Габриэль Бонёр Шанель родилась 19 августа 1883 года в городе
Сомюр, на западе Франции, и была вторым ребенком
из пятерых детей.
Семья ее была очень бедной: мать бралась за любую работу,
а отец был коммивояжером-неудачником и часто злоупотреблял алкоголем.
Когда девочке было двенадцать лет, ее мать умерла, а отец,
вскоре после этого сбежал, отдав детей в сиротский
приют, при монастыре.
Там всё было одинаково серо, безлико и уныло.
Но именно это и послужило тем, что подтолкнуло подрастающую
девушку Габриэль к мечте стать яркой, свободной
и индивидуальной.
В приюте Шанель овладела навыками швейного мастерства,
и когда ей исполнилось 18 лет, она начала работать
помощником продавца в небольшом магазинчике одежды.
В свободное от магазина время, чтобы накопить хоть
немного денег, девушка подрабатывала в кабаре.
Она танцевала и пела свои любимые песни «Ko Ko Ri Ko»
и «Qui qu’a vu Coco».
Именно за эти песенки Шанель и получила прозвище «Коко».
Однажды в кабаре на нее обратил внимание богатый
кавалерийский офицер в отставке Этьен Бальсан.
Ему очень понравилась девушка, и Этьен предложил ей переехать
к нему в поместье, на что Коко согласилась.
Как-то раз она сказала ему, что хотела бы стать модисткой,
но Этьен посчитал идею бредовой, так как в Париже
было полным-полно модисток, а Коко ко всему прочему
совершенно не имела опыта в подобном деле.
Вскоре Коко завела роман с промышленником из Англии
Артуром Кэйпелом, имевшим среди друзей кличку «Бой».
В 1910 году Артур помог ей открыть в Париже магазин
шляпок и тем самым круто изменил жизнь Коко Шанель.
Не прошло и года, как этот магазинчик переехал в самый
центр Парижа, напротив знаменитого отеля «Риц».
Магазин очень быстро превратился в модный салон.
В столице Франции Шанель произвела настоящий фурор,
и самые первые модницы стали выстраиваться в очередь
за новыми шляпками.
Но многое в гардеробах тогдашних модниц не устраивало
Шанель, и она решила изменить моду раз и навсегда.
Она первая сказала «нет» удушающим женским корсетам,
освободила женские руки от ношения сумочек, повесив
их на цепочки, длинные пышные юбки, оборки и рюши заменила
строгими, чёткими, простыми линиями в одежде, ввела
моду на женские короткие стрижки, дала возможность
женщинам носить блейзеры, тельняшки, блузки с короткими
рукавами, брюки и обувь на низком каблуке.
В 1919 году Артур Кэйпел погиб в автокатастрофе, вследствие
чего Коко решила облачиться в траурный черный цвет.
Тысячи её поклонниц мгновенно сделали то же самое.
Так Коко стала законодательницей в моде чёрного цвета и маленького
чёрного платья.
Спустя семь лет один американский журнал поставил чёрное
платье от Шанель на одну позицию по популярности
и уникальности с автомобилем Ford.
В 1921 году Коко познакомилась с парфюмером Эрнестом Бо,
и ей пришла в голову идея создать духи под собственным
именем.
Эрнест работал несколько месяцев и создал около
30 образцов.
Все образцы он пронумеровал.
При выборе Коко наугад взяла флакончик под номером
5 и аромат ей очень понравился.
Так появился знаменитый парфюм «Шанель № 5».
С приходом Второй Мировой Войны Коко Шанель пришлось
закрыть все свои магазины.
В июне 1940 года один из её племянников был взят в
немецкий плен, и, пытаясь его вызволить, Шанель обратилась
к своему давнему знакомому, атташе немецкого посольства
барону Гансу Гюнтеру фон Динклаге.
В итоге племянник был освобождён, а 56-летняя Шанель вступила
с фон Динклаге в любовную связь.
По документам тех лет, Шанель активно сотрудничала с
германским правительством, и она не просто поставляла
немцам информацию из Франции, но и официально числилась
в немецкой разведке, имея на своём счету более десятка
успешно выполненных шпионских миссий.
По окончании войны, Шанель припомнили все её контакты
с немцами.
За ней закрепился ярлык пособницы нацистов, она
была обвинена в коллаборационизме и арестована.
В 1944 году по совету Черчилля её выпустили на свободу,
но при условии, что она покинет Францию.
Шанель пришлось уехать в Швейцарию, где она жила
до 1953 года.
В 1954 году 71-летняя Шанель вернулась в мир моды и представила
свою новую коллекцию.
Однако былой славы и уважения она добилась лишь спустя
три сезона.
Коко усовершенствовала свои классические модели,
и в результате самые богатые и знаменитые женщины стали
постоянными посетительницами её показов.
Костюм «от Шанель» стал символом статуса нового
поколения.
Свой успех она прокомментировала просто: «Элегантность в
одежде означает, прежде всего, свободу движения».
Таким образом, в 70 лет у Коко Шанель началась новая
жизнь.
И снова она изменила моду, сделав свой стиль доминирующим.
10 января 1971-го года Коко Шанель умерла от сердечного
приступа в возрасте 87 лет, в номере-люкс отеля «Риц»
в Париже, прямо через дорогу от роскошного здания Модного
дома Шанель.
В историю вошло немало известных женщин, но только
одна из них сумела изменить облик целой эпохи.
Если открыть любую книгу по истории моды ХХ века,
то наиболее часто упоминаемым именем будет имя великой
Коко Шанель.
Постоянно действуя вразрез модным течениям, Коко добивалась
своих побед, разрушая устои и условности.
Современники по праву считали её настоящим новатором
и неподдельным гением моды.
Она была одним из самых влиятельных и смелых дизайнеров
в истории моды ХХ века.
Это была история Коко Шанель.