Неожиданно немодная история
У Людмилы с утра прекрасное настроение. Бывший муж наконец-то дал развод, на работе вовремя перечислили отпускные, а у дочери - ощутимые успехи в школе. Сегодня первый день отпуска и впереди - поездка с подругой к морю. Да и вообще светит солнце и жизнь, кажется, удалась.
Людмила - миловидная стройная женщина слегка за 40, с копной пышных темных волос. Разведена, а значит свободна, и ничто не помешает ей наслаждаться жизнью и предстоящим отпуском.
С этим настроением она шла по тротуару легкой походкой вдоль дороги и проезжающих мимо машин. Неожиданно одна из них с устрашающей скоростью направилась прямо к ней.
Очнулась она только в больнице. Сначала не могла понять, почему она не может встать. Оказалось, что у нее парализованы ноги (от удара пострадал позвоночник). Диагноз врачей не утешительный - вряд ли она когда-нибудь сможет ходить. И, возможно, всю жизнь проведет в инвалидном кресле.
Сначала кричала, потом плакала, уснула от успокоительного. А когда проснулась, состояние мрачной безысходности навалилось и уже не отпускало ее.
Сбивший ее водитель по сути был не виноват: в его машине отказали тормоза и его вынесло на тротуар. По суду ему назначили пожизненное содержание Людмилы.
Его звали Руслан, за 40, разведен и вообще-то хорошо водит машину. Конечно, он чувствовал свою вину, мучался этим, после случившегося жил, как на автомате, работал, не сильно вникая в процесс. Ел меньше, пил больше. Даже звонил бывшей жене, чтобы излить душу, но та лишь сказала, что он это заслужил.
Неужели, правда, заслужил? Задавал этот вопрос друзьям. Те, как могли,
утешали, но легче от этого не становилось. Единственный выход, который он видел - навестить ту женщину в больнице.
Может быть, когда она выслушает его, то поймет и может даже простит? И ему, наконец, станет легче.
Он купил цветы, апельсины - дурацкий больничный набор, но лучше в голову ничего не пришло, и выдохнув, зашел к ней в палату.
В инвалидном кресле сидела и смотрела в окно женщина с копной темно-русых волос. Он не помнил, как она выглядит. В тот день все было, как в тумане. Сейчас, на автомате, отметил, что красивая.
- Здравствуйте, я -Руслан
Она посмотрела на него. Сначала на ее лице был вопрос, но затем ее глаза сузились, губы плотно сжались и она все поняла.
- Зачем ты пришел? Полюбоваться на меня?! Так полюбуйся и убирайся!! - ее глаза гневно сверкнули, но тут же она разразилась рыданиями и закрыла лицо руками.
- Посмотри, посмотри, что ты наделал!
- Простите, Людмила, я не виноват, в моей машине отказали тормоза..
- Тормоза. Зачем ты вообще сел за руль этой машины?! Кто доверил такому идиоту как ты, автомобиль?!
Людмила погрузилась в рыдания, а Руслан, оставив молча на тумбочке цветы и апельсины, пошел прочь.
Когда он вышел из больницы, сверху из окна перед его ногами шмякнулся букет цветов, а один из апельсинов больно ударил по голове.
Через месяц наступило время очередного платежа, назначенного по суду. Руслан все так же мучался, все так же не находил себе места. И он решил сделать еще одну попытку. Людмила была уже дома, и Руслан подумал, что может навестить ее под предлогом отдать деньги. Заодно купит что-нибудь вкусное и, возможно, они смогут поговорить.
Он зашел в универмаг подороже, купил каких-то продуктов в красивых упаковках, мало понимая, что в них. В последний момент сунул в корзину бутылку вина. Решил, что предложит ей, и если она немного выпьет, то расслабится и сможет его выслушать и, возможно, хоть немного начнет понимать.
Дверь открыла уже взрослая дочь Людмилы. С ненавистью взглянула , когда поняла, кто перед ней. Но впустила, когда услышала, что он принес деньги ее матери.
Людмила снова сидела у окна; Руслан непроизвольно собрался, приготовившись к новой атаке ярости. Людмила обернулась, посмотрела на него печальным взглядом:
- Опять вы? Зачем вы здесь?
- Я принес деньги..
- Не стоило так утруждаться. Надеюсь вы знаете, что такое онлайн-банк? Хотя мне ясно, зачем вы ходите. Хотите вымолить прощение и облегчить душу. А мне, мне кто теперь ее облегчит?! Кто вернет мне работу, прогулки в парке, пробежки по утрам?
- Людмила, поверьте, мне очень жаль!
- Господи, ему жаль!!
- Я принес продукты и.. вина; хотите вина?
- Идите к черту с вашими продуктами! Хотя, нет, стойте, вы правы. Я хочу выпить. Я хочу напиться. Доставайте ваше вино. Света! Увези меня в кухню и достань бокалы.
- Ма?
- Все нормально. Тяпнем за знакомство.
На кухне Руслан достал из пакета, что в беспорядке купил. Оказалось, что там недурной сыр, какая-то экзотическая колбаса, хлебцы, вино - получилось недурно. Походило на свидание. Если бы.
Молча выпили.
- Расскажите мне о себе, Руслан. Как вы дошли до такой жизни, что стали делать людей инвалидами?
- Мне 45. разведен, у меня тоже есть дочь.
- Почему вы развелись, били ее что ли?
- Почему бил? Обычное дело. Ей казалось, что я мало зарабатываю, у нас не такая машина, квартира, мы недостаточно ездим, а своей работе я уделяю слишком много внимания.
- И что же это за работа? Какой-нибудь офисный карьерист?
- Я - фотограф. Работаю для нескольких журналов, если это вам интересно.
Руслан почувствовал, что немного осмелел, вино оказало свое действие.
- Можно я сделаю несколько ваших портретов?
- Вы издеваетесь? Ну вы точно садист!!
- Разрешите, Прошу вас. Мне это поможет как-то справится с тем, что я чувствую. Работа всегда отвлекала меня. Поверьте, Людмила, мне тоже тяжело.
- Ладно. Валяйте.
Руслан достал из сумки фотоаппарат, который всегда носил с собой. И нерешительно направил камеру на Людмилу.
В процессе ему действительно стало легче, как всегда, когда он погружался в работу. Шли кадры. Фото с вином, фото, где она смотрит в окно, саркастический взгляд, фото со средним пальцем, печальный взгляд.
Руслан воодушевился; в какой-то момент ему даже стало казаться, что он получил надежду на прощение, когда услышал:
- Хватит. Убирайтесь. Я устала.
Руслан прислал ей снимки по почте. Людмила сидела за компьютером, когда увидела пришедший файл. Медленно открыла.
Пошли снимки. Это была терапия. Такой красивой, разной, загадочной и простой, а главное, живой, да живой, она себя еще не видела.
Смотрела снова и снова, плакала, снова смотрела; показывала дочери. Вечером взялась за работу. Ей давно предложили перейти на работу из дома, но не было моральных сил. Теперь появились.
Руслан тоже смотрел на ее фотографии. Где-то улыбался, где-то молчал.
Скоро ему снова захотелось ее увидеть. Его встретили уже без ярости. Даже, как ему показалось, со сдержанной улыбкой. Дочь молча ушла в свою комнату.
Он сам отвез ее в кухню, сам налил чай, сам нарезал принесенный торт.
Они начали говорить. Он осторожно спросил о ногах, она - о его работе. Говорили часа два, разошлись. Договорились, что через два дня он свозит ее погулять в парк.
- Можно я возьму Лорда?
- Это кто - ваша собака?
- Да, спаниель. Любит побегать, веселый.
- Берите.
Гуляли в парке. она смеялась над Лордом. Он - почти не чувствовал вины. Покупал мороженое, сорвал с клумбы цветок - смеясь, скорее укатил ее на коляске, пока какой-нибудь бдительный садовник не прижучил их.
Предложил попробовать встать. Она попробовала, оперевшись на его руку. Немного постояла, поморщилась от боли, села. Обратно ехали в молчании.
Так стало проходить их время. Он приходил, дарил цветы, приносил что-нибудь к ужину. Уже не думал о вине. Только о любви.
Ей иногда становилось страшно, что из-за ее ног он больше не придет. Но он приходил. И однажды предложил переехать к нему.
Через месяц после переезда Людмила была одна в квартире вместе с Лордом. У него закончилась вода и он жалобно поскуливал, прося пить. Людмила с коляски никак не могла дотянуться до воды. Непроизвольно встала, схватилась в страхе за стол, постояла, немного по очереди понаступала с одной ноги на другую. Опустилась на рядом стоящий стул.
Налила Лорду воды. Неуверенно ступая, подошла к окну. За окном ярко светило солнце.