Вопрос применения легкого танка Т-60 вызывает множество споров, одни обоснованно критикуют это машину, другие наоборот защищают этот танк, считая его вынужденной мерой. И, честно сказать, аргументы у всех здравые, это не попытки преунизить или наоборот преукрасить мощь советского оружия. Так нужен ли был танк Т-60 войскам? Давайте разбираться. Так, после потерь лета 1941, а я замечу Красная армия к 10 июля 1941 потеряла 11 тыс. машин по разным причинам(отсутствие топлива и снарядов, поломки, удары авиации и естественно боевые потери), и эти потери надо было восполнить, пехоте нужна была поддержка на поле боя, которую осуществляют именно танки.
И возникает сразу вопрос, поставленный еще русским классиком в позапрошлом веке. Что делать? С одной стороны Красная армия отступает и идет эвакуация, заводы восточной Украины и Западной части РСФСР оказывались под угрозой, и исключать их потерю было нельзя, собственно говоря, так оно и произошло. А это уже снижения добычи железной руды и угля(до 90% руды осенью 1941 года добывалось в Магнитогорске, к концу войны менее 40%) и, конечно же, вытекающая из этих двух факторов нехватка стали и, в частности, брони. При этом заводы, которые производили Т-34, продолжили выпускать именно эти машины, а производство Т-60 должны были освоить другие предприятия, в частности, ГАЗ. Да, на ГАЗе могли производить тягачи для орудий на базе силовых агрегатов Т-60, но при испытаниях двигатель перегревался и такие машины не могли быть приняты.
Да и времени на раздумье попросту не было. При этом стоит отметить, что разработанный в августе 1941 Т-60 буксировали орудия ЗИС-3 и выполняли функцию поддержки пехоты на поле боя из 20 мм автоматической пушки. Вот как описал этот момент Катуков Михаил Ефимович,один из критиков танка.
"И теперь в роковой час немецкого прорыва выручили нас танки-«малютки». Когда фашистская пехота вклинилась в нашу оборону на полкилометра, если не больше, я бросил в бой последний резерв. К счастью, рожь в ту пору поднялась чуть ли не в рост человека, и это помогло «малюткам», укрываясь во ржи, выйти в тыл гитлеровцам, просочившимся в ваши боевые порядки. Т-60 с короткого расстояния шквальным огнем обрушились на немецкую пехоту. Прошло несколько минут, и цепи наступающих фрицев были отброшены".
Да, танк с толщиной лобовой брони в 30 мм и орудием в 20 мм был весьма уязвим, и не имел шансов с немецкими танками Т-3 и Т-4. Но при этом машина была маневренная и проходима. Так, в ходе прорыва блокады Ленинграда, пройти по льду Невы и поддержать пехоту в бою смогли именно Т-60 и БА-10. Без них операция "Искра" был бы под вопросом. Так же машина, созданная на базе танка Т-40, была весьма проста, что позволило быстро наладить производство. Так же. чтобы оценить проект надо взглянуть на противника, у которого на 22 июня 1941 года находилось в строю около тысячи танков Т-2(практически четверть), с орудием в 20 мм, и броней 15 мм. Да, в бой против Т-34 их старались не кидать, но когда было возможно эти машины поддерживали пехоту использовались в разведке и как командирские машины. Кстати, в ходе операции Цитадель было задействовано 40 таких машин.
Но война шла, а техника совершенствовалась, и танки Т-60 были сняты с производства, на их базе появился более мощный танк Т-70, а затем и самоходка. Да танк Т-60 был неидеален, и те, кто критикуют этот проект имеют свои аргументы, но при этом стоит помнить в какое время разрабатывался танк Т-60, сколько было на все про все времени. Сколько проблем предстояло решить помимо этого, и появление этой машины на втором месяце войны в войсках сыграло свою роль, в частности, в обороне Москвы. На кадрах знаменитого фильма "Разгром немецких войск под Москвой" это машина появляется очень часто, что говорит о наличии ее в войсках и реальном использовании.