декабрь 1249 года. Египет. Армия Седьмого крестового похода идет на Каир вместе с королем Франции и уйдя с побережья моря достигает переправы к крепости Эль-Мансур. Город стоит прямо на пути, его надо взять или уничтожить, но на другом берегу реки собралась вся армия Египта.
Смерть султана аль-Салиха оставалась тайной даже когда армию привели к присяге его сыну Тураншаху, сославшись на волю больного, но якобы живого отца. Но для крестоносцев эта новость отличное начало битвы за Эль-Мансур. Правда, пока у христиан мало что получалось. Разбив военный лагерь, король Франции приказал поставить на берегу реки Танис две огромные стрелковые башни и под их прикрытием инженеры разгрузили грузовой флот и построили 19 тяжелых камнеметов - требюше.
Это первая часть французского плана, а во второй под прикрытием артиллерийского огня Людовик IX намеревался перегородить Танис насыпной дамбой и перейти высохшее русло реки. Вот только проблема в том, что артиллерия мусульман превосходила европейскую и дамбу насыпать не давала. Главнокомандующий армией эмир Фахр ад-Дин поставил против неверных 20 своих тяжелых катапульт и положил на них секретное оружие, которое ислам получил от пленных греков - греческий огонь.
Вязкая горящая смесь, которую нельзя потушить водой, выжигала франкский берег, вселяя в крестоносцев животный страх. Один из франков писал про мусульманские обстрелы греческим огнем: «Когда заряд летел в нас, то походил на огромную бочку с уксусом, за которой тянулся огненный хвост, и раздавались раскаты грома. Свет, который шел от этой огромной пылающей массы, был так ярок, что весь лагерь представал как на ладони, словно днем».
В безрезультатных перестрелках двух берегов Таниса прошло два месяца. Защитные башни крестоносцев сгорели, и что делать дальше было непонятно, крестоносцы упали духом. Брат французского короля граф д’Артуа критиковал Орден Тамплиеров за слабость, верховный магистр тамплиеров пытался найти пути для перемирия с исламом. Взаимная обида высших командиров была совершенно некстати.
Но Седьмому походу везёт, в феврале 1250 года в лагерь крестоносцев перебегает бедуин и за золото показывает тайный брод на мусульманский берег. Не нужно строить дамбу и уклоняться от греческого огня, реку можно перейти и атаковать сарацин внезапно. Но десантная операция сопряжена с гигантским риском, если это ловушка - все погибнут на южном берегу. Король Людовик IX приказывает действовать осторожно.
Чтобы избежать обнаружения, решено переправляться ночью двумя колоннами друг за другом. Глубина брода и необходимость действовать быстро не позволяли использовать пехоту в первой ударной группе, которая должна была захватить и оборонять береговой плацдарм, чтобы переправилась остальное войско. Поэтому в передовой отряд были выбраны лучшие конные рыцари и сержанты числом в 1000 воинов.
Туда вошли самые стойкие мастера меча - королевские рыцари, Орден Тамплиеров и Орден Госпитальеров. А чтобы обеспечить строгую дисциплину, ударную группу возглавил брат короля граф Роберт I д’Артуа. Людовик Девятый строго запретил самовольничать и изображать героев: "Перейти скрытно реку, занять оборону и оборонять плацдарм - это все что нужно вам сделать!"
Ночью 9 февраля 1250 года, группа крестоносного спецназа тихо вошла в воду при свете египетской Луны вдали от исламских дозоров. Брод оказался глубок и некоторые рыцари оступились и утонули, не произнеся ни слова, чтобы не подвести товарищей. В целом переправа удалась и к рассвету все сотни стояли в стременах вокруг маршалов, намереваясь выполнить приказ своего короля. А потом все покатилось к черту.
ДАЛЬШЕ: часть 2/4 Битвы за Эль-Мансур <(жми!)
"Падение Крестов": 1 Забвение 2 Дети 3 Ошибки 4 Битва при Форбии 5 Мрак 6 Людовик IX 7 Седьмой крестовый поход 8 султан Аль-Салих 9 Битва за Эль-Мансур
Ставьте 👍 если хотите продолжения! Все мои книги и соцгруппы