10 марта 1921 года, на Х съезде РКП(б), И.В. Сталин заявил следующее:
"... я имею записку о том, что мы, коммунисты, будто бы насаждаем белорусскую национальность искусственно. Это неверно, потому что существует белорусская нация, у которой имеется свой язык, отличный от русского, ввиду чего поднять культуру белорусского народа можно лишь на родном его языке.
Такие же речи раздавались лет пять тому назад об Украине, об украинской нации. А недавно еще говорилось, что украинская республика и украинская нация — выдумка немцев.
Между тем ясно, что украинская нация существует, и развитие её культуры составляет обязанность коммунистов. Нельзя идти против истории.
Ясно, что если в городах Украины до сих пор еще преобладают русские элементы, то с течением времени эти города будут неизбежно украинизированы."
Проблема заключалась в том, что украинцы никакими украинцами себя упорно не считали.
Согласно переписи населения Российской империи 1897 года, которая в т.ч. проводилась и в губерниях условной Малороссии, украинский язык вообще отсутствовал в языковой графе (а национальность имперских поданных вообще никого из создателей Переписи не интересовала). А были учтены Великорусский диалект русского языка и Малоросский диалект русского языка.
В городах преобладали носители Великорусского диалекта, в глубинке — носители диалекта Малоросского.
Последний гетман "Украины" пан Павел Скоропадский с горечью писал:
"Действительно культурный класс украинцев очень малочисленнен. Это является бедой украинского народа. Есть много людей, которые горячо любят Украину и желают ей культурного развития, но сами эти люди российской культуры, и они, заботясь об украинской культуре, нисколько не изменят российской.
Это узкое украинство исключительно продукт, привезенный нам из Галиции, культуру которой полностью пересаживать нам нет ни единого смысла: никаких предпосылок к успеху нет и просто преступление, поскольку там, собственно, и культуры нет..."
Но большевиков заботила проблема создания в Украинской ССР украинской советской государственности. С украинской культурой, письменностью, украинским языком. Пожелание благое, а как воплотить?
Ведь для того, чтобы заставить людей почувствовать себя украинцами и научить их украинскому языку и письменности — нужна учебная программа и учебники. Внезапно выяснилось, что ни в РСФСР, ни в Украинской ССР нет специалистов украинского языка, готовых написать украинские учебники.
И 31 мая 1921 года, на заседании Политбюро ЦК ВКП (б), Сталин поднимает вопрос о закупке украинских хрестоматий и букварей... за рубежом. Для этого выделяется сначала 500 тысяч рублей золотом., затем 250 тысяч золотых рублей, затем еще 250 тыс. рублей золотом.
Для того, чтобы понять, что означает сумма в 1 миллион золотых рублей, выделенные на украинские учебники, следует отметить, что на закупку в Германии и Финляндии 4 млн. пудов угля и 28 тыс. кубов дров, для Петроградской железной дороги, одного из важнейшего сектора страны, на 1922 год в Внешторг передано 1.7 млн руб. золотом.
Но одних учебников мало, и для государственных служащих Украинской ССР поставили обязательное условие — хочешь служить — изучай украинский язык, сдавай по нему экзамен. Советские служащие засели за учебники.
И это принесло свои результаты. Согласно сведений Переписи населения СССР, начатой в 1926 году (уже внесена графа национальность): украинцами себя посчитали 23.218,860 человек, а русскими — 2.677,166 человек. Украинизация Украинской Советской Социалистической республики успешно состоялась!