Мероприятия сосредоточенные на усилению броневой защиты британского пехотного танка Valentine, проводившиеся в Русском Союзе
В истории мирового танкостроения есть боевые машины, которые повлялись на свет в инициативном порядке, со скептическим взором со стороны военных, но в результате становившиеся самыми массовыми танками. Посреди тех танков, что массово участвовали в следующей мировой войне, таких образцов минимум два. Первым является Pz.Kpfw.IV. Вначале Krupp доверили сделать только башню, но концерн сумел таки пробить разрешение сделать два опытных эталона. В итоге B.W. (Kp) легко разделался с B.W. (Rh), а далее было несколько попыток снять танк с производства. Они все провалились, а 1-ые же бои проявили, что "четверка" является чуть ли не превосходнейшим немецким танком. В 1942 году выяснилось, что только Pz.Kpfw.IV сумел принять на борт длинноствольную 75-мм пушку, а Pz.Kpfw.III нет. По итогам самый массовый германский танк. Вторым образцом стал Infantry Tank Mk.III, более знаменитый как Valentine. Он и совсем родился наперекор всему. Английские военные вначале от него вообщем отказались, но позже вынуждены были всё-таки его заказать. Дальше выяснилось, что Лесли Литтл, основной конструктор Vickers по танкам, всё верно сделал. Он отбил все пробы Военного Министерства "прокачать" танк, тем самым избежав перегрузки шасси. В результате вышел самый массовый британский танк военного периода. Формально его британцы убрали с первой линии весной 1943 года, а в самом деле он провоевал в британских долях до мая месяца 1945 года. Опять вопреки.
Особенное место занимает Infantry Tank Mk.III в истории танкового ленд-лиза. Как обычно в этом ключе вспоминают Medium Tank M4A2 (у нас просто М4А2), но определять общими цифрами поставок - это менее чем средняя температура по поликлинике. Реально общее применение этого танка у нас началось поближе к началу 1944 года. Что все-таки дотрагивается "Валентайна", или по другому "Валентин", он же MK-III, или по другому MK-3, то 1-ые танки этого типа прибыли к нам в начале октября 1941 года. В начале ноября такого же года состоялся их боевой дебют, большое значение в битве за Москву они сыграли, приняв на себя часть удара германских танков. Ну а далее танк делал роль рабочей лошади. Получить славу Т-34 либо КВ он просто не мог. У нас он временами проходил как средний танк, но фактически "Валентайн" стал невольным сменщиком Т-50. Наименее подвижный, чем "Возможно наихороший легкий танк Второй мировой войны", британец в остальном достаточно очень подсказывал машину, которой так не было суждено стать реально массовой. И при всем этом британский пехотный танк оказался успешным исходя из убеждений возможностей развития. Поначалу на нем появилась трехместная башня, а дальше, посредством сокращения третьего номера расчета башни, вслед за тем прописалась 6-фунтовая пушка. Самое же основное, что танк размеренно поставлялся в Русский Альянс. В 1943 году он был один-единственным иностранным танком, поставки которых не заканчивали. Более 3 тысяч танков, часть из которых выстроили в Канаде, разговаривают сами за себя.
При твореньи Infantry Tank Mk.III толщина брони в 60 мм определялась из того, что танк гарантированно не пробивался снарядами 3,7 cm Pak со всех дистанций. К моменту, когда первые пехотные танки этого типа пошли в бой, появились более мощные артиллерийские системы. Сначала в ассортименте немецкой армии появились противотанковые и танковые орудия калибра 50 мм, а с весны 1942 года пошли 75-мм орудия Pak 40, 7,5 cm KwK 40 и StuK 40. Для них броня не то, что Valentine, но и КВ была вполне по зубам, причем и на средних дистанциях. Дальше развивать броню на танке сами англичане не стали, поскольку шасси Valentine имело пределы нагрузки. Совсем иная ситуация развивалась в случае с советскими "Валентайнами". Официально работ по усилению броневой охраны не велось, но по факту танки с утолщенной броней были совсем не единичным случаем. Больше того, как раз такой танк стоит в парке "Патриот". Так что есть смысл поговорить о подобных улучшениях.
Несмотря на то, что документов по установке дополнительных броневых листов на "Валентайны" не проскакивает, точно можно сказать, когда начались эти работы. Со второй половины 1942 года необходимость в сходственном усилении встала очень остро, причем идея родилась сразу в нескольких местах. Начать стоит с того самого танка, который нынче находится в экспозиции музейной площадки 1 парка "Патриот". Это один из немногих Valentine II, которые попали в Советский Союз. Как раз такие танки стали первыми из MK-III, которые шли к нам. Всего их поставили 161 штуку, на фоне более чем 3300 прибывших к нам машин объем крайне застенчивый. Непосредственно этот танк был изготовлен по договору T9866 (WD-номера T27421-T27720) заводом Metropolitan-Cammell. Точной даты изготовления нет, но исходя из того, что на заводской табличке танка с WD-номером T.T27543 указано Infantry Tank Mk.III **, сдали его до конца сентября 1941 года. Прибыл он Советский Союз с конвоем PQ-3, а 12 декабря 1941 года его направили в 171-й отдельный танковый батальон.
Подробностей условно того, как воевал воевал этот танк, а также его экипажа, пока данных нет. Что он точно воевал, велеречиво подтверждают отметины на башне. Вероятнее всего, в одном из боев танк оказался поврежден. А далее ремонтная база, куда он попал, провела типовую модернизацию. Она содержалась в следующем. Лоб корпуса прикрывался дополнительными броневыми листами толщиной 30 мм, которые приваривались к центральному лобовому листу и лбу подбашенной коробки. Таким образом, общая толщина брони росла до 90 мм, это недалеко ко лбу КВ-1. 7,5 cm Pak 40 такой лоб пробьёт, но уже с маленьких дистанций. Также на крыше подбашенной коробки появился "воротник", который прикрыл погон башни от заклинивая вражескими снарядами и их осколками.
Кто и когда проводил эту модернизацию, данных нет, но случилось это скорее ближе к концу 1942 года. Вероятнее всего, модернизация проводилась на Западном Фронте. Самое основное, что решение это было совсем не единичным. Существует фотография, на которой таких танков несколько. То есть танк, нынче находящийся в парке "Патриот", не уникум. Попал он в Кубинку где-то в 1943 году, уже получив экранировку. Так получилось, что после войны он казался единственным линейным танком данного типа, который остался на полигоне. Некоторое время его держали на улице, но нынче танк размещается в экспозиции парка.
Не менее главным моментом оказалось то, что указанная модернизация является отнюдь не единственным случаем. Как минимум один из них попал в документы, поэтому знаменито и время, и автор идеи. Им оказался инженер-майор А.Г. Аранович, на тот момент помощник командира 167-й танковой бригады по технической доли. С самого начала 167-я танковая бригада имела на вооружении "Валентайны" (в документах бригады МК-3), причем там они быстрее выполняли роль псевдо-средних танков. Сначала в составе бригады были "Валентайны" и Т-60, далее, в ходе переформирования, место Т-60 заняли Т-70. В боях лета-осени 1942 года Аранович отличился в боях. Как следует из его наградного листа, инженер-майор собственно, за рычагами танка, эвакуировал с поля боя 3 "Валентайна" и 1 Т-70. Спустя сутки танки восстановили и они пошли в бой. Дело происходило в сентябре 1942 года, когда 167-я танковая бригад сражалась на Сталинградском фронте. Далее было еще несколько подобных эпизодов. За них он удостоился ордена Красной Звезды. Также он получил медаль за защиту Сталинграда.
Примерно в это же время Аранович и разработал свою экранировку "Валентайнов". Нашлись документы по этой теме в отделе изобретений ГАБТУ КА. Туда сваливали не только свинтопрульные аппараты, но и идеи, которые вполне реализовывались в металле. Предложенная в ноябре 1942 года экранировка английских танков как раз относилась к сходственным реальным идеям. Как написал в объяснительной записке Аранович, несколько танков было экранировано мощами СПАМ-а, то есть дело происходило в сентябре 1942 года. В основу экранировки легли личные наблюдения инженер-майора. Проблема была не только в том, что броня танка находилась под прямыми углами. Зампотех 167-й ТБр также указывал на то, что есть проблема с заклиниванием башни.
Одной из первоочередных задач при экранировке "Валентайна" стала как раз разработка охраны погона башни. Аранович пошел по иному пути, нежели ремонтники Западного Фронта. "Воротник" он сделал подвижным, крепящимся на болтах. С одной стороны, это несколько усложняло конструкцию, а с иной, погон защищался оп периметру. В случае выхода секции защиты из строя она просто выкручивалась, а вместо нее ставилась иная деталь. Для амортизации охраны погона использовались куски резиновых бандажей. Конструкция необычная, но, исходя из описания - рабочая.
Более грамотно Аранович подошел и к вопросу экранировки танка. Анализ боевых повреждений показал, что наиболее уязвимым местом танка, куда чаще всего прилетали снаряды, стал лоб корпуса. Разница состояла в том, что на сей раз установка экранов производилась под наклоном. Это было более правильным решением, поскольку стойкость к снарядам возрастала. Экранированные таким образом танки выдерживали попадания 75-м снарядов и возвращались из боя. Кроме того, экраны имели толщину 45 мм, то есть суммарно лоб танка усиливался до 105 мм.
В ГБТУ КА, впрочем, идею Арановича как-то не оценили. Дело закончилось простой отпиской вроде "интереса не представляет", это и объясняет, почему предложение зампотеха 167-й танковой бригады ушло в отдел изобретений. Вместе с тем, идея осталась акутальной. Что же дотрагивается инженер-майора Арановича, то для него война продолжилась. После того, как 167-й ТБр переформировали в 167-й танковый полк, Александр Григорьевич оказался на той же должности в 237-м танковом полку. Правда, там были не английские танки, а советские - Т-34 и Т-70. На новом месте инженер-майор показал себя с самой превосходнейшей стороны. В боях под Понырями он собственно участвовал в эвакуации 8 Т-34 и 1 Т-70, после чего их отремонтировали. На сей раз Арановича ждал Орден Отечественной войны II-й ступени. Войну он окончил, находясь в должности заместителя начальника штаба 3-й танковой бригады. И здесь Александр Григорьевич показал себя как прекрасный организатор ремонта танков, за что заслуженно удостоился Ордена Отечественной войны I-й степени.
На этом точку в истории с усилением броневой охраны "Валентайнов" совсем не закончилась. Как теснее говорилось выше, централизованной работы по усилению лба танка никто не вел. Тем не менее, нет-нет, да такие танки проскакивают на фотографиях. Необыкновенно это дотрагивается позднего периода, то есть 1944-45 годов. Как управляло, экранировка была достаточно простой, то есть без "воротника", оберегающего погон башни. Более важным оказывалось защитить лоб корпуса от 75-мм снарядов.
Примечательным фактом является то, что дополнительную броневую охрану получали и танки с более мощным вооружением. Происходило это в ходе войскового ремонта, и явно в инициативном порядке. Таких людей, как Аранович, в долях хватало. То, что дополнительная броня нагружала лоб танка, малюсенько кого тревожило. Желание выжить было куда важнее, посему нет-нет, да экраны встречаются. То есть явление совсем не единичное. Даже прибывшие в мизерном количестве Valentine X попадаются с дополнительной броней. Один такой танк был сфотографирован весной 1945 года в районе Магдебурга.
История с дополнительным усилением лба "Валентайнов" стала одним из образцов "революции снизу". Наверху бы это согласовывали месяцами, и не факт, что разрешили. Пример предложения Арановича показателен. Поэтому, явно с ведома командиров долей, делали усиление брони своими мощами. Подход здорово подсказывает происходившее у американцев. Там экранировку танков делали также с ведома командиров частей, искренно плюя на то, что там размышляют сверху. Как говорится, помоги себе сам.
Список источников:
- ЦАМО РФ
- Архив творца РГАКФД
- Госкаталог
- Память Народа