Северное сияние – одно из самых необычных природных явлений, ясную причину возникновения которого ученые не могли установить длительное время.
Первоначально предполагалось, что сияние, возникающее в более 120 километров над поверхностью Земли, состоит из частиц микрометеоритов и пыли, попадающих в ионосферу. Благодаря подобным физиологическим процессам возникает пылевая плазма и молнии.
Спустя несколько лет исследований ученые сделали следующий вывод: в основе появления Северного сияния лежат не заряженные частицы и пыль, а нейтральные атомы и метеоритные частицы, столкновение которых приводит к возникновению звуковых волн и вихрей. Таким образом плазма нагревается до определенной температуры, а частицы вступают в химическую реакцию. Данный процесс является истинным источником яркого сине-зеленого свечения.
Люди часто наблюдают Северное сияние в пределах полярных регионов и связывают с ним легенды о воинах, скачущих на лошадях по небосводу и с добрыми духами, освещающими путь усопших в загробный мир.