"Угадай, кто к нам завтра приедет? - муж хотел выдержать драматическую паузу, но не мог и радостно рассмеялся: - КАТЮШКА!!!" - "Неожиданно, - Галина Викторовна отложила секатор и села на скамейку, перехватив телефон поудобнее. - "В смысле, с Андрюшкой, конечно. Ты ведь помнишь, какой завтра день?"
"Завтра? - растерялась Галина и на секунду задумалась. - Только не говори, что забыла, - в голосе мужа зазвенела обида. - У Андрюши завтра день рождения!" - "Точно! Ему же тридцать исполняется!" - охнула Галина Викторовна. - "Во-во! Юбилей! В общем так..."
В течении следующих десяти минут муж объяснил ей, что у супругов сейчас с деньгами туго, потому что они только что поменяли машину, и им еще полгода выплачивать кредит. К тому же, они собираются в отпуск к теплым морям. В общем, юбилей праздновать им сейчас никак нельзя, поэтому они сказали друзьям, что хотят отметить его в семейном кругу, на природе. "То есть, у нас на даче, - заключил муж. - Не переживай, подарок я куплю сам и привезу завтра. Всё, пока!"
Галина Викторовна задумалась. С одной стороны, племянницу мужа она обожала и всегда была рада ее видеть - хоть дома, хоть на даче. "Иногда мне кажется, что Катюшка мне ближе родной дочери, - откровенничала она с подружками. - Такая ласковая, добрая... Всегда обнимет, поцелует..."
С другой стороны, хлебосольная женщина и гостеприимная хозяйка искренне беспокоилась о том, чтобы достойно встретить гостей и не ударить в грязь лицом. Дело в том, что сейчас на даче у Галины Викторовны гостила ее десятилетняя внучка Таня. Продуктов, которые закупили ее родители и которые взяла с собой сама Галина Николаевна, было, конечно, много. Но это "много" для пожилой женщины и подростка. А если приезжает дед, который не планировал поездки заранее, да еще и два взрослых человека. И юбилей!..
Можно было, конечно, съездить в магазин в соседнюю деревню, но оставлять внучку надолго одну не хотелось, а в автобусе ее сильно укачивало. "Ладно, - поразмыслив, решила Галина Викторовна, - не с пустыми же руками они приедут? Привезут что-то на стол в любом случае. Голодными не останемся!.."
Такого же мнения, судя по всему, придерживаться и её супруг, приехавший на следующий день с утра и с гордостью продемонстрировавший дорогой кожаный портфель - подарок имениннику. Из продуктов он привез только сто грамм нарезки сырокопченой колбасы: ни Таня, ни Галина Викторовна ее не любили, а он сам завтракать без колбасы не садился.
Катюшка с мужем прибыли, как и обещали, к обеду. "Тетечка Галечка! Как же я соскучилась!" - Катюшка кинулась обнимать тетку. - "Здравствуйте, здравствуйте! - расцвела Галина Викторовна. - Давайте, мойте руки - и за стол! Пока щи горячие!"
Гости с огромным удовольствием съели по две тарелки зелёных щей со свининой и от всей души поблагодарили хозяйку - было действительно очень вкусно. Потом Катюшка объявила, что хочет отдохнуть и пойдет в "свою" комнату ("да-да, иди, дорогая, я вам там чистое белье постелила!"), а Андрюша спросил, что запланировано на второе.
Галина Викторовна второе обычно не готовила - все всегда наедались супом, но выход из положения нашла - в холодильнике были четыре куриные котлетки и рис, приготовленные на ужин. Но раз ужин будет праздничным, будет организован стол, то почему не накормить уставшего с дороги мужика?
Андрюша с аппетитом умял все котлеты, отказавшись от риса, и тоже отправился отдохнуть, а хозяйка, с помощью внучки перемыла всю посуду и, убравшись на кухне, пошла полоть грядки, благо, было не слишком жарко.
После "тихого часа" Галина Викторовна аккуратно намекнула, что, может, для приготовления праздничного ужина что-то нужно? Посуда, специи, ещё что-то? Может, помочь с приготовлением? "Только скажи, Катюш!"
"Нет, спасибо, тётечка Галечка! - засмеялась Катюшка, - Это мы же к вам нагрянули, как снег на голову! Еще и вас напрягать! Нет-нет! Я все сама сделаю! А на горячее мы рыбку купили. Дядя Боря говорил, что вы коптилку купили в этом году? Вот, рыбки закоптим ".
Галина Викторовна обрадовалась - мясо она не любила и почти не ела, а вот рыбку всегда ела с удовольствием. Да и её муж от рыбы никогда не отказывался. Значит, ужин, действительно будет праздничным!
Ну вот! А она переживала! Конечно, Катюшка с Андрюшкой молодцы, как она могла в них усомниться? Хорошие, умные, воспитанные ребятки! И привезли все сами, и приготовят все сами - никаких хлопот хозяевам! Кое-кому можно было бы поучиться у них!
Чтобы не мешать приготовлениям, она предложила мужу и внучке прогуляться "до пруда и обратно" - территория СНТ была большой и живописной, такая прогулка вполне могла растянуться чуть ли не на час, а если еще и с соседками парой перекинуться - так и еще дольше...
... Когда все было готово, именинник позвал всех к столу. Галина Викторовна переглянулась с мужем и вздохнула.
На столе стояла вазочка с оливками, тарелочка с нарезкой - несколько полупрозрачных пластинок какого-то мясного деликатеса, тарелочка с сыром - дорогим, с плесенью, но ровно четыре небольших кусочка. И копчёная рыба. Три штуки - Андрюше, Катюшке и третья напополам хозяевам. "Тетечка Галечка, ты же мне говорила, что в вашем возрасте копченое не слишком полезно? Или нет? Или что вы просто копченое не любите? Или мы что-то спутали?"
Тане рыба не полагалась вовсе. "Слушай, мы просто забыли, что ты здесь. Но ты же не обижаешься, да - улыбнулась Катюшка. - да и рыбу, наверное, не любишь? Я в детстве терпеть ее не могла!"
Из горячительных напитков ничего не было вообще: "Ой, дядечка Боречка, мы маленького планируем, так что вообще сейчас не пьем! Нам нельзя!" - поэтому на столе стояла упаковка сока. Один литр.
Галина Викторовна покачала головой и полезла сначала в холодильник, а потом в погреб - потрошить свои запасы, а ее супруг направился в дом, где у него в шкафу был "эн-зэ", как он это называл.
Уже скоро стол буквально ломился от разносолов, которые все нахваливали. Андрюшка, улучив момент, пару раз приложился к дядиному "эн-зэ", да и Катюшка, заметив это и погрозив пальчиком непослушному мужу, махнула рукой - наливайте и мне - юбилей же!..
... На следующее утро молодые люди проснулись в отличном настроении и, позавтракав свежим деревенским творогом со сметаной, за чаем устроили весёлую возню.
"Зайчиша, вот вкусная конфетка, я уже три таких съел!" - "Ах, котик, как ты мог? Я сейчас буду сердиться на тебя! Съел три, а мне всего две оставил??? Я тогда их съем и ещё вот эту - курагу в шоколаде!" - "Зайчиша, да ты сладкоежечка у меня! Но и я сладенькое люблю! Смотри, тут две осталось - суфле. Как раз нам по одной! Вот теперь точно всё, больше нет!" - Катюшка расцеловала тетку и сказала, что им пора собираться домой.
"Всё было чудесно! Спасибо! Спасибо, тётечка Галечка, дядечка Боречка! - Катюшка у калитки кидалась на шею то одному, то другому. - "Жалко, супчика не осталось, мы бы с собой взяли, как обычно - так вкусно, так вкусно! Тётечка Галечка, вы просто волшебница! Ручки ваши золотые! Мы в следующие выходные приедем, да? "
" Ну конечно, приезжайте! - Галина Викторовна млела от комплиментов и восторгов: - Мы вам всегда рады! Вы такие замечательные! Приезжайте в любое время!"
...Галина Викторовна стояла на дороге и махала вслед машине, а сама мысленно поставила себе галочку - не забыть сделать дочери очередное внушение, какой должна быть нормальная женщина, чтобы её любили и ценили. Хотя... Куда ей до Катюшки...