Чародейка оказалась в лесу, дверь за её спиной закрылась, девушка достала меч.
- Ну что ж – вслух произнесла она. – Начнём.
Под ногами обнаружилась карта, открыв её чародейка увидела пометки, куда нужно двигаться. Свернув лист пергамента, Ирина начала движение. Лес не был тёмным или густым, солнце пробивалось сквозь ветки деревьев. Чародейка прислушивалась, пыталась уловить треск ломающихся веток или сучьев под ногами, но всё было тихо. Девушка продолжала идти, медленно, настороженно, шаг за шагом приближаясь к заветной цели. В какой-то момент, чародейке показалась, что она уже не одна. Ирина остановилась, прислушалась, было тихо и всё же девушка была уверена, что рядом кто-то есть. Осторожно ступая на землю, Ирина продолжала идти. Интуиция и осторожность подсказали чародейке, что нож бы не помешал и она была права, когда напали воины, девушка была готова, их было двое, чего Ирина не ожидала. От одного чародейка отбивалась мечом, от второго ножом. Девушке удалось выбить меч у одного из воинов, он поднял руки вверх, отошёл, Ирине стало легче, девушка использовала не только приёмы, которым её научили в школе и знания получение в Гальготе, но и гимнастику, такого воин не ожидал, поэтому девушка быстро смогла выиграть в схватке с ним. Выдохнув и сверившись с картой, Ирина продолжила путь дальше. Когда чародейка вышла к ручью, просвистели стрелы, Ирины пригнулась. Стреляли с другого берега.
- Ну и испытания – пробубнила девушка.
Взяла в руки лук и стрелы, натянула тетиву, прицелилась, но не знала, как и куда ей стрелять, она боялась попасть в одного из воинов или Тарию. На неё снова полетело три стрелы. Ирина смогла увернуться, условия, которые создал Соран были реальными, даже реальнее чем изначально предполагала чародейка. Ирина так и не решилась стрелять, взяла меч, быстро пересекла берег. Остановилась только, когда добралась до леса, сверилась с картой. Её путь сворачивал к другому берегу. По всему выходило, что девушке предстояло встреться со стрелками.
«- Что ж, ладно, как-нибудь прорвёмся» - думала Ирина.
Когда чародейка подошла поближе к тому месту, откуда предположительно стреляли, залезла на дерево, посмотреть, что её ждёт. Девушка увидела лагерь, где её поджидали три воина и Тария. Ирина понимала, что Соран дал ей задание настолько трудное, что б она точно не успела за час.
«Придётся захватить лагерь» - думала девушка.
Слегая с дерева, чародейка размышляла о том, как ей это сделать. Посмотрев на карту, Ирина поняла, что до портала осталось не так и далеко, если поторопится, успеет. Быстро и бесшумно девушка двигалась среди деревьев. Ирине повезло, один из воинов её не заметил, и она просто приставила нож к его горлу, показала, что б не шумел, он кивнул. На следующего она прицелилась из лука, парень вытянул руки вверх. Убрав лук Ирина снова достала меч и нож, стараясь пробираться бесшумно подошла совсем близко к третьему воину, но он заметил её, атаковал. Тария не стала вступать в схватку, с лёгкой насмешкой смотрела на то, как Ирина отбивается. Достала меч только тогда, когда чародейке всё же удалось победить.
- Везение – прокомментировала победу Ирины.
Девушка перекрутила меч, наставила его на Тарию.
- Проверим?
Тария сделала выпад, замахнулась мечом, Ирина отбила удар.
- Зачем ты вернулась?
- Не твоё дело.
Тария не пыталась нападать или защищаться, она просто обходила Ирину.
- Никто по тебе и не скучал – продолжала насмехаться девушка, затем сделала несколько быстрых выпадов.
- Да что ты? А я слышала, что ты только и говорила обо мне.
Тария разозлилась и вместо ответа, снова атаковала. Ирина отметила, что девушка была очень быстрой, а удары чёткими, но Ирине удалось отбиться.
- Неплохо, хотя… - Тария снова атаковала на этот раз быстрее и сильнее чем прежде. Ирина отбивалась. – Подготовка никудышная – продолжала Тария, и снова нанесла несколько ударов, которые Ирина отбила. – Двигаешься ты неправильно – следующий удар порезал бок Ирины, Тария рассмеялась. – Слабо – и снова нанесла несколько быстрых и сильных ударов. Ирине удалось пригнуться, проскользнуть вниз и поставить девушке подножку. Тария упала, ударилась рукой о камень. Ирина встала над девушкой, приставила свой меч к горлу.
- Ты слишком много болтаешь – произнесла чародейка. – Помочь тебе подняться? – спросила надменно.
- Я сама – буркнула девушка, быстро встала на ноги, лицо было злым. – Тебе просто повезло – процедила она.
- Ну да, конечно, а, впрочем, мне некогда. До встречи – Ирина быстро пошла в нужном направлении.
Тария усмехнулась.
- Это вряд ли – крикнула чародейка.
- Что ты имеешь ввиду? – развернулась Ирина.
Но Тария больше ничего не сказала, просто стояла и нахально улыбалась. Ирина бежала, старалась прислушиваться, нет ли ещё каких сюрпризов, но всё было спокойно. Сверившись с картой, чародейка поняла, что уже совсем близко, прибавила скорости. Бок побаливал. Когда Ирина дошла до необходимой точки, из-за дерева вышел Соран. Чародейка улыбнулась ему.
- Можешь открывать дверь. Я победила.
Мужчина был серьёзен.
- Ещё нет.
Улыбка сошла с лица девушки, когда Соран достал меч.
- Что происходит? Твои задания и так не были лёгкими.
Соран создал дверь позади себя.
- Это последнее испытание – ответил он.
Ирина разозлилась.
- Что ты делаешь? Меня атаковали, пускали в меня стрелы…
- Стрелы бы в тебя не попали.
- Это не важно, затем я столкнулась ещё с несколькими воинами и Тарией, для чего это всё?
- Ты хотела, чтобы я тебя испытал – мужчина развёл руками. – Вот, я испытываю.
- Я думала, это будет честно.
Соран поднял меч.
- Дверь закроется, через пять минут.
Ирина подняла меч. Девушка была вовсе не уверена, что в состоянии справиться с Сораном и всё же не собиралась сдаваться. Ирина атаковала, пытаясь прорваться к заветной двери, но мужчина легко отбивал все её удары. Чародейка поняла, что Соран и не собирался возвращать её в Гальгот, он сразу планировал отправить её домой. Девушка опустила меч.
- Ты передумала?
- Это не честно – ответила Ирина, нахмурившись.
Мужчина вздохнул.
- Я пытаюсь тебя защитить.
Ирина приблизилась к Сорану.
- Для чего это всё?
Соран молчал. Чародейка взяла мужчина за грудки.
- Отвечай мне – закричала мужчине в лицо.
Соран был мрачен, молча смотрел на девушку.
- Ты не можешь так поступать.
- Твоё время на исходе – произнёс он.
- Я всё равно найду способ вернуться – выдохнула Ирина.
Мужчина разозлился.
- Для чего? – закричал он, обнял Ирину за талию. – Неужели ты не понимаешь, что я пытаюсь защитить тебя.
- Меня не надо защищать.
- Надо, я не переживу, если с тобой что-то случится, ты не понимаешь… – Соран замолчал.
- Не понимаю, чего?
- Я не готов потерять любимого человека снова – выдохнул он. – Я люблю тебя и не пущу назад, чего бы мне это не стоило.
Ирина отпустила мужчину, посмотрела в глаза.
- Для тебя безопаснее в твоём мире – продолжал Соран.
- Но я не могу вернуться – прошептала девушка. – Не могу!
- Почему?
Ирина приблизилась к мужчине, обняла его, прошептала на ухо.
- Я тоже тебя люблю.
Соран удивлённо смотрел на девушку. Воспользовавшись замешательством мужчины, Ирина подножкой повалила его на землю, прыгнула в дверь, приземлилась в кабинете Сорана. Когда мужчина зашёл следом за Ириной он был ещё более угрюмый чем утром.
- Я выиграла – лёжа на полу, произнесла Ирина.
Соран рывком поставил чародейку на ноги.
- Что ты наделала? – закричал он.
- Выиграла – крикнула Ирина мужчине в лицо.
Соран резко отпустил девушку, запустил руки в свои волосы, потёр виски.
- Я сделал всё, чтобы ты была в безопасности, но ты упорно сопротивляешься.
Девушка обняла мужчину.
- Я буду осторожна, сделаю всё как ты меня попросишь, буду учиться и впитывать знания, только не гони меня.
Соран серьёзно посмотрел на Ирину, провёл по щеке, взгляд мужчины сводил чародейку с ума.
- Хорошо – вздохнув согласился он. – Оставайся, условия обговорим.
Девушка улыбнулась, обняла мужчину.
- Повтори то, что сказала в лесу – попросил Соран.
- О чём ты? – невинно захлопала глазами Ирина, прекрасно понимая, что мужчина имеет ввиду.
- О том, что любишь, я ведь не ослышался?
Ирина улыбнулась.
- Нет. Я тебя люблю – медленно и четко проговорила Ирина.
Соран поцеловал Ирину, оторвался, когда девушка ойкнула. Только тут он заметил разорванное платье и окровавленный бок. Взяв девушку на руки понёс в спальню, разорвав платье, обработал рану специальным отваром. Ирина любовалась этим сильным и заботливым мужчиной, по телу разливалось тепло, ей было хорошо и спокойно рядом с Сораном.