Отработать пуск противокорабельной ракеты многострадальному Санычу так и не удалось. Он оказался провидцем. То, что мы нашли на огрызке благодаря похмельным порывам моего друга, дало нам шанс начать осмысленные поиски, не полагаясь на метод "научного тыка". С первого взгляда огрызок и был огрызком, пока Саныч на "Блохе" в силу своей потерянности не пошел на облет в шестой раз. Именно в этот облет и оказалась замеченной практически бросавшаяся в глаза странность, оказавшаяся после детального осмотра засыпанным грунтом входом в какую-то шлюзовую камеру. Но это мы обнаружили потом, после раскопок.
А на первый взгляд вырытая в грунте траншея длинной с полкилометра и шириной добрых двадцать метров просто вопила о своем неприродном происхождении. Если же у ненаблюдательного разведчика еще оставались какие-то сомнения, вынутый для расчистки грунт был будто специально уложен в довольно большой курган, выделявшийся на поверхности планетоида, как прыщ на слоновой попке. И только состояние глубогокого душевного кризиса, связанного с отсутствием опохмела, не дало доблестному покорителю космоса заметить ее с первого раза. - Саныч, да ты прирожденный кладоискатель, - потешался я, выслушав историю героического открытия. - Ведь практически невозможно было обнаружить такую мелочь без красочной вывески и рекламной иллюминации... - Ну чо ты ржешь, балбес?! Чо ты ржешь! - громко шипел смущенный Саныч. - Сам же зажал опохмелин утром, и чего ты в таком случае ждешь от пострадавшего за дело Партии человека? - Какой партии, Саныч, - не мог остановиться я. - Слепых художников или глухих музыкантов? - Да пошел ты, - буркнул Саныч. - Сам-то вообще не догадался сюда сунуться. - Не факт, мой похмельный друг, не факт, - подзуживал я великого первооткрывателя. - Боюсь, что мне придется отстранить тебя от дальнейшего обследования объекта неприродного происхождения. А ну как ты еще что-нибудь важное прозеваешь... - Да я тебе отстраню! - купился Саныч. - Я те щас отстраню, сопливая медуза! Моя находка, я ее и буду ковырять.
- Аха, слышали, знаем, - опять разразился я шипяще-пищащим смехом. - Это наша корова и мы ее доить будем... Основательно прогретый моими шутками Саныч коршуном спикировал к месту аномалии, и уже через несколько минут его серебристая фигура спешила в созданном прожекторами бота широком луче света к разрытой траншее.
По отработанной системе на разведку решили послать Саныча, застолбившего свое первенство в этом археологическом открытии. "Ботаник" висел в космосе, я на "Клопе" разбирал завал с помощью гравитационных захватов, "Блоха" застыла чуть поодаль, осуществляя под контролем Светланы ближнее прикрытие нашего разведчика, сам же Саныч с поисковой партией киборгов топтался на безопасном от шлюза расстоянии. После пары часов землеройных работ, перед нами открылись хорошо сохранившиеся металлические ствроки, для какой-то надобности утопленные в породу планетоида на добрых тридцать -сорок метров Механизм шлюза не показался мне чем-то необычным, четыре сдвигающиеся внутрь створки. Привод у них, судя по пульту управления, оказался электрический, панель оказалась без всяких защитных прибамбасов. Ни щелей для карточки, ни пазов для каких-либо ключей, ни примитивной клавиатуры, для введения защитных кодов не обезображивали большую треугольную кнопк