Я лег на кровать, чтобы отдохнуть.
Меня разбудил стук в дверь, несколько женщин заняли свои места у соседней кровати. Они тихо переговаривались друг с другом.
- Мы не должны оставлять вас одного, - говорила одна из них. - Нам нужно думать о вас, об этой девушке, которой вы так дороги.
Я старался не обращать внимания на женские разговоры.
Вдруг в дверь снова постучали.
- Войдите, - сказал я.
На пороге стояла миловидная женщина лет тридцати пяти.
Не говоря ни слова, она подошла ко мне и ласково спросила:
- Вы не возражаете, если я буду разговаривать с вами отсюда?
Я молча кивнул.
Она подошла к кровати, села и начала:
Я был очень рад, что вижу ее. Ее глаза смотрели на меня так нежно и так печально, что мне показалось, будто она говорит:
Не уходи.
Пожалуйста, останься со мной.
Если я откажусь, то никогда не смогу вернуться домой.
И тогда все будут ненавидеть меня за то, что я совершил.
Вы любите меня, мистер Марлоу?
- Конечно.
Тогда скажите мне, прошу вас.
Что я должен сделать?
Она печально улыбнулась.
Умоляю вас...
- Ерунда! - сказал вдруг я и слабо улыбнулся ей в ответ. - Не надо ничего говорить. Просто мне очень хорошо рядом с вами.
Некоторое время мы сидели молча, ее красивые карие глаза смотрели прямо на меня.
Наконец, она сказала:
Расскажу все по порядку. Хотите?
Мне кажется, я должен это сделать.
Сейчас мы живем здесь, на втором этаже. На прошлой неделе я вернулась с работы и нашла мужа убитым. Это случилось прямо в коридоре.
Его застрелили в сердце.
Он лежал в гостиной. Я была абсолютно уверена, что похититель это он. Я не знаю, за что он мог украсть мужа, но я уверена, это был он.
Но я не могу оставить вас одного. Я знаю, что он вернется сюда. Мне кажется...
Да, я буду вам очень благодарен.
Почему вы сомневаетесь?
Он уже идет сюда.
Откуда вы знаете?
От охранников.
Когда он придет, попробуйте с ним поговорить. Может быть, он еще не знает о случившемся. Попытайтесь его как-то успокоить. Если он будет требовать от вас, чтобы вы покинули это место, скажите ему, что вы можете делать все, что хотите.