В апреле далекого 1838 года члены российского императорского семейства приняли участие в благотворительном мероприятии, в рамках которого разыгрывалась еще незавершенная картина живописца Карла Брюллова. Художник изобразил стихотворца Василия Жуковского – наставника наследного принца. Оба творца надеялись выручить достаточно денег для выкупа талантливого подростка-крепостного Тараса Шевченко – прославленного украинского поэта. Интернет-портал для поиска работы Rabota.Today вспомнил события и сумму почти двухвековой давности.
Деловитый помещик Павел Энгельгардт оценил Тараса Шевченко в заоблачные 2 500 рублей. В тридцатых годах девятнадцатого столетия упомянутой суммы хватало на пять крепостных-ремесленников с весомым опытом. Или же полцентнера серебра. Поэтому Карл Брюллов и Василий Жуковский решили обратиться к императорской семье.
Покровители Тараса Шевченко распродали участникам лотереи специальные билеты. Их стоимость варьировалась – от 300 до 400 рублей. Воспользоваться шансом решила императрица Александра Федоровна, а также отпрыски российского самодержца и парочка придворных. Лояльность монаршего семейства позволила собрать необходимую сумму.
4 мая 1838 года Тараса Шевченко выкупили из неволи. Портрет кисти Карла Брюллова выиграла Александра Федоровна. Между тем картиной ей насладиться не удалось. На завершение работы живописцу потребовалось еще целых два года. Готовый портрет так и остался пылиться в мастерской.
Отделавшись от помещика Энгельгардта, талантливый Тарас Шевченко начал оттачивать навыки художника в петербургской академии. В 1847 году экс-крепостной попал под стражу за ключевую активность в Кирилло-Мефодиевском братстве. Среди документов поэта нашлись издевательские куплеты, которыми он задевал внешность императрицы Александры Федоровны – тогда страдающей от нервного тика.
Обида монаршего семейства стала причиной высылки Тараса Шевченко на армейскую службу в казахские степи. Наказание подкреплялось полнейшим запретом на художество и стихотворство.