Усы у котов и кошек

Мы знаем, что у кошек, любой породы, усы обычно окрашены в белый цвет, но если быть точнее, то цвет отсутствует совсем. Все мы привыкли видеть у котов и кошек белые усы. Усы так-же могут быть и другого цвета, в том числе и чёрными.

Но почему белые усы всё таки встречаются чаще? Волосы, из которых состоит шерсть кошки, могут быть чёрными, белыми, рыжими, но все остальные окрасы кошек появляются из этих трех цветов, меняется лишь рисунок, сочетание и яркость цвета.

Однако, волосы вибриссов отличаются от шерсти. По какой-то причине, волосы усов обычно не имеют доступа к меланину – красящему пигменту, который придаёт цвет шерсти, поэтому тело волоса усов остаётся неокрашенным, то есть белым.

Разберём почему в усах нет красящего пигмент? Биологи считают, что на ранней стадии развития, усы и пигментные клетки образуются в одном и том же слое кожи, соответственно образуется доступ вибриссов к пигменту. По мере созревания волосяного фолликула, он попадает в следующий,уже более глубокий слой кожи. Однако нет основания, по которому это могло бы препятствовать доступу волоса к меланину.

Вероятно, усы, задействуют доступный пигмент, но теряют цвет как только волосы выходят наружу через верхний слой кожи.

Волос усов начинает свой рост с клеток, образующих кольцо у корня. Затем в основании формируется новое кольцо, которое выталкивает более старое вверх. Так, слой за слоем, клетки формируют волосы усов. Кольца, формирующиеся в основании волоса окрашены, потому что поглощают пигмент из окружающих тканей. Но, по мере того как новые слои волоса выжимают уже сформированный участок вверх, давление окружающих его слоёв кожи приводит к тому, что клетки эпителия умирают. В конце концов волос выходит из кожи в виде уса, состоящего из сжатых мертвых клеток. По мере продвижения к поверхности, клетки волоса теряют пигмент. Именно поэтому цвет усов у кошки белый.

Интересные особенности усов кошки.

Из-за того, что сердце перекачивает кровь в жесткий мешок, окружающий ус, давление на волос увеличивается. Это приводит к тому, что каждый волос усов держится жёстче, чем обычные волосы и оказывается ближе к нервным рецепторам. Это делает усы чрезвычайно чувствительными даже к небольшим воздействиям. Таким образом, кошка, с помощью усов, способна получать ту же информацию, которую наши руки предоставляют нам о текстуре, форме и других тактильных свойств объекта.

Интересно, что структура мозга, которая принимает информацию от усов, чем-то похожа на структуру зрительной, отвечающей за визуализацию. Конечно же кошки не видят усами. Мозг интерпретирует сигналы от усов подобно сигналам, поступающих от рук при ощупывании предметов в темноте. Чтобы изучить объект, руки совершают движения, а глаза получают информацию в виде большой и целостной картинки.