Выходя из офиса, где я пять дней в неделю трудилась менеджером, я была приятно удивлена. Меня встречала моя лучшая подруга Кира.
- Привет! - воскликнула я радостно, направляясь в ее сторону.
- Лера, у меня такие новости! - сказала подруга вместо приветствия.
- Что случилось? - удивилась я. С Кирой мы виделись вчера и никаких интересных происшествий с ней на тот момент не происходило.
- Пойдем в кафе, - предложила Кира. - Не хочется рассказывать на улице.
Устроившись за столиком в дальнем углу зала, мы заказали чай и пирожные. Какое-то время Кира молчала, не зная с чего начать. Наконец она поведала мне довольно занимательную историю.
- Вчера мама уехала в гости к подруге на неделю, - начала рассказ она. - А вечером в соцсети мне пришло довольно странное письмо. Женщина, представившаяся Антониной Дмитриевной, писала, что она мамина сестра. Последние двадцать лет они не общались из-за глупой ссоры. Теперь Антонина Михайловна хочет помириться с сестрой и просит меня помочь в этом.
- А как ты можешь помочь Антонине Михайловне помириться с Надеждой Михайловной? - удивилась я.
- Антонина Михайловна приглашает меня к себе в гости, - пояснила Кира. - Она считает, что если мы с ней познакомимся поближе и подружимся, то и мама смягчится и изменит свое отношение к ней.
- Кира, мне кажется, что это не слишком хорошая идея, - сказала я. - Ты совсем не знаешь эту женщину, я считаю - не стоит ехать к ней в гости. Ты вообще уверена, что она сестра твоей мамы?
- Да, уверена, - ответила подруга. - Я посмотрела мамины старые фотографии - там есть снимки Антонины Михайловны, судя по аватарке в соцсети она совсем не изменилась. Еще я нашла дома письма от маминой сестры двадцатилетней давности. Из них понятно, что раньше они близко общались.
- А из-за чего произошла ссора? - полюбопытствовала я.
- Из-за денег, - ответила Кира. - Она заняла у мамы в долг крупную сумму, а потом не смогла вовремя ее вернуть. Мама сильно обиделась на это, так как деньги она откладывала с большим трудом.
- И поэтому сестры двадцать лет не общались? - уточнила я. - А что твоя мама думает по этому поводу?
- Как я уже говорила, мама уехала к подруге в гости, - напомнила Кира. - Ее знакомая живет в деревне, где нет сотовой связи.
- То есть, ты с ней не разговаривала на эту тему? - спросила я.
- Нет, - ответила Кира. - Да и сама Антонина Михайловна хотела вначале познакомиться со мной. Она боится, что мама запретит нам общаться.
- Может, у твоей мамы есть повод не позволять вам увидеться? - продолжала расспросы я.
- Повод - это давняя обида! - воскликнула Кира.
- Значит, ты твердо решила ехать в гости к своей тете, - подытожила я.
- Да, тем более, что Антонина Михайловна привела довольно веский аргумент, - Кира показала мне фото на своем мобильном телефоне.
- Ого! - восхитилась я. - Вот это дом! Настоящий особняк! Он принадлежит твоей тете?
- Теперь - да! Она недавно приобрела его! - ответила Кира. - И предлагает мне провести там выходные!
- Дом, конечно, шикарный, - не стала спорит я. - Но ехать в гости к незнакомому человеку - большая глупость!
- Поехали со мной, - неожиданно предложила подруга.
- С тобой? - удивилась я.
- Да. Антонина Михайловна не будет против, более того, она сама предложила приехать вместе с подругой, чтобы я чувствовала себя не так скованно.
- Даже не знаю... - засомневалась я.
- Лера, поехали, - попросила Кира. - Мне очень хочется познакомиться с тетей. Выедем в пятницу вечером, а к вечеру воскресенья будем дома.
Видя мои сомнения, подруга добавила:
- Ты же не думаешь, что пятидесятилетняя женщина может причинить вред двум двадцатипятилетним девушкам?
- Хорошо, - сдалась я. - Едем!
Теплый июньский день был прекрасным для поездки за город. Дом Антонины Михайловны находился в пятидесяти километрах от города. Отпросившись с работы пораньше, мы с Кирой отправились в путь. Подруга уверенно вела машину, рассказывая мне новые подробности о своей тете:
- Антонина Михайловна живет и работает в другом городе. Она занимает должность главного бухгалтера на крупном заводе. С личной жизнью у нее не сложилось, детей нет. Недавно ей захотелось восстановить отношения с сестрой. Она специально купила дом недалеко от нашего города. Жить в нем постоянно Антонина Михайловна не собирается, планирует приезжать на выходные.
- А где находится этот дом? - я только сейчас поняла, что даже не спросила точное название поселка, куда мы едем.
- В Погодине, - ответила Кира.
- В Погодине? - переспросила я. - Но мне казалось, что это совсем небольшая деревенька и таких огромных домов я там не видела...
- Дом тети стоит в самом конце деревни, в отдалении от остальных. Ему более ста лет. Владельцы дома отремонтировали его, модернизировали - теперь это вполне современное здание - но сами там жить не стали. Тетя увидела объявление о продаже на сайте недвижимости и решила его приобрести.
- Понятно, - ответила я. - Я была в Погодине лет пять назад. Мы с родителями ездили в гости к их друзьям, но по деревне не гуляли. Хотя... - задумалась я.
- Что такое? - насторожилась Кира.
- Друзья родителей рассказывали, что на краю деревни стоит дом с привидением. По ночам оно бродит по дому, пугая случайных прохожих жутким воем. Якобы более века назад там проживал богатый купец. Сын этого купца не смог выполнить его последнюю волю и теперь он, привидением, слоняется по земле!
- Вот это да! - восхитилась Кира. - Похоже, нас ждут незабываемые выходные!