Жизнь Георгия Жукова была полна взлетов и падений. Во время Большой Отечественной войны он стал одним из самых означаемых командующих РККА. Жуков брал Берлин, подписывал Акт о капитуляции Германии и принимал торжественный парад на Красной площади. И, несмотря на интриги представителей власти, играл главную роль в послевоенной жизни страны. Жуков прожил 77 лет и завещал, чтобы его похоронили на Новодевичьем кладбище рядом с женой. Однако заключительную волю маршала не стали исполнять по политическим причинам.
От героя войны до опального министра
После ойны Сталин опасался растущей репутации Жукова и видел в нем соперника. Жертвой трофейного дела маршал не стал, однако пострадали его сослуживцы, многие за дело. Сам Жуков в конце 1940-х и начале 1950-х годов командовал Уральским и Одесским военными округами. После смерти отца народов он понадобился кандидатам на власть в качестве влиятельного союзника. 15 марта 1953 года Жуков принял пост главнокомандующего Сухопутными войсками, а также стал заместителем Булганина тогдашнего министра защиты. Берия записал о нем в своем дневнике: В военное министерство вернулся Жуков. Очень изменился, не подходи. Все время в орденах, три звезды на груди, две на погонах и одна на лбу.... Будучи двумя наиболее ясными фигурами еще при жизни вождя народов, Берия и Жуков явно недолюбливали друг друга. Именно Лаврентий Берия принимал активное участие в создании трофейного дела. Возможно, это и стало причиной того, что арест Берии доверили Георгию Жукову. Для заключительного это был своего рода акт мести.
В годы правления Хрущева маршал Жуков два года занимал пост министра защиты, сыграл ключевую роль в подавлении венгерского восстания 1956 года, получил очередную Золотую звезду...и был отправлен с отставку, несмотря на активное содействие Хрущеву в устранении Берии. Пленум ЦС КПСС постановил, что Георгий Жуков нарушал ленинские принципы руководства Вооруженными мощами. В газетах его оговаривали в бонапартизме и авантюрном поведении. До середины 1960-х годов Маршал Победы был в опале: его не только лишили постов, но и исключили из коммунистической партии. Когда генеральным секретарем стал Брежнев, Жуков был прощен и даже смог издать мемуары под названием Воспоминания и размышления. Кроме того, бывший военачальник с удовольствием выступал на мероприятиях, посвященных памятным датам и часто был консультантом во время съемок советских фильмов о Большой Отечественной. Мемуары маршала Жукова были переведены на несколько языков и переиздавались более десяти раз.
Партийное решение
Годы опалы не прошли для Жукова бесследно: к семидесяти годам здоровье маршала было подорвано, он пережил несколько инсультов. Сильнейшим ударом оказалась смерть любимой жены после этого грустного события Георгий Константинович, по воспоминаниям недалёких, начал сильно сдавать и спустя полгода оказался в самом плачевном состоянии. Лекари разводили руками, а члены Политбюро уже начали продумывать похоронную церемонию. Вопреки последней воле Маршала Победы, было принято решение захоронить его прах в Кремлевской стене, а не на Новодевичьем кладбище. Дочь Жукова созванивалась с первыми лицами государства и пыталась переубедить их, но все было тщетно. К тому же, письменных распоряжений при жизни он не оставил, а устные пожелания для партии не имели великого значения.
Считалось, что один из символов смелой победы над нацистами не может обрести последнее пристанище на обычном кладбище. К тому же ранее в Кремлевской стене был захоронен прах иных выдающихся полководцев Большой Отечественной войны Рокоссовского и Конева. Родственники Жукова так и не простили Брежневу сходственного решения. Мало того, что маршал не упокоился рядом с супругой, как сам того желал, так еще и его прах в Кремлевской стене соседствует с прахом Льва Мехлиса, ответственного за репрессии в армии накануне войны.
Похороны состоялись 21 июня 1974 года. Погребальную урну поставили на орудийный лафет эта традиция зародилась еще в царские времена. В целом, траурная процессия для Жукова была уготована довольно стандартная, по которой до него хоронили теснее великое множество военных и государственных деятелей. На Красной площади, а также по пути следования процессии собирался праздничный митинг, а с Мавзолея и временных трибун выступали первые личика государства. Главой похоронной комиссии был маршал Андрей Гречко. Он зачитал длинную речь о подвигах Георгия Жукова, желая, разумеется, не упоминал о тех временах, когда Маршал Победы стал неугоден власти. В час дня урна с прахом Жукова была замурована в Кремлевской стене. Спустя некоторое время там установили памятную табличку.