Глава 9.
-Сейчас куда? - Катерина догнала Егора на крыльце.
-Я хотел Никите помочь.
-Я с вами!
-Может, найдешь себе другое занятие?
-Эй! Что такое? Мое общество тебе надоело?
-Знаешь, Кать, не лезла бы ты не в свое дело! - Егор отвернулся. - Ты уедешь и забудешь все, что тут наговорила, а нам расхлебывать.
-Что расхлебывать? - не поняла Катерина.
-Твои предложения на счет моей учебы! С чего ты взяла, что я к ней способен?
-А у тебя откуда такая уверенность в своей неспособности? Почему ты решил, что у тебя не получится?
-Просто знаю.
На крыльцо вышел Никита.
-Ну что, пошли? - обратился он к Егору. Тот кивнул. Катерина направилась за ними, но инженер удивленно на нее посмотрел: - а ты куда?
-С вами.
-Зачем?
-Помогать, - то, каким тоном говорил с ней молодой человек, девушке не понравилось. Будто она дитя неразумное.
-Не нужно, Катерина, мы справимся, - твердо произнес Никита и, махнув рукой Егору, направился к коровнику.
-Да и пошли вы! - тихо, себе под нос пробурчала девушка. В дом возвращаться не хотелось. Она направилась уже знакомой тропинкой к лесу. Дойдя до мини кладбища, девушка стала изучать надписи на крестах. Видно было, что за кладбищем ухаживали: могилки прибраны, кресты свежевыкрашены, таблички и фотографии - отреставрированы.
Катерине показалось, что на нее кто-то смотрит. Она оглянулась, но никого не увидела. Стало жутко. Сразу захотелось бежать без оглядки с кладбища, но она пересилила себя, одернув: "Что тут может случиться? Живые сюда не часто ходят, а мертвых бояться - суеверие!"
Она снова пошла вдоль могил. И снова возникло чувство, что за ней наблюдают. Катерина остановилась и огляделась повнимательнее. Ее взгляд привлек большой черный крест. Он словно манил ее. Постояв немного, девушка все-таки отважилась подойти к нему.
-Так, - Катерина заговорила, стараясь своим голосом приободрить саму себя, - Ульяна Семеновна Вихарева, годы рождения... Ого! Долго пожила бабулька!
Девушка перевела взгляд на фото и охнула: с фотографии на нее смотрела ... она сама! Катерине захотелось бежать, но ноги словно окаменели. От страха, она не отводила взгляд от фото и, наконец, заметила, что женщина на нем гораздо старше ее, да и одежда старинная.
"Да это ж моя бабушка!" - с облегчением поняла Катерина. - "Здорово я на нее похожа! Интересно, а характер у нее был такой же, как и у меня?"
-Как, бабуль, похожи у нас характеры? - спросила она у фото. - Тебя тоже никто не любил? Думала, хоть Егор станет моим другом... А он вот тоже... Со всеми... - Катерина долго стояла возле креста. Разговаривала. Смеялась. Ей даже начало казаться, что бабуля ей отвечает.
-Так! Нужно прощаться! - улыбнулась Катерина. - А то так не долго и до шизофрении! Ладно, бабуль, пока! - девушка пошла к выходу с кладбища. - Эх, выпить бы сейчас! Папенька жмот даже на карманные расходы не оставил! А у этих спрашивать бесполезно!
Катерина разозлилась. Она быстр добралась до дому и зашла на кухню. Сделала себе несколько бутербродов, налила горячего чаю и со всем этим добром направилась к себе в комнату, решив к ужину не выходить. "Не хочу вас никого видеть!"
-А где Катюша? - всполошилась Людмила Павловна, когда поставив перед всеми членами семьи по тарелке, заметила, что племянницы нет. - Егор, ты куда ее дел?
-Да я не знаю...
-Она разве не с тобой была?
-Нет, мы одни с Никитой в коровник ходили!
-А она что же, не пошла?
-Так мы не взяли...
-Как это не взяли? - гулкий голос Игоря Викторовича наполнил столовую.
-Ну так... - замялся Егор, - зачем она нам там нужна была? Она ведь все равно в технике ничего не понимает!
-Будто ты понимаешь! А если она сбежала?!
-Да как? - Егор вдруг понял, что, скорее всего, обидел сестру своим отказом и она действительно могла сбежать! - У нее вроде ни денег ни...
-Она могла украсть! - подала голос Валентина. - Не такая уж она невинная овечка, как прикидывается! Не зря ведь ее сюда сослали! Вот я вот, например, не могу понять, куда у меня тысяча из кошелька делась! Я вроде ничего не покупала!
-Людмила! Сходи к ней в комнату! Посмотри. Все ли ее вещи на месте? Она не могла без вещей сбежать!
Женщина быстро вскочила со своего места и кинулась на второй этаж. Не раздумывая, дернула за ручку двери и ... увидела спящую девушку. Рядом на тумбочке стояла тарелка с недоеденными бутербродами и пустая чашка. Людмила улыбнулась и, достав из шкафа легкий плед, накрыла племянницу. Затем забрала посуду и поспешила вниз.
-Никуда она не сбежала! - женщина строго посмотрела на невестку. - Спит с твоей книжкой! - она кивнула мужу. - А вы уж на нее все тяжкие повесили!
Она сердито опустила глаза в тарелку и начала есть. Что-то Валентина в последнее время больно злая стала! Все пытается опорочить Катю!
-Валь, ты часом не беременна? - она подняла глаза на невестку.
-Нет! - испуганно посмотрела на нее та. - Почему вы так решили?
-Больно уж раздраженная стала! Вот я и решила, что вы, наконец-то, надумали!
-Н-нет, - заикаясь, произнесла Валентина. Она боялась подобных разговоров. В браке со Стасом они уже были несколько лет, но детьми так и не обзавелись. Валентина категорически не хотела их рожать и потихоньку, чтоб никто не знал, пила таблетки.
-Не надумали? - в разговор вступил Игорь. - А чего ждете? Когда не сможете? Или вы уже сейчас не можете, а нам ничего не говорите?
-Пап, ну чего ты? - заволновался Стас. Он и сам не понимал, почему столько лет Валя не может забеременеть. - Соберемся и родим! Не сейчас же! Вот урожай соберем, чтобы работы поменьше было и сразу приступим!
-Вы так уже который год отбрехиваетесь! - сурово произнес глава семьи. - В этот раз попрошу не откладывать!
-Конечно-конечно! - поспешила ответить Валентина, виновато улыбаясь.
-Я пошел спать! - Егор поднялся из-за стола и направился к себе в комнату. Осознание собственной вины перед сестрой лишило его аппетита. Ну чем бы она им помешала? Да и секретов у них с Никитой никаких нет! Нужно обязательно помириться с Катей!