Самые первые упоминания о броневой защите кораблей были у греков в 4-5 веке до Рождества Христова. В частности, в описании битвы у Родоса сказано, что Дмитрий 1 Полиоркет защищал свои корабли от "греческого огня" металлическими листами. Также, к частичному бронированию можно отнести обычай норманнов вешать щиты на борта своих кораблей. В 1530 году есть упоминания о крестоносце Иоанне Иерусалимском, который защищал свой корабль свинцовыми листами. Но, нам более интересна защита судов от огнестрельного оружия. Это были очень интересные испанские плавучие артиллерийские батареи. Они были укрыты металлическими брусьями и слоями кожи. Эта конструкция описана в 1782 году при осаде Гибралтара испанцами и французами. В 1812 году американец Стивенсон предложил бронировать корабли железными листами для противодействия пушкам противника. Позже этот вопрос поднимался французским изобретателем пушек Пексаном. Но, бронирование на кораблях не применялось до тех пор, пока русские корабли не расстреля