Барабанный телеграф

Разработанные и используемые культурами, живущими в лесных районах, барабаны служили ранней формой междугородней связи и использовались во время церемониальных и религиозных церемоний.

В Африке, Новой Гвинее и тропической Америке люди веками использовали барабанный телеграф для связи друг с другом издалека. Когда европейские экспедиции отправились в джунгли, чтобы исследовать местный лес, они были удивлены, обнаружив, что сообщение об их прибытии и их намерении было разнесено по лесу за шаг до их прибытия. Африканское сообщение может быть передано со скоростью 100 миль в час.

Среди известных коммуникационных барабанов - барабаны Западной Африки (см. говорящий барабан). Из регионов, известных сегодня как Нигерия и Гана, они распространились по Западной Африке и в Америку и Карибский бассейн во время работорговли. Там они были запрещены, потому что рабы использовали их для связи на большие расстояния в коде, неизвестном их поработителям.

Говорящие барабаны также использовались в Восточной Африке и описаны Андреусом Бауэром в "Улице караванов", когда он работал охранником в Wissmann Truppe для каравана Чарльза Стокса.

Традиционный барабанный бой, встречающийся в Африке, на самом деле бывает трех разных типов. Во-первых, ритм может представлять идею (или сигнал). Во-вторых, он может повторять акцентный профиль произносимого высказывания или, в-третьих, он может просто подчиняться музыкальным законам.

Методы общения на барабанах сами по себе не являются языками; они основаны на реальных естественных языках. Производимые звуки являются условными или идиоматическими сигналами, основанными на речевых паттернах. Сообщения обычно очень стереотипны и зависят от контекста. Им не хватает способности образовывать новые сочетания и выражения.

В Центральной и Восточной Африке барабанные узоры отражают ударения, длину слогов и тон конкретного африканского языка. В тональных языках, где слоги ассоциируются с определенным тоном, некоторые слова различаются только своим надсегментарным профилем. Поэтому слоговые барабанные языки часто могут передавать сообщение, используя только тональные фонемы.