 17000 Гц 30 - 20000
Ferrichrome (Fe-Cr) 30 — 17000 Гц 30 - 20000
Metal 30 — 19000 Гц 30 - 22000
При переключении на повышенную скорость цепь управления двигателем перестраивается и скорость вращения увеличивается с 1800 до 3600 об. Однако в режимах перемотки скорость вращения двигателя остается стандартной 1800 об/мин.
Dual C844
Это дека уже другого поколения, из 80-х.
Тут уже электронное управление на базе микропроцессора, закрытый тракт, также есть сквозной канал и износостойкие сендастовые головки.
Технические данные, заявленные изготовителем. Видео работы это деки есть на моем канале в YouTube.
Dual C446
Можно рассматривать, как модификацию и «оптимизацию» C844. Про обе эти деки на моем канале есть отдельные статьи.
Технические данные.
На повышенной скорости частотный диапазон у обоих Дуалей уже не зависит от типа используемой ленты.
В общем случае при переходе на повышенную скорость отдача на верхних частотах меняется (в сторону увеличения) и, соответственно, для ленты на основе гамма-окиси железа (Fe2O3, IEC I) постоянная времени частотно коррекции будет уже не 120, а 70 мкс (как для хромдиоксида), соответственно еще меньше для хромдиоксида и металла.
Для того, чтобы пользоваться повышенно скоростью, нужно постоянно помнить, что расход ленты в два раза больше, и кассета 60 минут позволит записать на одну сторону не 30, а всего лишь 15 минут. Соответственно, оценить «на глаз» остаток ленты на кассете будет сложнее.
Если пользоваться кассетами 120 минут (С120) то для повышенной скорости получим эквивалент обычно кассеты С60.
Возможно, у конструкторов были некоторые надежды на кассеты С180 (180 минут). Тогда получился бы эквивалент кассеты С90. Такие кассеты были, иногда и сейчас продаются на аукционах, но «живьем» я их никогда не видел. Скорее всего, технология производства магнитных лент так и не позволила сделать достаточно прочную и качественную ленту за разумную цену, а дальнейшее совершенствование техники записи с обычной скоростью просто «свела на нет» потребность в таких лентах. Ну, кроме специфического оборудования.
Магнитные ленты продолжали совершенствоваться, технология производства лент типа IEC IV (Metall) отрабатывалась и оптимизировалась. Качество лент сильно возросло, и если первые ленты Metall со временем просто ржавели, то потом за счет защитных покрытий эту проблему удалось решить. Первоначально высокая стоимость постепенно снижалась и интерес к повышенной скорости постепенно пропал.
Сейчас это просто одна из ветвей в развитии кассетной магнитной записи и во во времена, когда компакт кассета была действительно массовым носителем, такой способ записи особого распространения не получил.
Сейчас же, когда бытовая магнитная запись была вытеснена цифровыми технологиями и переместилась, скорее, в область хобби, интерес к повышенной скорости вполне может иметь место.
Я проводил небольшой эксперимент с разными кассетами. Для записи я использовал деку Dual C846, красивее выглядит, на самом деле это не особо критично, так как на других деках качество записи не хуже.
Видео этого процесса вот тут:
https://youtu.be/dF-8eK_yOd8
Кассеты я использовал на самом деле разные, снимать на видео каждую кассету нет смысла.
Кассеты я пробовал вот такие:
Относительно «новодельная» RCA 90 минут
Условно современная кассета Maxell 90 минут.
Эти кассеты интересны тем, что маркированы для профессионального использования. Обычно такие изделия рассчитаны на более интенсивное использование и при хорошем качестве обладают повышенным (относительно потребительской ниши товаров) сроком службы. Поэтому ярким и броским дизайном тут никто «не заморачивается», а просто делают высококачественный продукт.
Кассета Scotch BX90. Это кассета из 90-х.
Хорошая качественная кассета с хорошей пленкой.
Все три кассеты первого типа (Fe2O3, гамма окись железа).
По результатам: качество самой ленты достаточно высокое, разницы в звучании я не заметил.
Но. Сама кассета. При одинаковой конструкции качество несколько разное.
Самая простецкая кассета RCA (кассета, а не лента) нормально работает в стандартном режиме (на обычной скорости), но на повышенной «запаса прочности» недостаточно и через некоторое время возникает скрип.
Причина этого скрипа, скорее всего, в роликах (обозначены стрелками), которые при более высокой скорости вращения без дополнительной смазки через некоторое времы начинают скрипеть. В моем опыте скрип появился примерно через 8-10 минут работы. Кроме того, антифрикционные прокладки сверху и снизу пленки раньше покрывали дополнительным слоем «сухой смазки», сейчас этот слой сильно «оптимизировали», либо полностью исключили.
Остальные кассеты «отработали» тест без всяких замечаний. Напомню, что в данном контексте это, скорее, тест не ленты, а, именно, самой кассеты.
Еще интересное наблюдение. Кассеты одного и того же типа, но из разного времени показывают разное качество исполнения.
Например, эти кассеты из 90-х (на фото) работают гораздо лучше, чем кассеты того же типа, но купленные в 2000-х.
Когда то кассеты Sony HF 90 минут продавалить в Ашанах (сейчас их там нет). По сравнению со «старыми» они несколько хуже. Как по качеству самой кассеты, так и по качеству получаемой (на стандартной скорости) записи.
У меня есть несколько кассет с записями на повышенной скорости. «Новодельный» Maxell ( UR, 60 минут). Лента там неплохая, но конструкция кассеты для высокой скорости хлипковата. Это заметно на деках с открытым кассетным отсеком, на Dual, к примеру.
Если кассета где то далеко внутри, как у Marantz, то ничего не заметно. Да и саму кассету не особо видно.
Ну и в заключение могу сказать, что повышенная скорость (для меня) интересна. Даже думаю купить некоторое количество кассет С120 и «поиграть» с ними.