Во времена классической Римской республики легионы возглавляли военные трибуны. Но в конце республики этот институт во многом потерял свое военное значение. На должности военных трибунов назначались молодые люди из аристократов, не имевших военного опыта.
Цезарь писал о своих трибунах времен галльских войн, что они последовали за ним "влекомые исключительно дружескими с ним отношениями". Когда число легионов под командованием одного полководца возросло до десяти и более, командование группой легионов или отдельным легионом приобрело важное значение. Цезарь решил эту проблему назначая легатов для командования отдельными легионами или их групп. Полномочия этих легатов ограничивалось конкретной задачей, ставившейся перед армией.
После армейских реформ Августа, легат окончательно стал командиром легиона. Эти офицеры носили титул legati Augusti legionum, или короче legati legionum. На эту должность, как правило, назначались люди сенаторского звания, уже бывшие преторами. Впрочем, были случаи, когда назначались и бывшие квесторы. Если в провинции располагались несколько легионов, то губернатор провинции командовал ими всеми в ранге legatus pro praetor. Если в провинции был расположен только один легион, то его командир - legatus legionis- был также губернатором провинции в ранге legatus pro praetor. Исключением из этого правила были две провинции - Африка и Египет. Про Египет речь пойдет в другой статье, а Африка была сенатской провинцией и легион, располагавшийся в ней ( III Августов) находился под командованием губернатора а ранге проконсула, которого назначал сенат. Калигула разделил эти два поста, оставив за губернатором функции гражданского управления, а легионом стал командовать легат. Легаты назначались на срок трех - четырех лет, после чего могли продолжать свою политическою карьеру и претендовать на консульство.
Отличительными признаками легата были красный плащ - palandamentum красный же пояс - cincticulus. В качестве доспеха легат носил лорику мускулату. Легат легиона имел право на пять ликторов с фасциями, легат пропретор на шесть.
Спасибо, что дочитали до конца. Ставьте лайки к комментируйте статью, это поможет мне лучше понимать что именно вас интересует и сделать статьи более качественными. Еще раз спасибо за внимание и до новых встреч.