Дочитал «The Quiet Zone: Unraveling the Mystery of a Town Suspended in Silence» про жизнь в Американской национальной зоне радиомолчания. Конкретнее, про расположенный в ней округ Покахонтас (да, в честь той самой) штата Западная Виргиния. В 4 часах на машине от столицы страны Вашингтона.
Зона была создана в 1958. Радиопередачи в ней жёстко ограничены, чтобы облегчить научные исследования (астрономические) и работу военной разведки. Она похожа на прямоугольник площадью 34000 км2.
Есть такие зоны и в других частях света, но как правило выжить там сложно, например, в пустыне Австралии. В КНР же поступили ожидаемо: 9000 человек выселили перед запуском радиотелескопа FAST. В США жители и ученые с разведчиками вынуждены сосуществовать.
Что радиомолчание означает на практике?
Сотрудники астрономической обсерватории следят, чтобы по возможности не монтировалось ничего, создающее волны. От Wi-Fi интернета и сотовой связи до микроволновок. Они запретили установку автосмыва в туалетах, так как датчики что-то излучают. В машинах Тесла отключен автопилот, вообще автомобили должны быть дизельными (бензиновые используют свечи зажигания, испускающие электромагнитное излучение).
Сетевой супермаркет обязали отключить автоматические двери и «покрасить всё здание проводящей свинцовой краской, которая помогла бы предотвратить выход электромагнитного излучения». По улицам ездит спецавто с детекторами, чтобы ловить нарушителей радиоспокойствия.
Аудио- и визуальный образ этого мира можно ощутить в «О, интернет! Грёзы цифрового мира» — документальном фильме Вернера Херцога.
Неудивительно, что сюда со всего мира слетаются люди, полагающие, что они страдают электромагнитной сверхчувствительностью. Хотя медицина не особо признает, что такое расстройство существует, есть вполне известные «пациенты»: Джек Дорси, CEO Twitter, как сообщается, владеет палаткой, блокирующей электромагнитное излучение, и Гру Харлем Брунтланн, экс-премьер-министр Норвегии и экс-глава ВОЗ(!) (За ней, кстати, особо охотился Брейвик — она покинула тот остров за пару часов до бойни). Такие «больные» поддерживают усилия госслужащих и военных по ограничению проникновения мобильной связи и интернета.
Этот медвежий угол привлекает и целый сонм разных прочих людей. В нем угнездились неонацисты, какое-то время жили хиппи и секты, а сейчас это в том числе мекка для самоубийц: никто тебя не побеспокоит звонком, никто не отследит/не найдет.
На мой вкус автор «не удержал» тему. Понятно, что про кусок территории в 34 тысячи квадратных километров можно вообще много чего рассказать, а уж про такую Зону тем более. Но надо где-то останавливаться.
Автор Stephen Kurczy насыпал всё в кучу: и события госмасштаба (слежка за всем интернет-трафиком США осуществлялась из этой Зоны) и совсем местечковые истории, вроде самоубийства странной приезжей и разборок местных реднеков. Очевидно, что ему надо было дать объем: даже с этим балластом вышло всего 336 страниц. Но винегрет странный вышел.
P.S. Обсерватории претерпевают перемены в статусе. Так к 2017 году почти треть финансирования радиотелескопа Грин-Бэнк (на обложке книги) поступала из российских источников — в первую очередь из инициативы миллиардера Юрия Мильнера по поиску разумной жизни во Вселенной, проекта, известного как Breakthrough Listen.