Следующей ночью два инженера уехали в Каир, где им предстояло навестить жителя Англии и послушать вице-короля. Стас подсчитал, что это может занять два дня, и оказалось, что его расчеты верны, потому что на третий день вечера он получил от отца, уже из Медине, следующее сообщение: «Палатки приготовлены. Вы должны уехать, как только начнется ваш отпуск. Сообщите Фатьме через Чадиги, что мы ничего не можем для нее сделать ... »Подобную телеграмму получила также миссис Оливье, которая также начала свои приготовления к путешествию с помощью Эбонитовой Дины. Один их вид радовал сердца детей. Но внезапно произошла авария, которая перепутала все прогнозы и даже могла вообще остановить вылет. В день начала зимних каникул Стаса и накануне отъезда миссис Оливье во время дневного сна в саду укусил скорпион. Эти ядовитые существа обычно не слишком опасны в Египте, но на этот раз укус может стать чрезвычайно смертельным. Скорпион взобрался на брезентовый стул и ударил миссис Оливье ножом в шею в то