Послушаем несколько разных мнений, возникших в результате обсуждения.
Нет, вероятно, нам не станут ни о чём сообщать. Если ваша судьба уже «решена» в определённом смысле, почему бы вам просто не пойти ограбить банк? Или не заняться любыми странными вещами, которые вы всегда хотели совершить, но не могли из-за законов?
И давайте будем честными — учёные уже знали бы о таком метеоре определённое количество лет назад, так что это никогда не будет «24 часа».
***
Выше фактически было сделано некое предположение о человеческой природе, которое вряд ли имеет какие-либо веские доказательства. Почему, например, неизлечимо больные пациенты не бегут срочно совершать безнравственные поступки, такие как ограбление банков?
Мой опыт как человека, которому медицинские работники дали 3 недели жизни после ошибочного диагноза, заключается в следующем. Люди, узнав, что они очень скоро умрут, становятся более спокойными и очень мало интересуются такими вещами, как совершение преступлений. Вы, конечно, найдёте несколько исключений, но я не думаю, что большинство людей будут такими.
В конце концов, если бы нам всем оставалось жить 24 часа, уже не было бы никаких открытых банков и никого не волновали бы деньги. Ни в чём уже не было бы никакой ценности. Открытых магазинов не будет. Люди разделятся на два типа. Тех, кто отчаянно пытается сбежать из основной зоны воздействия удара в тщетной попытке сделать всё возможное, чтобы спасти себя и своих близких. И тех, кто проводит время со своими семьями в тихом созерцании. Да, и у вас также будут люди, которые отчаянно «тусуются», как будто это 23:59 31 декабря 1999 года.
Но совершать преступления? Преступления обычно совершаются потому, что в них есть какая-то ценность. Да, некоторые люди, у которых что-то не в порядке с головой, могут решить сделать что-нибудь глупое. Например, совершить убийство или изнасилование, или что-нибудь столь же бессмысленное. Все их жертвы всё равно умрут через 24 часа. Но это будет очень редкими случаями, а большинство людей просто окружат себя своими друзьями и любимыми. Так что шансы на всеобщий «беспредел» невелики.
Наиболее вероятный сценарий состоит в том, что люди будут обнимать своих детей, наблюдая за развитием событий по телевизору, просматривая старые фотографии, домашние видео и, в основном, максимально используя оставшееся время в кругу семьи.
***
Почему неизлечимо больные пациенты не совершают безнравственных поступков, таких как ограбление банков? Да потому, что большинство неизлечимых больных просто плохо себя чувствуют, а ограбление банка — занятие довольно энергозатратное. Тем не менее существует множество историй о людях, радикально меняющих своё поведение в ответ на новости о собственной неизлечимой болезни.
Существует немало историй о людях, которые намеренно передавали неизлечимые болезни совершенно незнакомым людям в качестве «мести человечеству». (Не совсем в тему, но всё же).
***
Действительно, нет никаких доказательств, подтверждающих то, что каждый вдруг резко станет полным гедонистом или импульсивным монстром, как только узнает, что через 24 часа наступит конец света.
Но я бы предположил, что даже если очень небольшая часть (менее одного процента) мирового населения решит сделать самое безумное, о чём они когда-либо думали... Общество, каким мы его знаем, вполне может закончиться на денёк пораньше, чем в противном случае.
Если у достаточно импульсивного человека есть доступ к кодам запуска ядерных ракет любой страны, мир переходит к ядерной зиме на день раньше падения метеорита. Полицейские резко бросают свою работу, а все люди, которые только притворялись хорошенькими, начинают интенсивно «улаживать» взаимные обиды, и тому подобное.
Есть множество маленьких способов, чтобы люди, которым «нечего терять», могли сделать эти последние 24 часа ужасными для всех остальных. Если хотя бы один из тысячи будет таким человеком, этот последний день, вероятно, будет весьма жутким для подавляющего большинства.
***
В наши дни слишком много астрономов-любителей с хорошими технологиями, чтобы описанное вообще могло стать потенциальной ситуацией. Правительства не смогут держать такие новости при себе (хотя они этого отчаянно захотят).
«Учёные» — это не клуб из 10 человек. Некоторые заговорят обязательно. Информация быстро выйдет наружу и попадёт в СМИ. Слишком много источников и людей, которые хотели бы получить такую информацию. У учёных есть родственники, у которых есть родственники, у которых есть лучшие друзья, и огромное количество из них — женщины.
Страшно другое. Астрономы, вероятно, обнаружат такой астероид, по крайней мере, за несколько месяцев до самого события. Но этого времени всё равно будет недостаточно, чтобы что-то с этим поделать...
***
Я, наверное, пойду куплю туалетной бумаги. И гречки.
По материалам обсуждения (англ.).