Почти десять гектаров северного склона Машука в 1879 году стали главным снабженцем для всех кавминводских озеленителей. Здесь разводили редкие породы деревьев и кустарников, выводили новые декоративные сорта и совсем скоро дендрарий стал поставлять семена и саженцы не только в города-курорты, но и по всей России.
Название «Перкальский» было изначально бытовым. По фамилии стражника, которого отправили хранить машукский лес. После подавленного польского восстания, в 1830 году, участники были сосланы в разные регионы страны вести практически отшельнический образ жизни. Перхальскому повезло, его отправили на Кавказские воды. Здесь как раз комитет по лесной части набирал объездчиков. Поляк подошел по всем параметрам, поселился на склоне Машука и стал хранителем диковинных культур, а заказник в народе нарекли Перкальским, заменив польскую фамилию на свой манер.
Спустя несколько десятилетий небольшой заказник разросся до настоящего дендрария и представлял большой научный и практический центр по древоводству. За пару лет до начала Великой Отечественной войны здесь насчитывалось около 400 пород деревьев и около 500 сортов разнотравья. А в войну почти все природные экспонаты были безвозвратно утеряны.
В 1980-х на северном склоне Машука появился новый стражник. Эколог Анатолий Дмитриевич Михеев заселился на станцию и стал восстанавливать природную реликвию. Ему удалось спасти эпизодически сохранившиеся посадки XIX века, заложить хвойный лес и розарий, сделать участок декоративных и лекарственных растений. Более 30 лет он ходил за каждым черенком и росточком, оберегал каждый куст и радовался первоцветам уже в феврале.
Сегодня, благодаря стараниям стражника Михеева, под Пятигорском растёт тюльпановое дерево и распускается магнолия, а азиатские кустарники растут рядом с парковыми и садовыми редкостями Америки. Кстати, попасть в заповедник может любой желающий. Сюда водят экскурсии, а местные фотографы давно облюбовали колоритный домик лесника и небольшой прудик вблизи ботанического сада.
Валерия Поддаева