Ну, во-первых, вы бы употребили неправильное название. Силикагель на самом деле не гель, а гранулированная форма диоксида кремния (SiO2), соединения, образующегося при окислении кремния. Силикагель синтетический, но SiO2 также часто встречается в природе (я надеюсь, вы слышали о песке и кварце).
Но прежде чем мы обсудим последствия приема внутрь, вот краткий урок истории. Силикагель существует, по крайней мере, с 1600-х годов, но был научным курьезом, пока его абсорбирующие свойства не были использованы во время Первой мировой войны в баллонах для противогазов. Уолтер Патрик, профессор химии в Университете Джона Хопкинса, запатентовал силикагель в 1919 году и присоединился к Грейс Дэвисон, химической компании из Мэриленда, для его дальнейшего развития. Дэвисон начал продавать силикагель в 1923 году, но он не взлетал до Второй мировой войны.
Силикагель может поглощать много воды — около трети своего веса — без химической реакции или изменения формы. Даже когда они насыщены, гранулы остаются сухими на ощупь и могут быть повторно использованы после нагрева при температуре 250 °F в течение двух часов. Эти свойства делают силикагель чрезвычайно полезным для контроля влажности и во время войны он использовался для сохранения лекарств, военной техники и предметов снабжения сухими.
Сегодня он упакован с изделиями из кожи, электроникой и витаминными таблетками и используется в музеях и библиотеках для защиты от ржавчины, коррозии, потускнения, плесени, плесени и порчи.
Оценка рисков
Так что же произойдет, если вы решите пренебречь предупреждением на упаковке, пренебречь социальными нормами вежливого общества и съесть несколько гранул? Я ненавижу быть антиклиматичным, но, скорее всего, ответ будет "ничего"! (Конечно, есть некоторые предостережения, к которым мы вернемся через минуту.)
Силикагель - это в основном искусственный песок. Он нетоксичен и химически не реагирует. Люди, которые съели от нескольких шариков до целого пакета, не сообщили о каких-либо побочных эффектах. Если вам интересно, то, как сообщается, это почти безвкусно, как лизать почтовую марку.
Почему Череп и Скрещенные Кости?
Тогда к чему эти предупреждения? Ну, силикагель не совсем опасен, но и не совсем безопасен. Вот несколько причин, по которым пакеты приходят со строгими предупреждениями:
- Обезвоживание. Работа силикагеля состоит в том, чтобы поглощать влагу, и он будет продолжать делать это по мере того, как вы ее перевариваете. Вам пришлось бы съесть очень много, чтобы обезвоживать себя, но если бы вы это сделали, это высушило бы вас в мгновение ока.
- Силикоз. Это заболевание легких, также называемое болезнью Гриндера и гнилью Гончара, вызывается вдыханием кремнеземной пыли и вызывает такие симптомы, как рубцевание и узелковые поражения в верхних долях легких, одышка, лихорадка и цианоз (кожа с синим оттенком).
- Посторонние пары и токсичные добавки. Вы не знаете, чему подвергался силикагель между точкой А и точкой Б. Есть пакет, который был в коробке с ловушками для тараканов, определенно не рекомендуется, но гель мог впитывать другие неприятные вещества во время производства или доставки. Иногда эти вещества добавляются намеренно, и в упакованный силикагель может быть добавлено немного фунгицида или пестицида.
Еще одной добавкой, на которую следует обратить внимание, является хлорид кобальта (II), который является токсичным. Это добавляется в гель, когда требуется видимый признак поглощения. Хлорид кобальта (II) делает гранулы голубыми, когда они сухие, и розовыми, когда они насыщены.